- НАЧАЛО
Преодолев расстояние до часовни в полном молчании, мы спустились в коридор за гобеленом. Рэй первым нарушил тишину между нами.
- Что мы ему скажем? – переживает, волнуется. Я же, как никогда спокойна и уверена. Я знаю, что буду говорить. Я всё решила.
- Рэй, всё хорошо будет. Позволь мне сделать всё самой. – Я успокаивающе обняла любимого, теперь уже жениха, на несколько мгновений застыла и снова отстранилась.
Сделав глубокий вдох, словно вновь ныряя с головой под воду, я постучала в дверь, скрывающую за собой кабинет Вильгельма. Дверь тут же распахнулась, словно нас уже ждали.
- Антарикса, Рэйнольд! Какой сюрприз! – вразрез со своими словами, верфокс не выглядел удивлённым. А вот довольным – однозначно. – Уверен, вы принесли мне хорошие новости! То, что ты жива, дорогая принцесса, уже замечательно! Проходите, присаживайтесь.
Вильгельм чуть отодвинулся, освобождая проход. Мы проследовали в уютный кабинет, где уже сидели Лидия и Руф, демонстративно устроившихся на самых дальних друг от друга креслах и старательно делающих скучающий вид. Увидев нас, они оба синхронно принюхались. Только вот Руфеус тепло улыбнулся, а Лидия скорчила презрительную гримасу и равнодушно отвернулась. Что ж, её можно понять. Вряд ли когда-нибудь кошки поладят с волками. Одно хорошо – они оба всё поняли, но промолчали, давая мне возможность самой обо всём рассказать.
Пройдя к широкому креслу в центре комнаты, я спокойно присела, расправив складки платья и сняв накидку. Камин в углу прекрасно согревал. Рэй встал за моей спиной и положил руки мне на плечи, давая понять, что не даст меня в обиду никому. Только вот теперь я и сама могу постоять не только за себя, но и за него, и за нашу почти уже семью.
- Итак, дорогая, позволь поинтересоваться, с какими же новостями вы сегодня пришли. – Вильгельм налил в чашу рубинового вина и подал мне.
- Думаю, всем, присутствующим в этой комнате так или иначе известно о моём небольшом путешествии, - начала я издалека. – А значит, наверняка вы знаете и о цели, которую я преследовала. Что ж, я достигла её. Я нашла Источник Великой Силы.
В комнате стояла тишина, прерываемая только треском поленьев в камине. Я сделала глоток и продолжила.
- Источник этот дал мне огромную силу, о которой я не могла и помыслить. Теперь я действительно могу давать свободу человеческим Демонам, не теряя при этом контроля и не рискуя умереть от истощения. – Я обратила свой взгляд на Вильгельма. Он уже, кажется, потирал руки в предвкушении, а на лице его светилось самодовольство, будто бы именно благодаря ему случилось всё то, что случилось. Как же мне хочется стереть эту довольную ухмылку с его холёного лица! Если он думает, что я тут же кинусь создавать для него армию, то он очень глубоко заблуждается! Однако надо быть предельно осторожной в словах.
- Да, теперь я смогу полноценно помогать Ордену расширяться. Но…
- Но? – верфокс удивлённо приподнял брови. – У тебя есть условия, я угадал?
- Совершенно верно, - продолжала я с каменным спокойствием. – Моё условие заключается в том, что я сама буду искать и отбирать тех, кто достоин быть обращенным, кто нуждается в освобождении. Я не буду делать этого со всеми подряд.
- Что ж, справедливо. – Довольное выражение на лице Вильгельма сменилось на разочарование с лёгким оттенком злости. Но лишь на миг. Спорить с колдуньей, да ещё и с той, которая искупалась в Источнике Силы… себе дороже. Кто знает, что такая может учудить.
- Однако, это еще не всё, - выждав немного времени, продолжила я. – Источник дал мне не только колдовскую силу. Он дал мне Знания. В том числе и о крови моих предков. И благодаря этой крови я хочу добровольно присоединиться к вам и стать частью Ордена Дикого Ветра.
От такой просьбы Вильгельм опешил, и некоторое время только молча смотрел на меня, силясь произнести хоть слово. Наконец, слегка придя в себя, он спросил:
- Ты смогла обратиться? Ты стала второй кошкой в нашей «разношерстной» семье?
- А вот тут ты не угадал! – Я усмехнулась, довольная произведённым эффектом.
- Никакая она не кошка, - презрительно фыркнув, вклинилась в наш разговор Лидия. – Кошки так не пахнут.
- Она наша, - подал голос из своего кресла Руф. – Новая волчица в нашей стае.
Эта новость повергла Вильгельма в ещё большее недоумение.
- Как? Ты же из Элвиндорра, земли, где властвуют кошки?
- Да. Верно. Только вот мой прадед был вервольфом, дав начало нашему роду.
- А впрочем, - лис немного призадумался и продолжил, - впрочем, какая разница? Главное, ты с нами. Ты официально принята в Орден, со всеми привилегиями, Рикс.
- Благодарю. Я рада стать частью вашей большой семьи. – Я улыбнулась с благодарностью. Большая часть этого пути пройдена. Большая часть разговора прошла гладко, так, как мне и хотелось. Остался лишь один момент, который нужно было обсудить. – И еще одно. Рэй… может быть, ты скажешь?
До сих пор молчавший Рэй вышел чуть вперед, встав рядом со мной и слегка откашлялся.
- Вильгельм… - видно было, что он всё ещё волнуется. – Я и Рикс решили стать семьёй. Настоящей. Есть ли в этом городе тот, кто может официально нас обвенчать?
Эта новость едва не добила и без того обескураженного верфокса. Он упал в кресло и сделал большой глоток прямо из кувшина. Впрочем, он достаточно быстро взял себя в руки.
- Конечно. Я распоряжусь, чтобы всё сделали в лучшем виде и в скорейшие сроки. Если это всё, вы можете идти. Все вы.