Ещё со школьных времён всем известно, что пчёлы, бабочки и другие насекомые являются опылителями для большинства растений. Они переносят пыльцу с цветка на цветок, что б те смогли завязать плоды и дать урожай. Но кроме насекомых переносить пыльцу могут и другие создания, причём иногда совсем неожиданные.
Слышали ли вы о таком растении как баобаб? Эти огромные деревья цветут с октября по декабрь. Причём распускаются цветы ближе к вечеру, живут всю ночь, а утром вянут и погибают. Связанно это с тем, что основным опылителем для баобаба являются крыланы, которые ведут ночной образ жизни.
Если переместиться в Австралию, то здесь произрастают эндемичные растения рода Driandra. В основном это кустарники и небольшие деревья, так вот для опыления они выбрали очень неожиданное животное. Им оказались местные кенгуру. Они пачкают морду в пыльце, когда пьют водянистый нектар из огромных цветов. Переходя от цветка к цветку кенгуру осуществляют опыление этих растений.
В лесах Бразилии произрастает растение паразит сцибалиума грибообразного. Это грибоподобное растение не способно самостоятельно фотосинтезировать и живёт за счёт своих жерт, прикрепляясь к их корням. Сцибалиума растение цветущее, однако его соцветия имеют чешуи плотно окружающие пестики и тычинки женских и мужских цветков, из-за чего в него сложно проникнуть насекомым, птицам и летучим мышам. Для того, чтоб определить кто-же способен быть опылителем для этого паразита ученым пришлось установить инфракрасные камеры, чтобы наблюдать за ночными посетителями, ведь растение выделяло нектар только в это время.
В итоге в кадр попал опоссум. Он основательно разворошил цветок, выпил нектар и удалился. Таким образом его записали в опылители для этого необычного паразита.
Главная проблема растений, которые выбрали для себя одного определённого распространителя пыльцы, это их привязанность к ним. Если исчезнет опылитель, то под угрозой исчезновения окажется и само растение. Так и случилось с лядвенецом пятнистым. Это травянистое стелющееся растение из семейства Бобовые известно так же, как клюв попугая.
Опылял ледвенец птица-нектарница, к сожалению они вымерли вымерли, а заменить их иными видами ввиду несовместимости не получилось. С тех пор цветок не растёт в дикой природе.
Перечисленные животные не привычно видеть в роли опылителей, однако в природе подобное явление не редкость, часто пыльца переноситься видами, которые казалось бы совсем никак не связанны с растением. Они просто могли проходить мимо, зацепив своей шерстью, лапами или ещё чем распустившиеся цветы и нечаянно перенести пыльцу на соседнее растение. Так что список можно пополнить различными ящерицами, птицами, грызунами и другими животными, даже слонами. не исключением в списке будет и человек, ведь как в случае с лядвенецом пятнистым мы стали его единственным опылителем.