И когда он её найдет, интересно? Что ей, теперь постоянно уходить от своих, в ожидании Михаила? Это тоже как-то странно. Женя уже проиграла массу вариантов в голове. Например, просто жить, как она и планировала. Надо будет – подойдет сам. Или, гулять одной, в надежде что вот-вот он появится. Но всё решилось само собой.
- Мы в клуб! – объявила Таня. – Ты хочешь?
- Нет. В клуб я точно не хочу.
- Ладно, мы сами. Тебе же не будет скучно?
- Уж найду чем заняться. И, кстати. Не ешьте никого в клубе.
- Хорошо, мамочка. – закатила глаза Оксана.
Хорошо, как же. Эти две акулы, кажется, вообще ни о чем не беспокоятся. Где кого увидят, там того и съедят. Им плевать на последствия. Никогда не было такого в истории вампиров. Да, вампиры жестоки по природе своей. Кто-то больше, кто-то меньше. Но они берут то, что им необходимо для выживания. Это не веселье, не развлечение, не банкет. Это просто суровая необходимость. Необходимая жестокость. Люди же питаются животными. Убивают их сотнями и тысячами ежедневно. Это тоже жестокость. И люди думают, что необходимая жестокость. Женя была совсем ребенком, когда закололи первую в её крестьянской жизни свинью. Она любила заходить к свинке – за давностью лет у Жени вылетело из головы, как ту звали, - кормить её с ладони овощами. Чувствовать шершавые губы на руке, и жесткую щетинку под рукой, когда гладишь по голове. А потом свинку зарезали. Перед этим она страшно кричала. Женя тогда забилась под кровать в горнице, и зажала руками уши. Потом не могла заставить себя есть это мясо. Большая часть свиньи ушла в барский дом, а дома мать сварила холодец и сделала жаркое. В деревне все всегда голодны. Семья набросилась на обед, а Женя не могла. Она сидела и роняла в тарелку слезы. Женя была уверена, что можно прожить на картошке и капусте с морковкой. На лепешках и калачах с молоком. Но люди считали, что свинка должна умереть, чтобы насытить их животы. И чем вампиры отличаются от людей? Разве они более жестокие? Они также убивают, чтобы выжить. Точнее, они убивают более оправданно. Вампир не может заменить кровь картошкой и калачами.
Оксана и Таня другое дело. Они не только питаются. Им весело убивать людей, пить их кровь. То, что вампиров не мучает совесть – это нормально. Но то, что вампирам плевать на последствия – плохо. Женя боялась, что таким Макаром им придется регулярно менять города для жизни. Это напряжение действовало ей на нервы. Вот что они натворят сегодня? Перекусают весь клуб? Ограбят кунсткамеру? Попадут в утренние новости? Нет, если сидеть и думать об этом – можно сойти с ума.
Она прошлась по Невскому, спустилась на насыпь у набережной, и села, глядя в воду. Как ей не хватало нормальной природной речки в Москве. Как хороша Нева. Кто-то спустился и сел рядом. Можно было и не смотреть, кто.
- Ностальгируешь? – усмехнулся Михаил.
- Не льсти себе. Что ты хочешь от меня?
- Ого! Нападение. Молодец, моя школа.
- Твоя школа для меня давно в прошлом. Зачем ты нашел меня, Миша?
- Ты когда-нибудь вспоминаешь нас?
- Нет.
- Это заметно.
- О чем ты?
- Ты забыла все, чему я тебя учил.
- Прости, я правда не понимаю…
- Женя, мы не обращаем людей. Тем более, направо и налево.
- А я обращаю направо и налево?
- Именно. И вы уже привлекли очень много внимания.
- Но ты же обратил меня!
- Ты была моей женой.
- Но я тоже обратила себе мужчину. Чтобы не быть одной.
- Да? И где же он? С тобой?
- Сейчас нет.
- В общем… вы привлекли очень много внимания. Всех, кого ты обратила, следует убить.
- Что? – ужаснулась Женя.
- Ты слышала. Всех обращенных тобой нужно уничтожить. И побыстрее. Это и так далеко зашло.
- Но мы не убиваем себе подобных!
- Женя-Женя. – Михаил горько усмехнулся. – Вампиры не должны привлекать к себе внимание. Им следует держаться в рамках. И если они не могут в них держаться – они недостойны быть среди нас.
- Но…
- Извини, но это не дискуссия. Реши вопрос. Или, его решим мы. Если справишься – тебе мы оставим жизнь. Ну, а если нет… - Миша встал.
- И что? Что, если я не справлюсь? – по лицу Жени потекли злые слёзы.
- Тогда разделишь их участь.
Михаил уходил от неё не спеша, как человек. Женя смотрела ему вслед, задыхаясь от бессилия.
А мы последуем за Михаилом, чтобы буквально одним глазком посмотреть на его семью. Михаил (в ту пору Миролюб) и Наталья (Немила) были братом и сестрой по рождению. Из семьи князей Беломорских. В 1370м году в их Nском княжестве был пойман и заточен в башню нечистый. Демон. Как его называли. Он ночами пил кровь из жителей ближайших селений. Демон был высок, белокож, черноволос, и выглядел на тридцать, хоть из перешёптываний дворовых можно было услышать, что ему больше тысячи лет и он бессмертный.
Михаил недавно овдовел. Жена изменила ему с конюхом, и он напоил её особыми травами. Она умирала долго и мучительно, будто от тяжелой болезни. Миша считал, что он наказал блудницу справедливо. Травы он собрал и высушил сам, и это были далеко не все его знания. Михаил уже много лет увлекался черной магией, история с тысячелетним демоном очень его заинтересовала. Он знал, что на следующий день демона выведут на свет, где он и сгорит. Это казалось сказкой, но лучше было узнать все до рассвета. Ночью Михаил прокрался в темную башню к пленнику, прихватив с собой кувшин с вином.
- Я не знал, пьешь ли ты вино…
- Перед смертью можно и вино.
- Красное. А крови нет. – Михаил помолчал. – Но я могу дать тебе своей крови. Могу выпустить тебя отсюда. Расскажи, как стать таким, как ты.
- Выпустить меня?
- Да.
Демон помолчал. Видно было, что в нем происходит какая-то борьба. Потом он, видимо, решился.
- Крови не надо. Пока не надо. Ты и правда хотел бы быть, как я?
- Да.
- Я устал. И ты когда-нибудь устанешь.
- От чего?
- Не видеть солнца. Годами. Столетиями. Ночами искать себе жертву, чтобы выпить кровь. Иначе умрешь. Без крови будешь слабеть, и умрешь. Мучительно. Быть одиноким. Всегда одиноким. Ночь в пути, днём прятаться от солнца. Хочешь такой жизни?
- А что взамен?
Демон поднял голову и усмехнулся. Миг, и он оказался у решетки. Попытался прикоснуться, но дверь была увешала оберегами. Кожа демона зашипела. Но скорость, с которой он пересек свою камеру была потрясающей. Он сделал это… молниеносно. Михаил вцепился в решетку:
- Что еще?
Демон, с презрением глядя на Михаила, взял скамью, на которой сидел, и разломал пополам.
- Еще ты будешь лучше всех зверей слышать, видеть и чувствовать запахи. Не будет в мире существа быстрее и сильнее тебя. Жить ты сможешь вечно. Миллионы ночей.
- И за всё это прекрасное одна лишь плата? Не выходить на солнечный свет?
- И вечно алкать крови.
- Всегда?
- Каждую ночь.
- И много таких, как ты?
- Немного.
- Вы демоны из ада?
- Мы просто вампиры.
- Вурдалаки?
- Вампиры.
- Есть разница?
- Кому как.
- Как звать тебя?
- Тихомир.
- Вампир Тихомир? Звучит, как песнь. Научи меня. Как стать таким, как ты?
- Ты знаешь латынь?
- Конечно!
- Запоминай.
Демон повторил Михаилу несколько раз, как произносить заклинание. Потом попросил его снять амулеты с решетки.
- Я должен тебя обратить. Сам. Иначе не получится.
Михаил снял все обереги с решетки, и тут же его за горло схватила железная рука. Решетка скрипнула, и отворилась. В шею впились два клыка.
- Ты обманул меня… - прохрипел Михаил.
- Как можно? Конечно нет.
Демон вспорол клыком сначала свою ладонь, потом Михаила. Соединил их порезы, смешивая кровь, и еще раз повторил несколько уже знакомых слов на латыни. Михаила замутило. Перед глазами всё поплыло. Перед тем, как потерять сознание, он услышал шёпот:
- Ты все равно хотел дать мне крови. Благодарю тебя, князь. Я же взамен дал тебе проклятие. Ты поймешь.
Михаил очнулся в спальных хоромах. Потрогал шею. Дырок не было. За окном было светло, из-за шторы пробивался луч солнца. Михаил хотел открыть штору, но луч опалил его кожу. Так вампир не соврал! Он превратил его. И теперь Михаил не человек.
В тот день он вырезал всю свою семью. Они даже не успевали крикнуть. Когда дело дошло до младшей сестры, Натальи, он решил проверить на ней ритуал обращения. Ритуал сработал. Теперь у них не было никого, но они были друг у друга. Так и началась их вампирское житие. Спустя полтора века Наталья устала от одиночества с книжками и музыкой. Ей захотелось любви. Она выбрала себе графа из Терновских, Петра, и Михаил обратил его в вампира. Слова заклинания навеки засели у него в голове, но на всякий случай он вписал их в книгу по черной магии. Они часто переезжали по ближним городам в карете с плотными шторами. Иногда для страховки они перемещались в гробах. В ту пору вампирам никак нельзя было без верных слуг из людей, и у них был такой слуга. Всегда. Он управлял экипажем, он присматривал им хоромы в городах, выполнял все мелкие поручения, например, купить одежду. В те века можно было только сходить к купцам за платьем среди бела дня, а Михаил, Наталья и Петр были лишены такой возможности. Зато перед ними были открыты любые возможности ночью. Они никогда не брали лишнего, только то, что необходимо для поддержания жизни. Наталья обрела счастье в лице Петра, и стала как-то спокойнее, что ли. Михаил еще триста пятьдесят лет был один, пока не нашел Евгению.
Иногда они встречали подобных себе, но очень редко. Тихомира Михаил больше никогда не видел. На Русской земле было не так много вампиров, а за границу они не ездили вплоть до начала двадцатого века. Тогда они смогли побывать в Берлине. А позже и в Париже. Сейчас же можно было перемещаться в любых направлениях, главное правильно подобрать рейс. Чтобы не сгореть на солнце. Остальное неважно. Много лет Михаил изучал всевозможные магические трактаты, историю вампиров, и прочую литературу, чтобы получить возможность выходить на свет. Но это было древнейшее проклятие. Первый вампир был проклят именно тем, что не сможет появляться на солнце. И все последующие, кого он обратил, не смогут тоже. И лекарства от этого не было. Иногда Михаил и правда чувствовал усталость, и вспоминал слова вампира, который дал ему эту жизнь. Первые несколько сотен лет он думал о Тихомире. Где он, что с ним?
Михаил был хорошим человеком, с 1942 года он даже не убивал людей. И с гордостью думал, что сумел направить свое проклятие в максимально мирное русло. Но порой он ощущал эту усталость. Да. Сотни лет без солнца. Тяжеловат крест.
Для тех кто не любит ждать продолжений: книгу можно купить. В инете она "Рисуйте треугольники кровью". Но финал не за горами, так что...
Номер карты 2202 2005 1113 0344 для тех, кто захочет поддержать канал и автора