Электрическая бытовая техника во времена существования Советского Союза была представлена в очень широком ассортименте, хотя и не все из этих вещей можно было найти в свободной продаже. Но, тем не менее, не только электрочайники, электрические швейные машины, пылесосы, магнитофоны, вафельницы и прочие привычные приборы имелись почти в каждой квартире, но даже и такие замысловатые устройства, как электрошашлычницы, сосисковарки, электрические посудомойки и... электрополотенца.
На самом деле, прибор, который появился на свет в 50-е годы и был назван почему-то "электрополотенцем" советскому человеку был известен под другим названием - "сушилка для рук". Но те громоздкие устройства, которые работали через раз, ревели жуткими голосами и потребляли огромное количество электроэнергии, были потомками элегантного "электрополотенца".
Знакомые нам сушилки, что встречались в точках общепита или в общественных туалетах, приводились в работу нажатием кнопочки, часто оснащались зеркальцем, которое быстро мутнело, и использовалось исключительно для сушки рук (ну разве чтоиногда какой-нибудь вокзальный бедолага пытался высушить под ней застиранные наскоро в раковине носки).
Электрополотенце было задумано как прибор, обеспечивающий наибольшую гигиеничность на кухне: его можно было использовать и для сушки рук, и для сушки посуды, исключая из этой цепочки многоразовые текстильные полотенца, которые по убеждениям гигиенистов того времени, могли быть рассадников микробов.
По сути своей, это электрополотенце представляло собой обычный тепловентилятор с металлическим или пластиковым корпусом, внутри которого размещался электродвигатель с вентилятором и нагревательным элементом в виде нихромовой/фехралевой проволоки, натянутой между керамическими держателями.
А вот включался этот прибор либо поворотным рычажком, либо вообще ножным приводом, что и стало главным отличием электрополотенца от его кнопочных потомков. Во всем остальном электрополотенце работало примерно так же, как и более поздние версии сушилок: в минуту оно могло нагревать до двух кубометров воздуха, причем, на расстоянии 10 см от выходного отверстия температура нагретого воздуха могла достигать 80 градусов - нуж но ли говорить, что руки, посуда и даже носки, если кому-то приходило их в голову сушить таким образом, высыхали довольно быстро? :)
Правда, большинство электрополотенец выпускалось под электрические сети в 127 В, и когда СССР начал заменять эти сети на 220 В, большинству электрополотенец просто не нашлось применения (как и в случае с сосисковарками). Поэтому сегодня и фотографий этих приборов невозможно найти, к сожалению...