Стою у прилавка, и не могу решить какой сорт яблок выбрать, благо народу не много и я никому не мешаю. Мужчина с женщиной, вероятно супружеская пара, сгорбившийся под тяжестью лет дедок, две перешептывающиеся девочки 12-13 лет, да я. Женщина берет пакет с яйцами и подает мужчине, тот неловко перехватывает его и роняет на пол, от досады ворчит:
- Ёкарный Бабай!
Старичок тут же вступает в разговор:
- А ты видел его когда-нибудь, что поминаешь?
- Кого? – недоумевает мужчина
- Ёкарного Бабая, - хитро так прищуривается старичок.
- Так это же присказка такая… или вымышленный персонаж… я не знаю точно.
Дедок довольно поглаживает усы
- Я тоже так думал, пока не повстречался с ним.
- С кем?
- С Ёкарным Бабаем.
- Дедушка вы что-то путаете, - виновато улыбается мужчина
- А ты вот послушай.
Дело было давно, еще в СССР. У меня жена была родом из Средней Азии. Мы прожили вместе без малого двадцать лет, пока сподобились съездить навестить ее родных. Скажу вам честно, до того случая я был большой любитель выпить. Всю дорогу прикладывался к бутылке, у меня и повод для этого был – волновался перед встречей с родственниками. Приехал я уже в таком состоянии, что опрокинул стопочку за знакомство и отключился. К утру проспался, открываю глаза и не пойму где я, не помню, как оказался тут. Лежу, в потолок смотрю и говорю тихонько так:
- Ёкарный Бабай, где это я?
Тут слева от меня голос:
- Так у нас же. Забыл?
Поворачиваю голову, а ко мне приближается маленький такой мужичок, чуть больше метра ростом. Даже не идет, а вроде как полуползет: одной ногой наступает, опираясь на кривую палку, а вторую подтаскивает к себе. Сам заросший, лохматый, бородка редкая и топорщится в разные стороны. У меня сердце в пятки ушло, в горле все пересохло, с трудом прохрипел:
- Ты кто?
Чудище к тому времени уже приблизилось ко мне, оскалилось в кривой улыбке, обнажив пеньки полусгнивших передних зубов и, казавшиеся огромными на их фоне, клыки и говорит:
- Так я и есть Ёкарный Бабай.
Не помню, как я вскочил, как бежал, как прятался. Очнулся сидя на корточках в каком-то шкафу, когда услышал голос жены. Выходить из шкафа отказывался до тех пор, пока жена не показала мне сначала родинку под грудью, потом свои зубы (хотел убедиться, что у нее не выросли клыки). Позже я узнал, что напугавший меня мужчина это родственник жены. За внешний вид его прозвали Ёкарным Бабаем. Он не обижался на такое прозвище и откликался на это имя. С тех пор больше тридцати лет прошло, а я крепче кефира ничего не употребляю до сих пор.
К тому времени, как дедок закончил свое повествование, мы плакали от смеха.