Истинный патриот северного приполярья. Северная Америка, острова Северного Ледовитого океана, тундра – места обитания морской утки. Чем холоднее, тем лучше. Как истинный моряк гага проводит в море большую часть года. На сушу выбирается обзавестись потомством, опять же как истинный «морской волк».
Гаги-гребёнушки уступают в размерах обычным гагам, но тоже не маленькие. Длина туловища до 62 см, вес до 2,3 кг, размах крыльев доходит до 102 см. Самки меньше самцов и вообще природа их обидела. Характерная особенность гаг-гребёнушек – оранжевый гребень есть только у самцов. У самочек внешность обычной утки, серая и среднестатистическая.
Мужики-гаги, как почувствуют, что пора любить, сразу одевают костюм «все для свадьбы». Самая яркая получается голова: сверху и со стороны затылка она голубовато-фиолетовая, щеки отдают бледной зеленью, во лбу «звезда горит» в виде оранжевого нароста с черными полосами, клюв ярко-красный и зовущий к поцелуям. Оранжево-розовая грудь и шея, спина белая, корпус черный по бокам белые пятнышки. На плечах торчат перья, которые называются парусами. Ноги желтые либо оранжевые, совершенно обычные. Пешком утки ходят смешно переваливаясь, как пингвины.
Вот в таком виде жених предстает перед невестой. Далее обязательный ритуал с закидыванием головы назад и троекратным «арр» в честь невесты. Девушка-гага таких нарядов с роду не имела, понимая свою серость даже и не думает отказывать красавцу. Так и хочется сказать: «Взявшись за руки, они улетают в закат строить гнездо», нет, они просто улетают строить гнездо.
Устраивается оно обычно на сухом месте, так, чтобы поблизости была пресная вода. Представляет собой ямку в земле диаметром 25 см. Будущая мать устилает его сухими травинками и выщипанным из своей груди пухом. Отложив 5-6 яиц, она садится на гнездо. Срок высиживания 24 дня. Самец, во всем своем великолепии послонявшись рядом для приличия, улетает переодеваться. Мужики собираются на междусобойчики большими компаниями в так называемых местах «сезонной линьки». Что характерно, в период, когда меняется оперение, самцы теряют способность летать.
Тем временем в гнезде появляются покрытые серым пухом птенцы. Чуть подсохнув после яйца, они весело топают за матерью к пресной воде. Сами себе ищут пропитание. Учатся находить личинок насекомых, комаров и ручейников. Остаются с мамой пока не встанут на крыло.
Морские утки не травоядные. Питаются в море, добывая беспозвоночных, крабов, моллюсков, морских ежей. Иногда позволяют себе изыски в виде водорослей, побегов водных растений. Кормиться предпочитает на мелководье, где глубина всего 15 м. Гаги-гребёнушки настоящие ихтиандры. Способны задержать дыхание под водой на 2 минуты. При желании могут нырнуть на глубину 50 м.
Гаги живут до 20 лет. Ближе к пенсии нервы, конечно уже потрепаны. То сова с песцом рядом кружат, то чайки с черными воронами птенцов растаскивают, то человек заявится, чтобы подстрелить или пуху надергать. Дело в том, что мясо утки ценится так же, как китовое и тюленье, яйца – кладезь витаминов и аминокислот, а грудной пух по цене сопоставим с соболиным мехом.
Гаги на зиму смещаются южнее мест своего постоянного обитания. Это совершенно не связано с дикими северными холодами. Уткам важно наличие незамерзшей воды для поиска корма. Поэтому зимуют в Беринговом, Баренцевом, Охотском морях в незамёрзших полыньях. По сообщениям ИТАР ТАСС в Москве в ноябре 2020г была замечена одна залетная гага-гребёнушка. Утка прилетала посмотреть, как мы живем.
Если вам понравилась статья-ставьте пальцы вверх, подписывайтесь на канал, и оставляйте комментарии.
Ещё один пернатый северянин ожидает знакомства с вами - ПОЛЯРНАЯ КУРОПАТКА - красивая и необычная птица, летать не любит, но бегает хорошо.