Удивительное открытие удалось сделать сотруднику национального парка Ницана в пустыне Негев (Израиль), им было обнаружено каменное надгробие, которое было посвящено непорочной Деве Марии.
Работник парка наткнулся на него случайно, во время уборки территории. Прибывшие на место археологи при детальном рассмотрении выяснили, что каменное надгробия является частью могилы, женщины христианки, которая жила примерно в VI – VII веке н.э.
Первое что бросилось ученым в глаза, это надпись, которая была выполнена на греческом языке. Расшифровкой текстом занималась Лия Ди Сегни, и вот что в ней говорится: «благословенная Мария, прожившая непорочную жизнь». На надгробии есть так же дата гибели 9 февраля. Ученые предполагают, что данное надгробие относится к периоду, когда жила Дева Мария, когда ее культ только начинал свое развитие.
Ницана у ученых стоит на особом месте, так как он играет ключевую роль в переходе периодов, византийского к раннему исламскому. Так как в V и VI веках н.э. он был центром для окрестных поселений. На его территории находились крепости, церкви, монастыри и даже дорожная станция. Через него проходили христианские паломники, которые держали путь в Санта-Катарину, где как они считали, находилась гора Синай.
Помимо этого, Ницана была набатейской остановкой на одном из самых важных торговых путей того времени, в III веке до н.э. Но к X веку это место потеряло свое значение и было заброшено.
Ученые говорят, что о захоронениях возле Ницана очень мало сведений, и эта находка позволит им в какой-то степени определить истинные границы кладбища, а потом и самого поселения. Пока что эти границы до сих пор не были установлены.
