На съездах, на больших, по праздникам прихо́дским?
Господствует ещё смешенье языков:
Французского с нижегородским?
А. Грибоедов, «Горе от ума»
Эта фраза во времена Грибоедова имела другой смысл. Смесью французского с нижегородским назывался напиток, который пользовался большой популярностью при императорском дворе и среди дворянства. Рецепт, между тем, очень простой: в одну часть французского шампанского вливали одну часть... русского кваса!
Есть легенда, что наши гусары, провожая до дома бывшую Великую армию Наполеона, изобрели эту самую смесь. Дескать, именно русские офицеры, мастера попоек и алкогольных экспериментов (одна жжёнка чего сто́ит!) впервые приготовили такое экстравагантное бухлишко. Мол, игристым бравые безудержные гусары быстро напивались. Поэтому, чтобы хоть как-то разбавить вино (не водой же его разбавлять в самом деле!) решили влить в него квас.
Но гусары ни при чём
На самом же деле смесь эта получила распространение в России гораздо раньше, при дворе Елизаветы Петровны. Весёлая императрица очень любила балы и шампанское, которое как раз на балах и пили. Только шампанское в то время было очень сладким, оно могло содержать до 200 граммов сахара на литр! Пить столь приторное вино и много танцевать было сложно. На выручку пришёл кислый квас, которым стали разбавлять сладкое игристое.
Спасибо за грибы, челом за ананас,
За вина сладкия; я рад, что не был квас.
Российско кушанье сразилось с перуанским,
А если бы и квас влился в кишки с шампанским,
То сделался бы в них такой же разговор,
Какой меж стряпчими в суде бывает спор.
М.В. Ломоносов, «К Ивану Ивановичу Шувалову», 1752
А ещё в XVIII веке в России шампанские вина закусывали лимонами, но не простыми, а солёными в бочках. Очень их любил Пётр I, об этом подробнее написано здесь. Именно при первом императоре шампанское у нас и появилось, случилось это в 1721 году.
Это сегодня шипучие французские вина считаются у нас изысканными, но так было не всегда. Шампанское изначально не являлось элитным напитком, так что квасом его разбавляли без зазрения совести. Екатерина Великая не жаловала французское игристое, а вот её сын Павел (возможно, в пику матушке) шампанское демонстративно любил.
Доподлинно известно, что император Александр III с удовольствием пил квас с шампанским:
...распустили сказку, будто Государь очень любил курить и злоупотреблял вином, чем и стремились объяснить его болезнь. Должен сказать, что это совершенная неправда… пил ли он водку за закуской — не помню, кажется, нет, а если и пил, то никак не больше одной маленькой чарочки: за столом он пил больше квас, вина почти не пил, а если пил, то свой любимый напиток — русский квас пополам с шампанским, и то очень умеренно.
Лейб-хирург Александра III профессор Военно-медицинской академии Н.А. Вельяминов
Возможно, острые на язык и находчивые гусары придумали название напитка, но сам этот «коктейль» был изобретён задолго до наполеоновских войн. А широко известным смесь «французского с нижегородским» сделал Александр Сергеевич Грибоедов, блистательный поэт и героический дипломат, погибший при защите русского посольства в Тегеране. За него не грех и рюмочку поднять, даже и без кваса!