В 1949 году из Китая на Филиппинский остров Тубабабо вынужденно переселились более 5000 российских эмигрантов. Выжить в сложных климатических условиях им помогло чудо.
Предыстория
После революции 1917 года на территории Китая сформировалась большая колония эмигрантов из России. Это были сотрудники Китайской военной железной дороги (КВЖД), часть которой Советская власть передала южному соседу вместе с сотрудниками, и беженцы из числа белых офицеров с семьями после поражения в Гражданской войне. Основными местами, где сконцентрировались выходцы из России, стали города Харбин, Синдзян и многомиллионный Шанхай.
В 1934 году в Шанхай, где в то время проживало около 50000 русских, был направлен для служения епископ Иоанн (Максимович). Выходец из религиозной украинской семьи, потомок свт. Иоанна Тобольского, эмигрировал с Родины в 1921 году и временно обосновался в Белграде. Здесь он окончил Богословский институт, был пострижен в монашество, а затем рукоположен в сан епископа.
Для русских эмигрантов присутствие Владыки имело особое значение: его уже при жизни почитали как святого не только за выдающиеся молитвенные и аскетические подвиги, но и за бесконечную благотворительность: он организовывал школы, приюты для детей и престарелых, посещал тюрьмы, больницы, не обходя вниманием самых тяжёлых больных.
Когда в Китае в 1949 году к власти пришли коммунисты, над российскими переселенцами нависла угроза выселения, и они вновь вынуждены были превратиться в беженцев. Из всех государств, к которым он обращались, принять их согласились только Филиппины, выделив необитаемую часть острова Тубабао в Тихом океане.
Островитяне
Эмигрантов из России вывозили из Шанхая на остров на самолётах и судах в течение полугода. Всего было переправлено приблизительно пять с половиной тысяч человек разных возрастов. Первое время люди жили в многоместных палатках. Мужчины занимались постройкой лагеря, женщины – приготовлением пищи и обустройством быта.
Почти сразу из гофрированных металлических листов возвели больницу, складские и офисные помещения. Вместе с самыми первыми переселенцами на остров прибыли священники и монахи, обустроившие две палаточные церкви. Позже эмигрантам было передано здание американской армейской церкви, оставшееся после военной кампании времен Второй Мировой войны. В нём разместился кафедральный собор, освящённый в честь Пресвятой Богородицы.
На Пасху в соборе служил Владыка Иоанн. Одна из жителей острова, Т.А. Ступина, вспоминала: «Великолепно, восторженно Владыко Иоанн служил Пасхальную службу — заутреню и литургию, радовалось и ликовало сердце, и чувствовалось, что сам Христос был с нами».
Трудности и опасности
Переселенцам из России природа на острове показалась весьма экзотической: берег, покрытый кораллами, тропические заросли, высокие кокосовые пальмы. Кажущийся земной рай был чреват многими неприятностями: люди страдали от укусов ядовитых насекомых и змей, были случаи смертей и болезней по этой причине. Из-за высокой влажности в сочетании жарой одежда и обувь покрывалась плесенью и приходила в негодность.
Климат на острове был весьма непривычен для беженцев: частые дожди перемежались изнуряющим зноем, в то же время ночи были холодными. Но все трудности меркли перед главной опасностью, подстерегавшей переселенцев – тайфунами, поскольку остров в океане находится как раз на пути их сезонного перемещения. Периодически налетавшие на Тубабао небольшие смерчи повреждали некоторые строения и приводили людей в ужас.
Первоначально пребывание русских планировалось на четыре месяца, однако, из-за организационных трудностей, оно затянулось на два года с лишним, и появление ежегодного разрушительного тайфуна, способного уничтожить лагерь, было, по словам местных жителей, неизбежно.
Тем не менее, когда в разговорах с филиппинцами беженцы выражали серьёзные опасения, те утверждали, что беспокоиться не о чем: «Ваш святой человек благословляет ваш лагерь каждую ночь со всех четырех сторон».
В самом деле, по молитвам Владыки Иоанна, ничего страшного в лагере не произошло, а разрушительный тайфун накрыл остров сразу после отъезда последних переселенцев, сметая на своём пути остатки лагерных строений.
Стараниями владыки Иоанна удалось убедить Сенат США принять беженцев из России и Китая, но это уже другая история.