Ожидание надолго не затянулось - вначале появилась "ошпаренная" Нирра, а ней высокая статная шатенка с плавными движениями и чистым "ледяным" взглядом. Спокойно, по-хозяйски подошла к столу и четким, выверенным движением выбила стул из под моего зада.
-Встать! - негромко, но с нажимом произнесла она.
Жесткая, властная, привыкшая командовать и к повиновению окружающих - понятно, кто передо мной. Вот и свиделись, Владетельная Селла-Орр-Кнара! Ни с кем другим тебя нельзя перепутать, несмотря на одутловатое лицо с подсохшей корочкой прыщей! Самая некрасивая из всех виденных мною воительниц, но столько аристократизма и внутренней силы! Хочется встать по стойке "смирно"- Хозяйка пришла!
Мгновенно перехожу в нормальное состояние, перестав придуриваться. С такой играть-себе дороже!
-Виноват! Исправлюсь! Здесь очень темно, поэтому сразу не разглядел!- начал я со всем чинонопочитанием.
Нисколько не кривляясь, без лишнего пафоса серьёзно продолжил, как это было принято в российской армии:
-Разрешите доложить! Мною, за время прохождения службы был обнаружен и подавлен мятеж! Жертв нет! Возмутители порядка находятся в месте принятия сна для мужского контингента замка! Доклад сделал, недавно прибывший в распоряжение замка Кнара, Егг-Орр!
- Вот даже как? И кто тебя, бездельника, на службу принял?- сурово спросила Хозяйка, но в слегка заплывших глазах появились весёлые "чертенята", которые так не сочетались с командирскими интонациями голоса.
Понятно! Владетельная желает немного развлечься и определившись со своим отношением ко мне вынесет окончательный вердикт- убить или наградить! Как же скучно тут живут, если в который раз уже пытаются устроить веселуху за мой счёт! Но выбора пока особого нет, поэтому я принимаю правила, стараясь не переигрывать сильно, как это было с Ввейдой. Не тот уровень!
-Ты, Госпожа Селла! Именно такое твоё пожелание высказала Правая Рука, Уважаемая Нирра!
-Не зарывайся! Во первых! Для таких, как ты я не "желаю", а просто приказываю! Во вторых... А с чего ты взял,что ты мне служишь? Откуда такой бред в твоей голове?
- Я понял тебя, Госпожа! Прошу простить за ещё недостаточное знание этикета. Поверь! Я всеми силами стараюсь исправить эту проблему в своём образовании! Но на службу меня точно приняли! Или может опять не понял чего-то из-за своей невежественности?
- Я не получила ответ на вопрос, а ты смеешь задавать мне свои?!
- Ещё раз прости! Рассказываю по порядку! Меня поставили на довольствие, определили место для отдыха, выдали одежду, но я не гость, так как в сюда был доставлен помимо своей воли. Пленником себя тоже считать не приходиться в связи с равной свободой внутри замка с другими мужчинами. Остается только одно- замок Кнара принял меня к себе на службу, пусть и не добровольную, но согласно всем Правилам!
-Хм… Умен! Ну, допустим, пока всё логично.И что же я тебе "пожелала"- явно передразнивая мои интонации спросила Селла.
- Как вы мудро заметили, Владетельная,- любое ваше желание, в какой бы манере оно ни было бы высказано, является прямым приказом. А так как через твою Правую Руку я получил недвусмысленный приказ обживаться и пока больше ничего не делать, то со всем рвением его и исполнял- обживался и не работал!
- Рыхова задница! Ишь ты как всё представил!- "умилилась" Хозяйка замка.- И где ты раньше слышал такие странные приказы?!
- Честно говоря, нигде. Но кто я такой,чтобы не исполнять волю Владетельной даже если и не понимаю её!- продолжал я гнуть свою линию.
- Тоже верно,"умник"! Ты- никто! И помни об этом всегда! Теперь быстро и внятно расскажи, что за бедлам случился в мужском доме! Соврёшь- повешу немедленно!
- Мне врать смысла нет, также как и вины! Перед самым рассветом меня невежливо разбудил некто Марзун и попытался заставить работать на него, то есть была явная попытка нарушить твоё распоряжение ничего не делать. На моё справедливое замечание, что неисполнение с моей стороны приказа Владетельной это грубое попирательство всех Правил и Устоев, он грубо отреагировал и заявил, что ему плевать. После попытался ударить. Я дал отпор. В ответ большая группа сочувствующих ему напала на меня с целью расправы. Подобное поведение можно расценивать только как мятеж или бунт, поэтому я принял все меры для скорейшего его подавления. В результате все несогласные и недовольные твоей системой распределения обязанностей в замке получили травмы разной степени тяжести! Вот и всё…
- Нет! Ну каков слог у этого семенника! Такими словами играет, будто все книги Хранительниц наизусть выучил!- театрально расставив руки и явно играя на публику произнесла Селла.
- Не моя это заслуга…- сделав скромное выражения лица и подпустив в голос грустинку, робко возразил я.- Чем Серая Пелена одарила- тем и пользуюсь.
Ответа не последовало. Потеряв ко мне интерес Селла повернула голову к Правой.
-Срочно найти тех, кто может нормально ходить и привести всё в порядок! Мазруна с дружками допросишь лично и доложишь мне! А там уж я сама решу, кого и как наказать! Выполнять!
- А с тобой…- Хозяйка замка повернулась к бледному Таруну.- У меня тоже будет разговор… Отдельный! Но уже после выхода из убежища в которое завтра к вечеру загонишь весь свой побитый сброд!
Больше не говоря никому ни слова, Владетельная Селла-Орр-Кнара вышла из помещения. За ней следом выскользнули Нирра и Тарун.
Я остался один. Мокрая рубашка прилипла к спине. Хотя во время разговора я и пытался казаться спокойным и логичным, но напряжение от общения с этой владетельной змеюкой отняло больше сил, чем драка в спальне. Дрожащими руками взял кружку и допил остатки отвара. Твою мать! Ощущение, что только что ходил "по лезвию" и каким-то чудом выжил не покидало меня. Вроде весь разговор построил правильно, но понимание,что эта некрасивая тётка характером и умом меня не слабее, а то и покруче будет, не давало спокойно выдохнуть. Что там она надумает и как решит мою судьбу? Может зря я ввязался во всё это? Ведь не зря гласит армейская мудрость: "Держись поближе к кухне и подальше от начальства!"
*****
Селла-Орр-Кнара в ожидании Правой ходила по комнате и размышляла о сегодняшнем происшествии. Больше всего её волновал этот новичок Егг-Орр. Мало в замке сейчас проблем, так тут ещё и он! Услышав о массовой драке, она вначале хотела надавить на него своей властью и во время допроса запугать как следует, потом запутать ,а в конце, подождав когда он совершит какую-нибудь серьезную ошибку в общении и грубо нарушит хотя бы одно из Правил, со спокойной душой отправить на виселицу. Всё пошло наперекосяк сразу. Этот мужичок не испугался! ЕЁ не испугался! Саму Владетельную, перед гневом которой пасуют и опытные воительницы, прошедшие сотни боёв! Так он ещё и разговор повернул таким образом, что его не вешать, а прямо сейчас награждать надо! И не к чему придраться- просто сама учтивость и верный слуга! Как мастерски заставил признать себя на службе замка! Не слугой, а именно на Службе! И будто бы не он это придумал, а она сама так решила! Запутал словами! А она? Вела себя как последняя дура и сама запуталась! И нет, чтобы сразу поставить его на место, так ещё и кивала согласно головой! Теперь отыграть всё назад не получится- не поймут! Слово аристократки- не разменная монета! Видела бы её сейчас покойная мать- умерла бы от позора!
И ещё было почему-то неприятно, как этот Егг-Орр смотрел на её лицо с ещё не прошедшими остатками степной мокрянки. Смотрел с сожалением и сочувствием, как на уродину среди красавиц! Селла знала и по праву гордилась тем, что считается одной из самых эффектных женщин не только в Кнара, но и в столице. А тут… Было обидно видеть такой взгляд, пусть даже и от низшего.
Наконец-то подошла Нирра и доложилась:
-Владетельная! Всё не так плохо! Более или менее серьезно пострадало не более десятка слуг! Многие сбежали или попрятались в самом начале драки, а те кому досталось- ноют, сопли кровавые размазывают, но готовы к работе прямо сейчас.
-Что говорит Марзун?
-Да ничего- только мычит! У него челюсть сломана, да из выбитых зубов можно ожерелье собирать- крепко пришлый шибанул! Но получил Марзун заслуженно! Я поспрашивала тех, кто видел начало драки, так вот… Всё до последнего слова, сказанного Егг-Орром- чистая правда! Совсем семенники распоясались! Кстати! Ты пообщалась с ним сегодня. И что? Действительно до сих пор считаешь его самозванцем?
-Уже нет. Ты права! "Скользкий" и опасный тип, но имя носит по праву! Знать бы ещё, кто это право дал и за какие заслуги... Устроить такое побоище в одиночку, где и пятёрка вооруженных воительниц спасовала бы- это надо уметь!
-Вот и я про тоже говорю! Умен, деятелен и невероятно силён! Сейчас, вместо того, чтобы отдыхать, носится вместе с Таруном по Заднему Двору и наводит порядок! Все семенники ему "в рот смотрят" со страхом и восторгом, выполняя указания настолько быстро, что даже мои приказы быстрее никогда не выполнялись!
-Новый авторитет среди мужчин?
-Несомненно!
-Как думаешь? Это может стать проблемой?
Нирра задумалась…
-Знаешь, Селла…- немного замявшись произнесла Правая Рука.- Он действительно может стать большой проблемой, если мы себя неправильно поведём. Но с другой стороны! Пепельные Камни, спасение обоза, ягоды шува в сказочном количестве и вскрытый "гнойник" среди мужчин! Пока всё,что Егг-Орр бы ни делал- только нам на пользу! Так может действительно его не стоит гнобить как последнего слугу и дать реальную СЛУЖБУ? Почувствуем опасность для Кнара- удавить всегда сможем!
-Тоже заметила как он меня?- с грустью произнесла Селла.
-Ага! Заметила! Мастерски вывернулся из обвиняемого в героя и первого защитника замка! Теперь не буду смеяться над Ввейдой, раз даже такую ушлую Владетельницу уболтал!- с ободряющей улыбкой произнесла давняя подруга.
-И не говори! До сих пор сама от его словесных кружев в себя не пришла!
-Так может… Может его вместо старого Таруна Левой Рукой поставить? А что?! И на службе, и приличия соблюдём- не меч же ему давать!
-Не "жирно" ли будет? Только-только появился и сразу Левой Рукой? Хотя… Не знаю… Пока не знаю! Переживем Кровавые Луны - там и посмотрим! А пока следующее! Марзуна казнить прилюдно, объяснив доступно всем за что- пусть страх не теряют! Завтра опуститься всем кому положено в убежище! А за Егг-Орром усилить наблюдение. Одной Ввейды мало будет- он её как малолетнюю девчонку обставит, поэтому приставь ещё кого-нибудь!
-Может Юллану? Она тоже его в деле видела и не будет относится как к обыкновенному мужичку!
-Согласна! Ставь её! И пусть Леммия за ним в убежище понаблюдает. Она хоть и старая меч держать, но умом и наблюдательностью её Сёстры не обделили!
-Поняла!
-Тогда иди! Ещё раз проверь все группы и дозоры- спокойная жизнь до смены лун закончилась!
На этом разговор Защитниц прервался и каждая занялась своими делами.
*****
НАЧАЛО КНИГИ.