Мы уже пересекли Тихий океан вместе с Туром Хейердалом на Кон Тики? Значит нас ждет новый переход, на этот раз через атлантику. Со времен первого путешествия прошло более двадцати лет. У Кон Тики в Норвегии собственный музей. Теперь Тур Хейердал – мировая величина. Его экспедиции уже больше, чем просто частное дело. Теперь они проходят под эгидой ООН, а не при полуофициальной поддержке ВМФ Соединенных Штатов. Соответственно, больше нет нужды полагаться только лишь на старых фронтовых товарищей. Тур Хейердал по-прежнему имеет возможность формировать команду на свое усмотрение, но теперь он может обращаться к крупнейшим специалистам, официальным и научным организациям во многих странах мира. Теперь выбор богат. Экспедиция задумывается как международная, и Тур Хейердал может выбрать лучшее, из того что могут предложить ему различные нации. Он выбирает: профессионального штурмана и океанографа командера ВМФ США; специалиста по коренным народам Америки из Мексики; Италия с ее Каннами дает ему кинооператора; а судового врача Тур Хейердал просит прислать ему Академию Наук СССР, отправив с этой просьбой личное письмо самому академику Келдышу. Так на борту Ра появляется Юрий Сенкевич, тогда еще только военный врач, специалист по космической и экстремальной медицине, а не любимый всею страною ведущий знаменитой телепрограммы. Представители Африки из Египта и Чада оказываются на борту, как кажется, больше по собственной инициативе и по воле случая, нежели чем в согласии с планами Хейердала.
Отплытию Ра предшествует целое отдельное путешествие по Центральной Америке и странам Африки, в поисках подходящего для строительства тростниковой лодки материала и умеющих с ним работать мастеров. По обилию приключений, это предварительное путешествие легко может дать фору всему дальнейшему океанскому плаванию. Читая о нем, вновь и вновь убеждаешься, что нет ничего более захватывающего в жизни, чем сама жизнь. Никакой фантазии мастеров экшена никогда не создать ничего подобного. Как только мы встаем с дивана, перед нами открывается мир таким, какой он есть, во всей своей невероятности, достаточно лишь покинуть привычный город и отправиться не на дачу и не на курорт.
Наконец, Ра был построен и спущен на воду в Египте жизнерадостными неграми, прибывшими с озера Чад. Начинается океанское путешествие, в ходе которого Тур Хейердал убеждается, что на древних моделях нет неважных деталей, а заодно еще и в том, что негры не самые аккуратные судостроители. В итоге, Ра разваливается в Карибском море, совсем чуть-чуть не дотянув до запланированного места прибытия. Команду Хейердала подбирает вышедшее их встречать судно. Весь мир считает экспедицию успешной, а возможность трансатлантических переходов в далекой древности доказанной. Однако Тур Хейердал не желает оставлять лазейки для скептиков. И на следующий год экспедицию повторяют.
Ее состав остается практически прежним, за исключением того, что место лодкостроителя из Чада, чья репутация оказалась в прошлом году несколько подмоченной водами Карибского моря, отдают второму кинооператору – японцу, а кроме того, так как теперь местом старта выбран не Египет, а Марокко, в экипаже появляется мароканец. Есть и еще пара изменений. Строительство лодки на этот раз Тур Хейердал поручает не веселым неграм из жаркой центральной Африки, а суровым неразговорчивым индейцам с высокогорного озера Титикака. Их техника вязки тростника значительно отличается, она надежней и намного проще, кажется, что она куда ближе к своему древнему источнику, чем кустарное творчество африканцев. А кроме того, теперь, руководя постройкой, и сам Хейердал строже следует древней модели судна, не пытаясь убрать из нее случайные ненужные детальки. Итог: Ра II легко пересекает атлантику и уверенно причаливает в гавани Барбадоса, оставаясь на вид ничуть не менее крепким, чем был в момент отправления.
На этом заканчиваются второе и третье морские путешествия Хейердала, а впереди его и нас еще ожидает Тигрис и неспокойные воды Персидского залива и Индийского океана.
В последние годы книга многократно переиздавалась, последний раз в прошлом году издательством "АСТ", а потому доступны как букинистические, так и новые издания:
в Лабиринте: https://www.labirint.ru/books/499307/
в Читай-городе: https://www.chitai-gorod.ru/catalog/book/2828607/
на Озоне: https://www.ozon.ru/person/heyerdal-tur-259337/
в МайШопе: https://my-shop.ru/shop/product/2087535.html
на Бук24: https://book24.ru/product/ra-5919741/
на Алибе: https://www.alib.ru/au-tur/nm-qkspediciya_kon_tiki/ (букинистика, лучшая цена)
Зима - самое подходящее время, чтобы думать о море.