Один из самых распространенных мифов в оружиеведении - это тот, согласно которому японская катана категорически не предназначена для боя в доспехах. Она, мол, только режет, а не рубит. Сторонники этого мифа всегда "всплывают" под любой статьей о японских мечах, особенно такой, где говорится о них хоть что-то положительное...)
Увы: они не знают (или преднамеренно "забывают"), что катана катане рознь. "Классическая" катана мирной эпохи Эдо, и уж тем более мечи гун-то начала XX века, действительно не предназначены для боя в доспехах. Они имеют очень хорошую заточку под 20 градусов, а иногда и более. Но, господа! - заточка эта "сабельная". Сабли и шашки Европы и России Новейшего времени обладали аналогичной. И к ним почему-то не предъявляется требования рубить доспехи...)
Нужно вспомнить о том, что японцы изначально - нация воинов. Долгие годы они сражались между собой в страшных междоусобных войнах. Предпринимали также военные экспедиции и за пределы своего архипелага. При этом японцы создали развитую культуру производства доспехов. Японские доспехи периода Сенгоку Дзидай - это сталь, прикрывающая большинство уязвимых участков тела. Это хорошие стальные панцири, ламеллярные и ламинарные, а позднее - и цельнокованые. Это стальные шлемы, стальные наплечники, стальные лицевые маски. Не кожа там была. Не бамбук. А сталь. Я делал уже много материалов про конструкцию японских доспехов, и не буду лишний раз повторяться.
Массово распространяться среди самураев такие доспехи начали уже в эпоху Муромати - XIV-XVI век. И в это же время японские кузнецы начали делать специальные боевые мечи, выдерживавшие столкновение с такими доспехами. Они имели специальную линзовидную геометрию клинка, а проще говоря - выпуклые спуски на клинке. Утолщение клинка под названием "нику" - 肉.
Выглядело это вот так:
Слева - профиль боевого клинка, предназначенного против одоспешенного противника, с "нику". В центре - клинок стандартной геометрии, который позже стал считаться классическим. Справа - более редкий клиновидный, использовался весьма редко, что называется - "на любителя".
Клинки с "нику" применялись как раз в период Сенгоку Дзидай - "Эпохи воюющих провинций". Только не для катаны (ее еще не существовало и в помине), а для боевых длинных мечей тати, и вспомогательных укороченных - косигатаны и утигатаны. Последние два, собственно, и являются прямыми предками катаны, но не тождественны ей. Как и боевой рыцарский меч является предком камзольной шпаги, но не является тем же самым, что и она...)
Клинок с "нику" рубил и резал хуже, чем клинок стандартного профиля "синоги-дзукури" (по центру, в виде шестигранника). И был тяжелее современного японского меча. Зато он не боялся случайных попаданий по доспеху: его было гораздо сложнее затупить. Старый японский меч, имеющий такую геометрию, подобен по характеру боевого действия европейскому рыцарскому мечу для боя в доспехах: действие его во многом дробящее, ударное. Он вовсе не предназначен для лихого срезания частей тела одним движением, зато им можно от души хряпнуть противника по шлему, чтобы оглушить. И, возможно, проломить шлем. Или сломать прикрытую назатыльником "сикоро" шею.
Также меч подобной геометрии гораздо лучше подходит для жесткого парирования вражеского клинка - лезвие меньше будет щербиться, и меньше риск, что сломается.
И самые старые техники японского кэндзюцу (фехтования), например Тэнсин Сёдэн Катори Синто-рю, похожи на европейские техники боя в доспехах. Удары мечом там наносятся в известные уязвимые точки меж бронепластин. Существовал в таких школах и аналог европейской борьбы в доспехах, и приемы, схожие с европейскими приемами полумеча, только с японской спецификой - левая рука брала меч за обух, но никогда не хватала за лезвие, поскольку точились японские клинки всегда по всей длине. Сильная часть точилась тоже.
Меч в Японии периода войн был тем же самым, что и в Европе. И в России. Вспомогательным оружием он был, на последний, крайний случай. Ведущую роль играл широкий арсенал древкового - различные виды копий, нагинаты, имелись и боевые секиры (например, масакари), и палицы - тэцубо и канабо. Только если все это приходило в негодность, самурай хватался (в стычке с бронированным противником) за меч.
В точности как европейский рыцарь.
Миф о том, что японский меч непригоден против доспеха, сложился из двух понятий: ошибочного представления о том, что европейский меч рубит доспехи (это совсем не так), и - практически полного отмирания в эпоху Эдо в Японии большинства школ, практиковавших доспешное фехтование. Мечи с "нику" после объединения страны под патронажем Токугава тоже перестали производить, т.к. прекратились войны, и ношение самураями доспеха перестало быть массовым.
А в бездоспешной схватке решает, увы, бритвенная заточка...)