Антуан-Фортюне де Брак (1789-1850), автор знаменитой книги «Аванпосты легкой кавалерии» (впервые изданной в Париже в 1831 г.), был знаком с русскими казаками не по наслышке. Он очень ценил боевые качества донских казаков, которых считал лучшей легкой кавалерией Европы вместе с прусскими черными гусарами, уланами Мерфельда (поляки), гусарами Бланкенштейна (австрийцы) и др.
Де Брак началинал служить в 7-м гусарском полку, дислоцированном в Силезии в 1807 г., участвовал в кампании в Пруссии, Польше, Германии, России как гусарский офицер и адъютант генерала Кольбера. Получил орден Почетного легиона за свои действия на поле битвы при Ваграме ( 5 и 6 июля 1809 года, победа Великой армии Наполеона I над австрийской армией. эрцгерцога Карла). В 1812 году Наполеон I назначил его во 2-й гвардейский уланский полк (Красные улан), где он служил там до битвы при Ватерлоо.
Опираясь на свой опыт Де Брак, имея самое превосходное мнение о тактике казаков и их боевом мастерстве, отмечал низкую эффективность ударов казачьих пик:
"Я видел в нашей армии кавалеристов, получивших до двадцати двух ударов казачьими пиками и нетолько не погибших от этого но, даже продолжавших служить.
От чего же это зависело?
От дурного качества казачьего оружия, от малаго ухода за ним, а больше всего от следующей причины... Пики казаков, сражавшихся против нас, были окованы только с одного конца и всадники, чтобы не класть своего оружия на землю, втыкали его острым концом этим и тупили его.
"Помните ... не следует утыкать пику в землю копьем ... Во время кампании нужно, чтобы офицер производил частые осмотры пик о и требовал, чтобы были хорошо заострены и смазаны салом; удар исправной пики почти всегда смертелен, если он направлен в туловище человека".
Отметим, что дальше в тексте француза мы можем найти упоминание о том, откуда взялись описанные 22 удара. Среди случаев, когда солдаты, получив тяжелый удар, не унывали и выживали в самых невероятных случаях Де-Брак пишет: "Под Тильзитом, гусаръ 7-го полка и роты, в которой я служил, получил двадцать два удара пикой. Через месяц он быль уже на лошади. Он ни на минуту не сомневался в своем исцелении"
Так что возможно, все-таки это уникальный случай и казакам хватало меньшего количества ударов, чтобы поразить врага.
Читайте: "Это уже не та кавалерия, которой все боялись": казаки в описании австрийцев перед Первой мировой
О применении пик русскими казаками читайте в статьях:
Пики действовали на японцев ошеломляюще: казаки против драгун при Вафаньгоу
У кого длиннее ...?: техника боя на пиках. Казаки против киргизов
"Пики в ж.... !": как казаки доказали эффективность своего оружия
"Забирать вправо": базовый прием казачьего боя на пиках