В большинстве немецких земель в ХVII в. и в начале ХХ столетия было весьма модно чеканить серебряные монеты — талеры и полуталеры, изображая на их сторонах портреты царствующего государя вместе с лицами членов его семьи, изображались также памятные события, памятники, общественные здания, портреты выдающихся деятелей и прочее. Это было мероприятием, проводимым правительством в целях увеличения спроса на свои монеты. Они начинали цениться, как медали. Они приносили даже прибыль от своей чеканки, которая была очень важной статьей доходов государства в прошлых веках. Эта традиция существовала также и в других европейских государствах.
А вот русское денежное обращение не имело таких монет вплоть до восхождения на престол императора Николая I, если не принимать во внимание червонцы с отчеканенными на них портретами царей Иоанна и Петра Алексеевича и царевны Софьи, произведенные в 80-х т. ХVII в. Начало чеканки семейных портретов на монете было положено событием сентября 1835 г. Тогда российский посол в Мюнхене князь Григорий Иванович Гагарин в обмен на русские серебряные монеты прислал министру финансов Егору Францевичу Канкрину 15 конвенционных талеров, которые были отчеканены по указу баварского короля Людвига I. Среди этих талеров «попалась» монета, на обеих сторонах которой были начеканены портреты. На лицевой стороне находилось изображение короля, а на оборотной в центре в круге было изображение королевы, а во круг неё, тоже в кружках — портреты всех их детей. Этот талер очень приглянулся Канкрину и натолкнул его на мысль, что подобная монета может чеканиться и в России, с помещенными на се стороны портретами Императора и всей его семьи. Уже 12 сентября Канкриным было написано и отослано, письмо генерал-лейтенанту Карнееву, занимавшему в то время пост управляющего департаментом горных и соляных дел. В этом письме он сообщал свою просьбу о немедленном изготовлении штемпеля полуторарублевой монеты в условиях строжайшей секретности. По величине она должна быть практически такой же, как приложенный к письму талер, и изготовлена по образцу изображенных на нем портретов, но только, с одной стороны портрет должен был быть Государя Императора, а с другой портрета Ее Величества в круге портретов всех Царских детей. На следующий же день Карнеевым был отдан соответствующий приказ начальнику Монетного двора генерал-майору Эллерсу, и уже 16 сентября Егор Францевич держал в руках пробный снимок, предоставленный медальером Уткиным для его утверждения. В качестве образца для чеканки портретов Великих Князей была взята табакерка князя Александра Николаевича Голицина, а портрет Императрицы и Великих Княжон был скопирован с портрета работы Крюгера, который был резан на камне в Берлине Отличием от талера стало размещение на монете по приказу Канкрина на месте немецкой надписи «благословение неба» номинальной цены монеты и года ее выпуска. Штемпели для чеканки особой монеты были изготовлены уже в начале декабря. Когда на календаре было 6-е число — день тезоименитства Государя, Канкрин поднес ему 36 монет. Эти монеты были пред назначены только для собственного употребления Его Величества. Вообще этих монет было изготовлено 46 штук. Из них было хороших экземпляров 15 штук, 21 имели небольшие недостатки, а 10 экземпляров были признаны браком. Одна монета даже была отчеканена из золота.
На этих монетах на лицевой стороне был начеканен портрет Императора Николая в профиль, повернутый влево. Под ним находилась надпись "Р.П.Уткинъ", обозначающая, что штемпели резались Павлом Уткиным. По сторонам в виде полукруга располагались надписи «1 1/2, рубля — с правой стороны от портрета и "10 ZLOT 1835" — с левой стороны. По краю монеты кругом шел узорчатый ободок. На оборотной стороне были в профиль изображены портреты в кружках. В центре был портрет Императрицы Александры Федоровны. Под се портретом — изображение Наследника Цесаревича Александра Николаевича, справа от него, ели смотреть сверху вниз, Великой Княжны Александры Николаевны, далее — Великих Князей Константина и Михаила Николаевичей. Слева изображались Великие Княжны Мария Николаевна и Ольга Николаевна с Великим Князем Николаем Николаевичем. Внизу тоже была обозначена надпись "Р.УТКИНЬ". По кругу пущен узорчатый ободок.
Император очень обрадовался такому подарку. Относительно этого, полуторарублевика он собственной рукой сделал карандашную запись на докладной записке министра: «Весьма благодарю: сходство есть в старших двух дочерях и в старшем сыне, но жена похожа на покойную матушку».
На следующий день Император и своему министру Канкрину сказал, что, портрет Императрицы не сходен с настоящим ее обликом, поэтому попросил заменить его на новое изображение. Было приказано изменить штемпеля. 2 февраля 1836 г. генералом-майором Эллерсом было получено предписание отчеканить новыми штемпелями 100 штук монет согласно повелению Его Императорского Величества. Этот рубль имел другой год выпуска, что отразилось на надписи на монете. Портрет императрицы отличался лучшей отделкой, а на обратной стороне была убрана надпись и портреты Высочайших детей лишись обрамления в виде кружков. Только вот когда было отчеканено пятьдесят монет, штемпели пришли в негодность и потребовалось изготовление новых. Поэтому Канкрин 21 февраля передал Императору только эти отчеканенные 50 монет. Николай Павлович возвратил 20 экземпляров Монетному двору, чтобы тот хранил их до востребования. Вместе с этим было велено производить чеканку этой монеты только на основании особого распоряжения Императора. На новых штемпелях была сокращена надпись, обозначающая фамилию медальера, оставлены лишь две буквы «ПУ», вместо «РП. Уткинъ».
На протяжении 1836 г. новым штемпелем была произведена чеканка оставшихся 50 штук монет, а потом еще столько же в следующем году, и еще столько же в 1838 г. для того, чтобы раздать се нужным людям. И потом тоже иногда происходил чекан этой монеты, несмотря на значительное повреждение штемпелей. Мы описали три пары штемпелей, но, кроме них, есть еще четвертый штемпель лицевой стороны, на котором не проставлена фамилия резчика. Существование этого штемпеля было зарегистрировано лишь в 1904 г. Это самая редкая разновидность штемпеля. Хотя номинал этих монет составлял полтора рубля, но, начиная с 1835 г, их стали называть фамильными или (семейными) рублями. Это название осталось за ними и в наше время.
Монеты и банкноты России. Прохорова Н. В.2009 г.