24 декабря 2022 года исполнилось 170 лет со дня рождения мецената и новатора М.Я. Шульгина. Юбилей – повод вспомнить его наследие, которое и по сей день определяет облик Боровичей.
Казалось бы, что общего между Сиднеем и Боровичами?
Представим себе начало прошлого столетия. Промышленная революция в России не обошла стороной и Боровичи. В городе работают серьёзные производства, усвоен европейский опыт , товары поставляются в Петербург. При этом Боровичи остаются городом совершенно провинциальным. И вдруг городской голова, потомственный купец 1-й гильдии, меценат, выступает с идеей строительства железного моста и приглашает прогрессивного архитектора, который разрабатывает новаторский проект. Благодаря полученному Высочайшему разрешению на сбор с ввозимых и вывозимых из Боровичей грузов Шульгину удается профинансировать строительство. Однопролетный железнодорожный арочный мост через реку Мсту стал первым в России. Впоследствии этот проект был использован для строительства моста Харбор-Бридж в Сиднее.
Матвей Яковлевич Шульгин трижды избирался на должность городского головы. Являлся членом III Государственной Думы от Новгородской губернии, что было очень почетно для представителя уездного города. Матвей Яковлевич считал обязательным для себя присутствовие в родном городе, где мог что-то сделать для своих земляков. Шульгин был не просто близок к горожанам, он регулярно пользовался правом народного избранника и инициировал принятие различных законов, которые должны были положительно сказаться на жизни в России. После строительства моста в 1905 году Матвей Яковлевич основал и возглавил Вольное пожарное общество в Боровичах, усовершенствовал противопожарную систему. По его инициативе построены образовательные учреждения, больницы, рынки. После революции имущество Шульгина, в том числе и дом на Никитской улице, было национализировано.
Символично, что именно в доме Шульгина расположился музей истории города Боровичи и Боровичского края.Однажды я беседовал с Ириной Столбовой, заведующей краеведческого музея, и задал вопрос, мол, как же так, такой человек, а памяти о нём будто бы и нет. Так возникла идея открыть мемориальную доску, увековечить память о М.Я.Шульгине в граните и бронзе. 20 сентября 2013 года состоялось торжественное открытие мемориальной доски работы новгородского скульптора Н. Коробейникова.В 2018 году мы провели реставрацию фасада музея.
Для нас с супругой М.Я. Шульгин - это знаковая фигура. Развивая свое производство и ресторанную группу в Боровичах, мы во многом равняемся на традиции меценатства, которыми славился наш город в XVIII-XIX веках. Как столетия назад купечество играло важную роль в преобразованиях города, так и сегодня мы, представители бизнеса, стремимся внести вклад в развитие городской среды. После реставрации фасада краеведческого музея мы восстановили усадьбу купца Митрофанова, за несколько лет превратив аварийное здание в городскую достопримечательность. Территория фабрики «Мякиши» – некогда заброшенный корпус хлебокомбината, а ранее монастырь,– превратилась в современное ухоженное промышленное пространство.
Моя жизненная философия проста: если в моих силах изменить что-то к лучшему - я приложу все усилия, чтобы это сделать. У города с традициями, которые сегодня обнаруживают способность к регенерации, непременно есть будущее.