До эпохи массового использования автоматического оружия смелые и решительные люди, борющиеся за правое дело, по оценкам одних, или "крысы загнанные в угол", по оценкам других, имели все шансы вырваться из горящего здания, окруженного врагами .
Два таких случая произошли с разницей всего в 2,5 месяца с одним и тем же человеком. Это был Уильям Кларк Квантрилл, легендарный/печально известный вожак партизан-конфедератов (бушвакеров) из Миссури времен Гражданской войны в США (1861-1865 гг.). Не буду останавливаться на всех перипетиях малой войны на границе Миссури и Канзаса, а сразу перейду к делу.
Осада дома Флэннери
В конце 1861 года под началом Квантрилла собралось 37 храбрецов южан, вместе с которыми он прошелся вдоль границы Канзаса наводя шорох на маленькие патрули и обозы северян. Генерал Лейн, командующий добровольческими силами Канзаса, выслал на поиск Квантрилла полноценную роту под командованием капитана Пибоди.
Судя по всему Квантрилл не особо скрывал следы, т.к. Пибоди быстро обнаружил его отряд, скрывающийся в доме Джона Флэннери в округе Джексон, штат Миссури. 3 января 1862 года 100 федералов обложили дом и послали к партизанам лейтенанта-парламентера с предложением сдаться, т.к. по их разумению положение бушвакеров было безнадежным.
Хитрый/коварный Квантрилл попросил о десятиминутной отсрочке, чтобы обсудить условия со своими людьми. Партизанам было предоставлено это время, которое вожак бушвакеров использовал, чтобы наиболее эффективно разместить своих бойцов внутри дома. Когда прошло 10 минут, Квантрилл выкрикнул в сторону федералов оскорбление и выстрелил из 2-х ствольного дробовика, убив лейтенанта переговорщика.
Затем в течении часа происходила ожесточенная перестрелка. Капитан Пибоди, потеряв несколько солдат, удостоверился, что оружейная пальба не решит исход схватки, и приказал поджечь здание. Это было не трудно сделать, т.к. задняя часть дома почти не имела окон, выходящих на улицу. Натаскав сена из амбара, северяне сложили его у задней стены дома и запалили.
Партизанам два раза удавалось залить огонь через небольшое световое окошко, но скоро они израсходовали все запасы воды в доме. С третьей попытки федералы зажгли здание, дым и пламя стали вытеснять бушвакеров из одной комнаты в другу, пока они не очутились перед выбором - сгореть в доме или попытаться спастись.
Квантрилл отдал приказ быстро изготовить из подушек и одеял подобие манекенов и выставить их в окна, чтобы привлечь на себя огонь северян. Когда это было сделано и обманутые федералы стали всаживать заряды в неясные фигуры внутри здания, Квантрилл вышиб ногой дверь и бросился к ближайшим кустам, вслед за ним бежали его парни,стреляя из всех стволов.
Очевидно, неожиданный маневр, а также дым от горящего здания и от выстрелов, помогли осуществить дерзкий план отступления. В этом бою партизаны потеряли десять человек, но двое из них отказались покинуть горящее здание и погибли в огне. Потери федералов составили восемнадцать убитых и почти столько же раненых. Ни один из партизан не был схвачен, но все их лошади попали в руки победителей.
Примечание. Джон Барч в своей книге "CHARLES W. QUANTRELL", 1923 г. относит первое столкновение Пибоди и Квантрилла к апрелю 1862 года, и определяет местом боя дом Сэма Кларка все в том же округе Джексон. Обстоятельства боя в доме Кларка и в доме Флэннери никак не соотносятся с друг другом.
Именно к бою в Кларк-Хаус относится фраза Квантрилла:
Я предпочел бы потерять тысячу лошадей, чем одного человека, похожего на тех, что сражались со мной сегодня. Героев мало, а лошади повсюду.
Бой в Тейт-Хаус
Квантрилл с частью своей банды сжег мост между Канзас-Сити и Индепенденсом... Я выступил вечером 22-го... во исполнение плана, который я вынашивал некоторое время, и покинул лагерь со сборным отрядом из 300 человек, с майорами Фиском и Помроем. Рапорт полковника Роберта B . Митчелла, 2-ой канзасский, добровольческий кавалерийский полк
В ночь с 22 на 23 марта 1862 года 300 северян кавалеристов окружили дом майора Тейта, где остановились на ночь около 30 партизан Квантрилла. Бушвакеров разморило после сытного домашнего ужина,который состряпала миссис Тейт, и она мирно почивали на своих одеялах, выставив всего одного часового у дверей дома.
Часовой мирно подремывал, пока его не насторожил звук лошадиных копыт. "Кто там?" - крикнул часовой и тут же выстрелил в смутные фигуры незнакомцев, в ответ раздался залп из револьверов, но партизан успел укрыться за штабелем бревен и ускользнуть в темноту.
Квантрилл, которого жизнь партизана приучила всегда быть на стороже, уже был на ногах и отдавал приказания своим людям забаррикадировать двери и окна. На крыльцо поднялся майор Помрой и стал стучать в двери, требуя от партизан безоговорочной сдачи.
В ответ Квантрилл выстрелил через дверь на слух из Нэви Кольта, но в майора не попал. Хотя Дж. Шеапард, участник боя, утверждал,что выстрел поразил в грудь одного из лейтенантов, но в рапорте полковника Митчелла об этом не говорится ни слова.
Квантрилл с 7 бойцами засел на втором этаже, а его лейтенант Дж. Шепард с оставшимися людьми на первом. Хотя каркасный дом был построен из кирпича, кирпичная кладка легко пробивалась пулями Минье северян и вскоре из дома раздались испуганные крики женщин мистера Тейта.
Митчелл и Квантрилл приказали своим людям прекратить огонь,обе стороны сошлись во мнении, что Тейт и его семья должны покинуть дом. Кроме гражданских из здания были выпущены партизаны, которые выразили желание сдаться - 2 (рапорт Митчелла) или 4 (рассказ Шепарда). Сдавшиеся, рассказали,что в доме осталось 27 партизан.
После того, как семья Тейта покинула здание, бой разгорелся с новой силой. Пока федералам не пришла мысль поджечь заднюю часть дома, которая также,как и в доме Флэннери не имела достаточно окон для защиты. Густой дым начал заполнять комнаты и перед Квантриллом опять встал выбор - сдаться или погибнуть в огне.
И безбашенный южанин снова решает поставить все на дерзость, наглость и неожиданность. Он приказал своим людям перезарядить все имеющиеся оружие, после чего с дикими воплями партизаны выскочили из боковой двери флигеля и устремились к лесной опушке.
Двое [братья Роллен] были сбиты на бегу, один умер мгновенно, второй смертельно ранен и скончался около 3 часов дня. Остальным удалось бежать, и, хотя лес был тщательно прочёсан, никаких следов беглецов обнаружено не было. Во время стрельбы было замечено, что внутри дома упало несколько человек. Сдавшиеся в плен заявили, что 4 или 5 их товарищей были ранены. Когда я подошел к зданию с частью команды прикрытия, в пламени можно было отчетливо увидеть пять тел. Рапорт полковника Роберта B . Митчелла,
Дж.Шепард заявлял, что кроме 4 сдавшихся в плен, всех лошадей и 1 одного человека убитым, партизаны больше не понесли никаких потерь, и даже почти никто не был ранен, а федералы наоборот лишись большого количества убитыми и ранеными.
Полковник Митчелл в своем рапорте сообщал:
Наши потери были следующими: майор Помрой, тяжело ранен пулей минье в правое бедро около бедренной артерии. Рядовой Уильям Уиллс , рота D, умер, с пулей минье в правой руке около плеча, а также с ранением картечью в живот и пах. В бою также было потеряно 2 лошади.
Наверняка вы заметили, что иллюстрациями к этой статье служат кадры из фильма "Погоня с Дьяволом" 1994 года. Судя по всему сценаристы фильма вдохновлялись случаями, описанными в данной статье, поменяв Квантрилла на Черного Джона, образ которого в свою очередь был списан с "Кровавого" Билла Андерсона, боевого товарища Квантрилла.
Согласно "Истории Квантрилла" Джона Барча, У.К.Квантрилл три раза подряд был пойман в ловушку и лишался всех своих лошадей - 22 марта 1862 г. в Тейт-Хаус, в апреле т.г. в Кларк-Хаус и в мае т.г. в Лов-Хаус, и все три раза ему удавалось прорвать окружение и уйти.
Источники - The border outlaws, by J.W. Buell, 1881. Charles W Quantrell, by John P. Burch, 1923. Report of Colonel Robert B . Mitchell , Second Kansas Cavalry, March 24, 1862.