На календаре 13-ое число. Январь. Для Игоря этот день никогда ничего не значил. Ну и что, что Старый Новый год… Некоторые считают, что это последний шанс отпраздновать все так, как ты действительно хочешь, это как впрыгнуть в последний вагон поезда, крикнуть что-то вслед уезжающей машине, быстро, скороговоркой пролепетать последние слова перед тем, как абонент положит трубку, и ты услышишь длинные гудки. И все в таком духе.
Но Игорь был не из «таких». Он спокойно пришел домой, не спеша поужинал, а потом лег на диван и стал щелкать пультом, переключая каналы. Он делал это автоматически, без особого внимания к тому, что показывают на экране. Игоря успокаивал сам процесс. Он был одиноким, свободным от каких-либо обязательств мужчиной. Ему не нужно было мириться с чьими-то привычками и глупыми требованиями, выполнять дурацкие поручения и терпеливо ждать, когда, наконец, его отпустят провести время с друзьями. А вот у его приятелей такие проблемы были, хотя они уверяли, что абсолютно счастливы, и удивлялись, почему Игорь до сих пор не женился. А Игорь много путешествовал, катался на горных лыжах, плавал в Тихом океане и вообще жил в полном понимании этого слова.
И вот, когда многие уже зажигают свечи, чтобы сжечь бумажку с желаниями, вдруг забытыми на Новый год, когда за окном взлетают фейерверки, и кто-то в квартире этажом ниже тонким, ребячьим голоском кричит радостное «Ура!», в квартире Игоря зазвонил телефон. Не сотовый, нет, а этот, стационарный, который Игорь держал как раритет и по которому слушал робота, настойчиво требовавшего оплатить счет за телефонную связь.
Игорь отложил кулек с орешками, опустил ноги на мягкую, пушистую шкуру у дивана и замер. Ему показалось, что телефон уже готов замолчать, и спешить никуда не нужно. Но нет, звонок настойчиво врезался в сонное сознание. Нужно встать и пойти в коридор, где на стене прикреплен этот визгливый нахал.
Игорь неспешной, танцующей походкой вышел из комнаты. По пути он постучал по стеклу большого аквариума. Рыбки встрепенулись и засуетились в водорослях.
-Алло! – громко, нарочито сердито сказал он, прислонив телефон к уху и рассматривая свое отражение в зеркале.
-Здравствуйте! - быстро проговорил женский голос. – Игорь, ведь это вы? Ничего не спрашивайте, просто встречайте меня сегодня на вокзале ровно в одиннадцать! У меня место в последнем вагоне. Кресло не берите, у меня есть. Так, что-то еще я хотела сказать…
Пользуясь паузой, Игорь хотел, было, уточнить, с кем имеет честь разговаривать, но не успел. На том конце провода залепетали опять.
-И слышите, ничего не надо, не беспокойтесь! Все будет хорошо, я уже могу о себе позаботиться, просто мне нужно время! Вы же не прогоните меня? Ну, Света сказала, что не прогоните. Ладно, выезжаю.
Женщина положила трубку. А Игорь так и остался стоять с открытым ртом.
-Она явно ошиблась номером, - подумал он. – Случайное совпадение…При чем тут Света? Какая Света? С работы?
Игорь быстро набрал номер коллеги, но на том конце не отвечали. Света, наверное, уже спала, и все это просто совпадение.
Мужчина решил больше не думать об этом звонке, к тому же начинался его любимый сериал. Он опять лег на диван, нащупал рукой орешки и приготовился с удовольствием подремать у телевизора. Но слова женщины, молодой, судя по голосу, не выходили из головы. «Кресло не бери…», «я уже могу о себе позаботиться…». Инвалид она, что ли? Вот приедет, а ее никто не встретит, потому что не тому Игорю она звонила. И что тогда? А ничего, разберется как-нибудь, без Игоря.
Молодой человек еще некоторое время успокаивал себя, придумывая аргументы, почему ему не стоит беспокоиться о чужой женщине, а потом уснул.
На следующее утро, когда Новый год наступил уже окончательно и бесповоротно, будильник прозвонил ровно в семь часов. Игорь нехотя оделся и побрел в ванную. Из зеркала на него смотрела небритая, немного помятая физиономия.
-Нет, нужно отдыхать побольше! – решил Игорь и начал бриться. Все было хорошо, пока мужчина не услышал, как на сотовый «капнула» СМС-ка.
-Потом прочитаю. Наверняка, поздравления с Новым годом. Небось, друзья активизировались. Только что-то рановато они сегодня!
Подумал и забыл. Вспомнил о том, что нужно посмотреть телефон, только уже когда с яичницей было покончено, а большой гамбургер круглыми, испуганными глазами из майонезных капель смотрел на своего довольного творца.
Игорь протер пальцы салфеткой и провел по экрану телефона. Сообщение было с незнакомого номера.
«Привет! Напоминаю, что приеду к одиннадцати. Поезд прибывает на третий путь. Кресло не берите, машину проветрите, пожалуйста».
В памяти Игоря всплыл вчерашний звонок. Тогда он решил, что это ошибка, забыл про него. Но теперь эта ахинея про кресло и поезд опять настигла его.
-Да кто ты такая, мисс «Кресло»? – с раздражением пробурчал Игорь. Есть как-то сразу расхотелось. Мужчина почувствовал, как вокруг него сжимается кольцо ненужных обязательств. Он перестает владеть ситуацией и становится игрушкой в чьих-то руках. Попробовал позвонить Светлане еще раз. Это была единственная женщина с таким именем, которая была ему знакома. Но та не брала трубку.
Котлета в горячем гамбургере тихонько выдохнула и поздравила листья салата, что им дали еще несколько минут пожить на этом свете.
Игорь покачал головой, потер лоб и нажал на кнопку вызова незнакомого номера. Но там тоже не отвечали. Вежливая роботесса сообщила, что абонент не может подойти, и предложила оставить сообщение.
-Женщина! Вы ошиблись номером! Два раза! - строго сказал Игорь в микрофон телефона. - Я вас не знаю и встречать не буду!
И все, и точка. Забыли это как недоразумение! Игорь в сердцах бросил телефон на диван и налил себе кофе.
Горячий, ароматный напиток успокоил его, расправил складки на скатерти этого дня, заставил поверить, что все еще обойдется.
Молодой человек решил списаться с друзьями. Может быть, сходить сегодня в баню или съездить покататься на сноуборде?...
Снег валил, не переставая. Такого хорошего января не было уже давно.
-Нужно пользоваться моментом, пока у тебя выходные! – назидательно сказал Игорь самому себе.
Но, как не странно, у всех друзей нашлись дела поважнее. Игорю придется придумать что-то другое.
Он решил сходить в спортзал и бассейн, потом съездить покататься на лыжах, а там видно будет. Но мысли о приближении одиннадцати часов не покидали Игоря. Было в этих звонках что-то, что заинтересовало его, впустило в болотце одинокой жизни свежей, родниковой воды.
Игорь, в принципе, любил авантюры. А что, если все-таки поехать на вокзал и издалека посмотреть на эту недотепу, что так настойчиво путала номера телефонов? Приключение так себе, но все же интересно.
Быстро расправившись с завтраком, мытьем посуды и сборами сумки в спортзал, Игорь прыгнул в уже прогретую машину и поехал по скрипящему снегу вдоль заспанных, засыпанных снегом улиц.
Тренировка не ладилась. Игорь все время, сам того не желая, посматривал на часы. Все, десять. Пора выезжать, иначе он не доедет вовремя до вокзала. А там еще искать этот третий путь…
На привокзальной парковке было много свободных мест. Игорь выбрал укромное местечко, поставил машину.
Большая, ярко зеленая елка, украшенная по традиции разноцветными шариками и колокольчиками, встречала посетителей вокзала. Игорь только мельком осмотрел ее и пошел дальше.
Путь номер три нашелся быстро. Пока что там никого не было. До прибытия поезда оставалось пять минут.
Когда чего-то ждешь, кажется, что время растягивается и повисает в воздухе, как нити от сладкой ваты. И сколько бы ты не посматривал на часы, они нарочно замедляют свой ход, дразня и нагнетая обстановку.
Но вот, наконец, показалась махина электропоезда. Женский голос объявил о прибытии на третий путь пассажиров из Твери. Игорь стал внимательно наблюдать за выходящими из последнего вагона людьми. Кого он высматривал, он толком не знал. Но все же думал, что это должна быть женщина на инвалидной коляске, наверное.
Люди всё шли. Никого, похожего на свой образ, Игорь не видел. Толпа двигалась ко входу в здание вокзала. Кто-то радостно визжал и поздравлял друзей с Новым годом. Пожилая пара, пересчитав сумки и тележки, настойчиво и упорно, расталкивая прохожих, двигалась к выходу. Высокий мужчина в шапочке Санта Клауса с наслаждением затянулся сигаретой, осмотрел перрон, потом разочарованно сплюнул и пошел по своим делам.
Минут через пять народ схлынул. Игорь чувствовал себя полным дураком, пока стоял и глазел на посторонних, чужих людей, сам не зная, зачем он вообще приехал сюда.
Но потом его взгляд остановился на ком-то в спортивной куртке неопределенного кроя и столь же неопределенного цвета. Это была женщина. Она стояла к нему спиной, как раз у последнего вагона и, наклонившись, что-то делала.
-Неужели дождался? – иронично подумал Игорь. – Ну что ж, пора действовать.
С такими мыслями мужчина смело зашагал к спортивной куртке.
-Здравствуйте! А где же кресло? – решил он первым пойти в наступление.
Женщина быстро обернулась и уставилась на Игоря красивыми, изящно накрашенными глазами. Игорь быстро отметил про себя, что незнакомка хороша собой, да еще как! Ее молодое, по-детски румяное лицо приковывало к себе взгляд.
Девушка быстро осмотрела обратившегося к ней мужчину и, отступив чуть в сторону, смело показала на что-то.
-Здравствуйте! Это вы? Ну конечно, вы! Кресло? Да вот оно! Не кричите так, пожалуйста, разбудите!
Игорь опешил. На перроне стояло детское кресло-люлька, в котором посапывал щекастый карапуз. Из комбинезона торчали только щеки, да курносый нос. Образ инвалида в кресле тут же лопнул, облив сознание липкими мыльными разводами.
-Ну… Я это… В-общем, вы мне звонили, ну, то есть, вас со мной соединили, вы что-то перепутали.
-Ничего я не перепутала. Мне дали ваш номер, я позвонила. Света дала, коллега ваша. Я прослушала ваше сообщение. Я понимаю вашу нерешительность, но… Прежде всего, с Новым годом!
С этими словами незнакомка совершенно спокойно и уверенно, как старого знакомого, обняла Игоря.
Мужчина отстранился, чисто инстинктивно. Он не любил всех этих обнимашек, нежностей, да еще и с малознакомыми людьми.
-И вас с Новым годом. А что, собственно, начинать? Ерунда какая-то! А как вас зовут?
-А меня Татьяна. Странно, что вы спрашиваете, я думала, вы в курсе…
Девушка повесила на плечо большую сумку, подхватила люльку.
-А можно, мы уже пойдем к машине? Я боюсь, что Вася простудится. В поезде было жарковато, а здесь у вас холод собачий.
-Ну, пойдем, Татьяна… Странная вы женщина… - протянул Игорь, аккуратно забрал у Тани сумку, и они направились к парковке.
Игорь не заметил темного силуэта, отделившегося от стены и последовавшего вслед за ними. Шедшая за ними женщина одобрительно кивнула и улыбнулась.
Когда люльку, наконец, прикрепили ремнями безопасности, и все расселись по местам, Игорь спросил: «А куда вас отвезти? Адрес какой?»
- Ой, а я думала, мы к вам поедем. Света сказала… - тут Таня вдруг замолчала.
-Какая Света вам что сказала? Я не повезу вас к себе!
-Никакая… Я, наверное, что-то перепутала.
Таня начала понимать, что здесь явно что-то не то. Она приехала в этот город по совету одной дальней знакомой, думая, что Игорь в курсе всех ее планов.
-Так куда вас отвезти? – еще настойчивее переспросил мужчина.
-Теперь я уже и не знаю. Я к вам ехала, но, видимо, что-то не так…
И тут заплакал Вася. Тоненько, жалобно, как будто специально, чтобы строгий дядя простил Таню и, наконец, отвез их к себе домой.
Таня попробовала посюсюкать, попеть, но малыш не унимался.
-Ему, что, есть пора? – сухо спросил, поджав губы, Игорь.
-Наверное… То есть, да, пора! Но в машине не получится его покормить, смесь развести, подогреть нужно…
Татьяна страдальчески посмотрела на нового знакомого.
Ребенок уже «включил» более громкие ноты, заливаясь на все лады.
-Ладно! Но только покормите и уйдете. Помогу вам найти гостиницу, - тревожно поглядывая на младенца, проговорил Игорь и завел машину.
-А нам далеко? – тихо вжавшись в кресло, спросила Таня.
-Минут двадцать, если поспешим… А мы поспешим!
Кто хоть раз вез маленького орущего ребенка в машине, поймет все внутренние переживания, мысли, чувства, сжатые до предела губы и напряженность водителя. Но, между тем, Игорь вдруг понял, что захотел взять ребенка на руки и убаюкать его. Но нет, нужно гнать от себя эти странные мысли, дикость какая – баюкать чужого ребенка!...
Доехали быстро. Уже через полчаса Татьяна грела бутылочку в микроволновке, Вася, немного удивившись новой обстановке, таращил глаза, разглядывая абстракции на стенах, а Игорь ходил рядом туда-сюда, не зная, что делать дальше.
Наконец ребенок поел и уснул. Все выдохнули с облегчением.
-Сколько ему? – спросил Игорь.
-Три месяца, кажется… - неуверенно ответила Таня.
-То есть, как это? Вы не знаете, сколько вашему ребенку?
-А это не мой ребенок! Ах да, вы же ничего не знаете… А Света говорила, что вам все рассказала… В-общем, это ребенок моей сестры. Это, конечно, ужасно, но она уехала заграницу, а его оставила мне. Я вообще не знаю, заберет ли она его или нет. Там все сложно. Ну, знаете, эти браки с иностранцами…
Татьяна вздохнула.
-Она буквально всучила мне его за день до отлета. А я вообще ничего не знала о младенцах. Теперь, когда прошло несколько недель, я кое в чем стала разбираться, но тогда… Это был ужас!
- А почему вы решили приехать сюда, в наш город? Вы здесь кого-то знаете?- решил уточнить Игорь.
-Вас знаю, Свету и все, - просто ответила Таня. - Со Светочкой мы учились в институте, дружим. Я позвонила ей, рассказала, что у меня стряслось, ну, то есть, что теперь у меня Вася, а она рекомендовала пока пожить у вас. Сказала, что предупредила и все рассказала вам. Она сейчас в Таиланд уехала, а потом я к ней переберусь. Вы только не волнуйтесь!
Игорь крепко задумался. Брошенный ребенок и его тетя у него в квартире. Света с работы ничего об этом не сказала. Татьяна врет или нет? И как теперь быть?
Он обзвонил все гостиницы, которые были в их городке, но найти свободные места не удалось. Выгнать на улицу женщину с младенцем Игорь не мог.
-А Света не сказала, когда вернется?
-Нет, вроде не говорила.
-Ерунда полная! Чушь! – вдруг вспылил мужчина. Его тихий мир рушился из-за этих, свалившихся как снег на голову, гостей.
-Так, Света в отпуске до конца недели. Это значит, вы у меня на три дня. Вернется, я ей это так не прощу!! Придумала! Хитрая самая! Шутница!
Игорь еще долго бормотал что-то себе под нос. Потом немного взял себя в руки.
-Так, вы с ребенком будете спать в гостиной. Деньги у вас есть?
-Есть, конечно. Я же сказала, что вполне могу о себе позаботиться. Вы, правда, не выгоните нас?
-Правда. Только уговор: моя квартира - мои правила!
-Спасибо! Спасибо! – зашептала Таня и в порыве радости обняла Игоря. Тот похлопал ее по спине.
Три дня это не так уж много. Его подставили, конечно. У Светы, видимо, появились «горящие» путевки, а она уже пообещала Тане помощь. Но почему скинуть все это на Игоря? Они даже и общались-то мало. Почему именно он? Ну, прямо, как в сериале… Насмотрятся, а потом творят, что хотят!...
О мирной жизни он забыл. Таня, конечно, старалась лишний раз не мелькать перед хозяином квартиры, готовила еду, как бы отрабатывая свой вынужденный постой на чужой квартире. Теперь ванна не всегда была свободна, из гостиной доносились звуки возни, а кухня обросла банками со смесью. Беседа постоянно не ладилась, молодые люди стеснялись и отворачивались друг от друга.
Но на следующий день Игорь вышел на работу. Хоть развеялся немного. Друзьям почему-то ничего рассказывать не стал. А к обеду, сам удивляясь себе, уже стал думать, как бы побыстрее вернуться домой. С Васей гулять нужно вечером, а Татьяна в улицах еще запутается. Он даже позвонил домой, предупредил, чтобы одна она не выходила.
После работы Игорь быстро доехал до дома, посмотрел на окна. Там было темно.
-Странно! Неужели, все-таки сама гулять пошла? Ну, эти бабы мне!!!
Игорь быстро поднялся на свой этаж, распахнул дверь, включил свет.
Квартира была пуста. Ну, то есть все вещи были на месте, вещи Игоря. А вот Татьяны с малышом не было. Игрушки, бутылочки, одежда и пеленки – все исчезло. Квартира была убрана, пол сверкал чистотой, на плите в кастрюльках и сковородках томился ужин. А хозяйки не было.
Игорь растерянно огляделся. Ему стало как-то грустно и одиноко. Вдруг, вопреки всем его убеждениям и привычкам…
Он сел на стул, потом вдруг резко встал. Под столом на кухне мужчина увидел Васину игрушку, «мишку косолапого», поднял ее.
-Похоже, Света забрала ее к себе. Нужно поехать к ней. Но адрес… Я не знаю адреса!
Игорь быстро включил ноутбук и открыл файл с данными сотрудников.
-Ага! Вот, нашел!
Он еще не знал, что скажет, и зачем вообще едет туда, но уже сидел в машине и выруливал со двора на улицу.
Нашел нужный дом, поднялся на второй этаж. Вот она, квартира 12. Позвонил в дверь.
Света открыла быстро, как будто караулила под дверью.
-Привет, Игорь!
-Привет! Таня у тебя?
Игорь пристально оглядел Светлану. Что-то в ней было странное. А! Точно! Загара не было. А она ведь в отпуске была. Очень странно!
-Да, Татьяна с ребенком у меня. Ты прости, что так получилось! Я тебе письмо по электронной почте отправила, но ты его почему-то не прочитал. Таня мне все рассказала. Спасибо, что помог!
Тут из гостиной вышла Татьяна с Васей на руках.
-Тань! Ты Васину игрушку на кухне уронила. Я привез…
Он протянул находку девушке, улыбнулся. Она улыбнулась в ответ.
-Ну ладно, вы тут поговорите пока. Игорь, проходите в гостиную. А я сейчас стол накрою. Все-таки Старый Новый год отметить надо! Лучше поздно, чем никогда!
Света, довольная своей идеей познакомить их, быстро ушла на кухню. А молодые люди так и стояли в коридоре, с улыбкой глядя друг на друга.
Случайные встречи, взгляды, слова… Иногда они становятся началом чего-то большего, а иногда превращаются в прошлое, не оставляя следа. Сегодня у Игоря и Татьяны будет много времени, чтобы решить, хотят ли они стать друг для друга кем-то большим, чем просто случайные знакомые. Надеюсь, что да!
