На Новодевичьем кладбище Санкт-Петербурга есть очень интересное надгробие. Само по себе оно выглядит вполне обыкновенно: гранитное основание, каменная плита с надписями и мраморная часовенка.
Но внимание привлекает надпись на боковой грани плиты:
Верою ходим, а не видением.
Сверху на плите написано вот что:
Достопамятному слепцу Григорию Ивановичу Ширяеву, усерднейшему подвижнику прославления памяти святых равноапостольных Кирилла и Мефодия. Род. 20 сент. 1822 г. Ск. 3 мая 1875 г
Теперь понятно, почему такая надпись сбоку, слепой человек здесь похоронен.
А на мраморной часовенке, по всей видимости, была когда-то икона Кирилла и Мефодия, а теперь осталось только величание:
Величаем Вас святии равноапостольнии Кирилле и Мефодие вся словенския страны ученьми своими просветившия и ко Христу приведшия
Что же за человек такой — слепец Григорий Ширяев и при чем здесь Кирилл и Мефодий?
Оказывается, Григорий Ширяев очень неординарная личность. Судите сами. Родился он в Пермской области, в крестьянской семье. Семья была зажиточная, к тому же крестным Григория был местный священник. В 9-летнем возрасте Гриша заболел оспой, которая дала осложнение на глаза. Мальчик выздоровел от оспы, но потерял зрение. Жил он у своего крестного отца и часто посещал храм Божий, постепенно проникался верой все больше и больше и наконец возмечтал уйти в путешествие по святым местам России. Было ему тогда всего 12 лет.
Родные и крестный, видя такое стремление, не стали препятствовать, наоборот, благословили его на путешествие. Первое время Гриша ходил с попутчиками, а спустя два года, обвыкшись, спокойно шел уже один. Брал с собой в дорогу посох, котомку и кружку, которую подвязывал к поясу. Во время первого своего большого путешествия Григорий успел побывать в Казани, Костроме, Владимире, Свияжске, Нижнем Новгороде, Ростове, Воронеже, Одессе, Киеве и в Соловецком монастыре.
Вернувшись домой, молодой паломник начал тут же планировать второе путешествие: во Святую землю. Он шел один, без проводника, не зная турецкого языка, но все же смог обойти Константинополь, Иерусалим, Александрию, горы Синай и Афон. Несколько лет спустя Григорий повторил свой маршрут, а вернувшись домой, занялся издательской деятельностью.
С ним вместе в Россию приехал Святогорец (афонский иеромонах Серафим, бывший вятский священник Сергий Веснин), с которым они познакомились в Палестине. Иеромонах написал «Письма Святогорца», а Григорий издал их за свой счет. «Письма» получили необыкновенную популярность, и через несколько лет были изданы вторым тиражом.
Вероятно, в это время не без помощи Святогорца Ширяев познакомился с Гоголем, который считал его необыкновенной судьбы человеком.
Ширяев не только издавал чужие труды, он писал и свои. Первая изданная им собственная книга называлась «Описание Спасо-Орловского монастыря Пермской губернии». Затем Григорий написал «Презанимательное путешествие слепца», которое не стал печатать, вероятно, по своим соображениям. Рукопись, к сожалению, впоследствии была утрачена. К 1860 году он издал большую книгу, состоявшую из его рассказов о путешествиях по России и Святой земле — «Вечерние рассказы странника на родине о том, каким путем и как добраться до святого града Иерусалима».
В 1862 году было большое празднование тысячелетия России, и Григорий Ширяев счел необходимым обратить внимание людей к подвигу святых равноапостольных Кирилла и Мефодия. С этой целью он издал несколько книг, посвященных святым — их жизнеописание, житие, рассказ о них самих и их подвиге. Кое-что он писал сам, одно сочинение полностью написал А.С. Князев, инспектор Псковской духовной семинарии. Издание было роскошное, дополненное отпечатанной на холсте иконой с изображением Кирилла и Мефодия.
Написал Григорий также «Братское приветствие русского слепца Григория Ширяева близким сердцу единоплеменникам славянам», которое было издано в Петербурге в 1864 году. Этим «приветствием» он не только призывал славян дружить и объединяться, но и разъяснял некоторые заблуждения римской церкви. Поэтому тогдашний папа римский запретил это сочинение. А у нас оно было так популярно, что пришлось выпустить второй тираж в другом оформлении, поменьше форматом.
В 1871 году Ширяев издал труд П.С. Тесовского "Греко-болгарский церковный вопрос" на злободневную тему о прениях между греками и болгарами и в ответ Т.И. Филиппову, имевшему противоположное Тесовскому мнение.
Григорий Ширяев был также членом Императорского Вольного Экономического общества и Миссионерского общества.
Умер же знаменитый слепец в Петербурге 5 мая 1875 г. Был похоронен на Новодевичьем кладбище, могила, как видите, сохранилась до наших дней.
Про странницу Дарьюшку, похороненную там же, можно прочитать здесь
Историю Новодевичьего кладбища в Петербурге рассказываю здесь