9.
* * *
Сквозь сон андрей иногда чувствовал, что холод заползает к нему под кожу, разрывая её тонкими холодными иголочками, буравя мышцы и мясо, стремясь добраться до костей, чтобы превратить их в замёрзшие стеклянные трубки. Но он чувствовал, что по-прежнему прижимается правым боком к тёплой печи. Иногда возникало странное ощущение, что не только он обнимает этот источник тепла, но и тот тянет к нему свои тёплые руки, ласково обогревающие его.
Очнулся Младший лейтенант Соловьёв внезапно. Он просто почувствовал лютый холод. Ощущение тепла под правым боком пропало. Холод, не встречая сопротивления, атаковал его тело со всех сторон, особенно наседая снизу. Андрей открыл глаза, но практически ничего не увидел. Судя по его ощущениям, стояла кромешная ночь. Небо было затянуто облаками, которые закрыли собой свет ночных светил. Пошевелившись, парень застонал. Тело одеревенело и двигаться не желало, но он быстро справился с этой телесной слабостью и поднялся на ноги. Совсем рядом слышался плеск воды.
"Нужно осмотреться." - подумал младлей и потянулся к карману брюк. Мешочек с НЗ, который он всегда брал с собой после происшествия с полуторкой, был на своём месте. Вытащив его из кармана, парень с трудом распутал завязки, стягивающие горловину, и запустил в мешок руку. Вместилище предметов неприкосновенного запаса, к его большой радости, не пропустило в себя воду, сохранив предметы, находящиеся в нём, в сухости. Достав коробок спичек, он извлёк одну и, чиркнув серной головкой, добыл огонь. Медленно поворачиваясь кругом, он обозрел прилегающее пространство. В паре метров перед ним поблёскивала в свете спички вода. Сам же он стоял на небольшом островке, который больше походил на огромный камень, чем на остров. Размеры клочка суши составляли примерно 20 на 20 метров. Удивительно, что никто не додумался организовать здесь, скажем, маяк или наблюдательный пост.
Повернувшись спиной к воде, парень увидел перед собой доски, которые, по всей видимости, помогли ему добраться до спасительной суши. Кроме этих досок он заметил горку каких-то палок, веток, даже небольшой кусок бревна.
"Странно, - подумал младший лейтенант, - неужели это всё выбросило каким-нибудь штормом. Впрочем, мне это только кстати".
Спичка погасла, но парень не стал унывать по этому поводу. Добравшись на ощупь до замеченных ранее будущих дров для костра, он принялся сгребать всё деревянное в одну кучу. В центр кучи он определил фрагмент бревна, обложив его досками и мелкими палочками. Добыв из мешка бумагу, парень завернул в неё одну таблетку сухого спирта и вновь зажог огонь. Запалив страничку от записной книжки, Андрей аккуратно подложил её под мелкие палочки.
Всё деревянное топливо было сырым и гореть не хотело. Младлей уже начал волноваться, когда огонь добрался до сухого спирта. Пламя, взметнувшись крохотным языком, немедленно облизало маленькие палочки, испарив с них влагу. После этого дело пошло веселее и костёр, хотя и нещадно чадя, но всё-таки разгорелся. Андрей немедленно разделся, оставшись в кальсонах. Одежду он разложил сушиться, а сам подошёл ближе к огню, чтобы впитывать телом каждую частичку живительного тепла.
10.
* * *
Внезапно вода за его спиной забурлила, а затем что-то трижды ударило по камням. Андрей стремительно обернулся, но ничего не разглядел. Найдя возле костра небольшой прутик, он запалил его и, вооружившись самодельным факелом, направился посмотреть, что могло так шмякнуть о камни. Подойдя к тому месту, откуда он услышал эти звуки, парень с удивлением увидел трёх больших карасей. Рыбы были отборные. Двум таким не поместиться на одной сковороде, так что каждого придётся жарить отдельно.
"Странно, - подумал младший лейтенант Соловьёв, - я вроде не слышал, чтобы караси, подобно китам, выбрасывались на берег. Впрочем, я мало интересовался природой, так что многого могу и не знать".
Воспользовавшись небольшим складным ножиком, парень приступил к работе. Этот инструмент оказался довольно неудобным, но молодой моряк всё-таки сумел распотрошить карасей и, найдя в груде деревянных обломков подходящую палку, принялся за приготовление пищи.
Над островком разнёсся потрясающий запах жареной на костре рыбы. Желудок Андрея яростно ворчал, словно лев, которого посадили в клетку и долго-долго не кормили. Молодой организм потерял много сил на кануне и нуждался в их восполнении. В дело пошла и соль, которая ждала своего часа в спичечном коробке. Теперь молодой офицер мог похвалить себя за предусмотрительность, ведь сейчас она спасала ему жизнь. Все предметы, так необходимые ему в критической ситуации, сохранились. Разве только не было камушка-талисмана. Вместо него в мешке была какая-то непонятная труха. Почему так произошло, Соловьёв не знал, да сейчас было и не до того.
Горячая еда придала младшему лейтенанту сил, а также подняла боевой дух. Текущие проблемы на настоящий момент решены, так что можно подумать о будущем. Положение было аховым, ведь деревянного хлама, пригодного для дров, на островке оставалось совсем немного. Если он останется здесь на пару дней, то дрова точно закончатся. В общем, парень решил, что будет следить за окружающей обстановкой и надеяться на свою удачу. В конце концов, если он выкрутился и остался жив после такой передряги, то и сейчас фортуна его не покинет. Осталось дождаться рассвета и надеяться на то, что небо не будет затянуто тучами или облаками.
Младший лейтенант Соловьёв сидел возле костра, повернувшись к воде спиной, если так, конечно, можно говорить, когда речь идёт о столь крошечном участке суши, каким был спасший его островок. Внезапно от воды прилетел какой-то всплеск, но молодой человек, задумавшись, не обратил на него внимания. Всплеск повторился. Теперь уже звук был определённо ближе, но Андрей подумал, что это просто плещется рыба. Всплесков больше не было и парень успокоился, став смотреть на огонь. Мысли приобрели упорядоченность. Сам он тоже пришёл в умиротворённое состояние. Стоило, однако, спокойствию и расслабленности овладеть им, как из-за его спины донеслось:
- Здравствуй, Андрей!