23 января 1989 года состоялся релиз «Snakes ’n’ Ladders» – 17-го и, к сожалению, последнего с участием Мэнни Чарльтона, альбома Nazareth. «К сожалению» – потому что, хотя Мэнни и продолжит выступать и выпускать записи («Manny Charlton – Solo» вышел в 2016-м), однако особого коммерческого успеха не возымеет, невзирая на положительные отзывы критиков.
С другой стороны – главные достижения Nazareth пришлись на середину семидесятых, когда международный тираж «Hair of the Dog» (к слову, впервые единолично спродюсированный Чарльтоном) превысит два миллиона; заглавный трек станет «визитной карточкой» группы, а кавер на песню The Everly Brothers «Love Hurts» войдёт в «десятку» (и займёт шесть первых мест) девяти стран; в США запись получит платиновую сертификацию.
Запись прошла в 1988-м; продюсировал Джоуи Балин. Из одиннадцати треков три – каверы; три написаны Чарльтоном; авторами остальных значатся все участники квартета; в одном соавтором обозначен Билли Рэнкин – будущий сменщик Мэнни. (Ранее он уже играл с Nazareth в начале 80-х).
В процессе тура музыканты впервые попадут в пост-перестроечный СССР, и обнаружат, что здесь они – суперзвёзды, и попросту «народные артисты». Открывающий трек «We Are Animals» получит если не «тяжёлую» то весьма активную ротацию на советском ТВ; песня и впрямь хороша – Маккаферти берёт высокие «до мурашек» ноты; пробирает и слайд-гитара Мэнни.
В «Snakes ’n’ Ladders» квартет отошёл от своих предыдущих экспериментов с «коммерческим» саундом, и отчасти вернулся к старому доброму хард-року. Потому ретроспективно альбом слушается очень хорошо; но в своё время получит невысокую оценку критиков и пролетит мимо чартов. Тем не менее, в 1997-м и 2002-м выйдут переиздания.
