Магазины предметов роскоши должны быть по-настоящему универсальны. Вот как точки сети Tiffany & Co. в конце позапрошлого века: сударыня могла выбрать здесь элегантное колечко или серёжки, а сударь — вычурный The Smith & Wesson .44 Double Action с серебряной рукояткой и накладками из слоновой кости.
Конкретно этот револьвер поставщик описывал как «исполненный в старинном мавританском стиле». А знаменитый американский писатель и олимпийский стрелок Уолтер Уинанс говорил о нём так: «это самый разукрашенный (ornamental) револьвер, который я когда-либо видел». За такой S&M в 1893 году просили $425 — более $10 000 на современные деньги.
Это сейчас Tiffany & Co. — арбитр стиля и стандарт обручального кольца для требовательных женщин. Но по-настоящему большой компанией эти ювелиры сделались, поставляя продукцию военного назначения для федерального правительства в годы Гражданской войны в США (1861-1865).
Tiffany в интересах северян импортировала винтовки со складов британской и французской армий, обувь, головные уборы и детали униформы для солдат, холодное оружие, медикаменты и хирургический инвентарь. В одном только 1861 году компания произвела под своим брендом 2,8 тысяч кавалерийских сабель (клинки закупали в Пруссии, у фирмы Schnitzler & Kirschbaum из Золингена). С парадных и наградных сабель и начались опыты Tiffany & Co. по украшению оружия.
Ювелирные револьверы 1890-хх годов — уже воспоминание о тех славных деньках и пик стрелкового дизайна от Tiffany. Взгляните, например, на этот S&M .32 Caliber single-action revolver — только при производстве его рукоятки использовались целых три техники: чеканка, травление и чернь.
Слышали про чернь? Ювелир наносит на гравированную поверхность металла измельчённый сплав серебра\свинца\серы и обжигает предмет. Так появляется чёрный или тёмно-серый рисунок, прочно сплавленный с основой.
Кто бы мог подумать, что искусство эпохи модерна (иначе называемое Art nouveau) можно будет изучать по стрелковому оружию. И тем не менее, посмотрите на этот S&M.38 caliber double-action revolver (на двойном фото сверху). «Для ар-нуво характерно использование плавных, естественных линий, подражающих форме листа или волны; превалируют растительные, зооморфные (стрекозы, ящерицы, летучие мыши, бабочки) мотивы» — пишет Википедия. Узнаёте?
А второй револьвер на этом фото демонстрирует нам старинную японскую технику Мокумэ-ганэ (яп. 木目金/杢目金, текстурированный металл) — так ещё в Средние века самураи украшали рукояти своих катан.
Впрочем, на рубеже 19-20 веков огнестрельная карьера Tiffany & Co. была завершена. Роскошная винтовка Winchester Model 1886 с серебряными накладками и прикладом из палисандра, изготовленная для Всемирной выставки 1900-го года в Париже, стала последним опытом нью-йоркской компании в этой сфере. Торговать бриллиантами и подвесками оказалось выгоднее.