Начало рассказа здесь - Глава 1, Глава 2, Глава 3, Глава 4, Глава 5, Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9.
На следующее утро Надежда Васильевна разбудила Лелю в 5 часов утра.
- Вставай, корову доить пора.
Девушка с трудом разлепила глаза, не в силах понять где она.
- Пошевеливайся, - приободрила женщина, - а то скоро в стадо выгонять.
- Но я же не умею обращаться с животными, - слабо протестовала Леля.
- Пойдём, я тебя научу.
- Не пойду! Дайте выспаться. Я не собираюсь жить в деревне.
Не так мне представлялось знакомство с родителями, - зло подумала девушка и накрыла голову подушкой.
Надежда Васильевна погрозила ей кулаком.
- Смотри, какая белоручка! Придётся всё делать самой!
За завтраком мама пожаловалась Николаю на Лелю.
- Ей надо привыкнуть, заступился жених.
- Да хоть бы вид сделала, - не унималась свекровь, - вышла бы за ворота и отвела Буренку в стадо. А то мне соседки глаза колют: где же твоя невестка?
У Лели всё кипело внутри, но она молчала. Еда казалось невкусной, и она жевала машинально.
- Сегодня мы поедем в лес заготавливать дрова, - известил Ефим Григорьевич. - А вы дома себе работу найдёте?
- Конечно! Надо огород полоть, в обед сходить в стадо подоить корову, - поддержала его жена. - Не соскучимся!
Огород Леля знала. В детстве полола, поливала, отрывала пасынки у помидоров в родительском доме.
- А есть у вас шляпа? - спросила она.
- Зачем тебе? - удивилась Надежда Васильевна.
- Голову от солнца накрыть, а то болеть потом будет. Солнечный удар боюсь получить.
- Лучше белый платок возьми. Вот тебе грядка с морковкой, дёргай сорняки и прореживай.
За работой девушка обдумывала свою ситуацию.
- Видно, мама Коли невзлюбила меня. Пытается загрузить работой сверх меры. Месяц я не выдержу. Поговорю вечером с ним, попрошу быстрее уехать.
В это же время Надежда Васильевна наблюдала за Лелей из кухонного окна.
- Еле двигается. Видно, лентяйка. Ни к чему не приучена. Эх, зачем Коля развёлся с Леной? Надо побеседовать с ним, может ещё сойдутся. Внука жалко - без отца вырастет.
Через полчаса женщина размешивала ложкой суп в кастрюле и снова невольно посмотрела в окно.
- Видно, устала девка. Уже на коленях ползает. А худая какая... Дунешь - и полетит!
Свекровь раздавала новые задания, и день показался Леле нескончаемым. Вечером она еле добралась до кровати и сразу заснула.
Тогда мама начала увещевать сына.
- Зачем тебе эта бледная поганка? Мне ни в чём не помогает, смотрит волком. Какая-то она чужая.
- Я жениться на ней хочу, и она мне нравится! - вспылил Николай. - Если моя невеста тебя раздражает, то мы уедем завтра. Я хотел вам помочь, дрова к зиме подготовить, отдохнуть от городской суеты. Лучше не придирайся к Леле, ей и так не сладко в жизни пришлось. С 7 лет без матери, сирота.
Надежда Васильевна призадумалась.
- Решай сам, конечно. Только чует моё материнское сердце что-то такое, чего выразить не могу.
Продолжение в этой статье.
