Когда 4-я танковая армия генерала Гёпнера рвалась к Ленинграду, в ее составе было два моторизированных корпуса, и сейчас наиболее известен 56-й корпус, которым командовал Эрих фон Манштейн. В итоге, механизированным корпусам Северо-Западного фронта пришлось максимально тяжело воевать против уже испытанных боями немецких танкистов и генералов.
Чтобы хоть как-то осознать что вообще происходило в тех встречных танковых сражений, в поражениях стратегического характера и тактических побед, мы обратимся к документам 1-го механизированного корпуса. Вообще, нельзя назвать это соединение мощным танковым кулаком, но и явным аутсайдером его не нужно считать, в своем составе корпус имел 232 танка БТ-7, 68 танков Т-26, при этом из состава корпуса забрали 1-ю танковую дивизию, у которой было 38 танков Т-28. Так что принимали сражение в тяжелейших условиях, и поэтому к 14 июля в своем составе она имела лишь 22 танка: 4 танка Т-28, 2 танка КВ-1 и 16 танков БТ-7.
И вот, с такими силами нужно было окружить части корпуса Манштейна под Сольцами. Воевали буквально закрытыми глазами, так в журнале боевых действий за 15 июля есть запись: “противник сосредоточил в Сольцах группу танков и пехоты, невыясненной численности. Немцы при этом регулярно контратаковали моторизированные части, так 202-ю мотодивизию, которая переправлялась через реку атаковала группа в 30 немецких танков Манштейна. В результате этого в полке осталось только пять танков Т-26. Это случилось 18 июля, а уже 19 числа части 202-й мотодивизии вновь перешли к обороне. При этом, несмотря на успешные действия 1-го механизированного корпуса, на 13 июля у командования фронта согласно отчету не было точной информации о битве.
Тем не менее, до конца 14 июля части 1-го механизированного корпуса не смогли разбить части 56-го танкового корпуса. И вот, лишь к 16 июля что-то удалось сделать, и части противника, а именно 8-я танковая дивизия вермахта была разделена судя по советским документам на две части, и была отброшена сражаться в лесную зону. А была ли поддержка воздуха наступавшим советским танкам? Это крайне печальная тема, ибо по окруженным немецким частям действовали так называемые группы самолетов, по 2-3 машины, как следствие авиации не хватало.
Немцы тогда сами угодили в ловушку, своим слишком стремительным продвижением. И поэтому 1-й мехкорпус, который охватывал части 8-й танковой дивизии воспользовался моментом. Происходили встречные танковые сражения, после которых 21-я танковая дивизия из состава корпуса была вновь брошена ликвидировать немецкий прорыв танкистов Манштейна, но с задачей уже не справилась.