Едва дождавшись первых сумерек, ведьма выскользнула из избушки и отправилась в деревню. Пробралась в свою старую избу, собрала нехитрые пожитки: котёл ведьмовской, что от бабки достался, книгу древнюю, ступку, травы толочь, да по мелочи всего, что в быту пригодится. Вспомнив про земляной пол, прихватила Яга метёлку да большую деревянную бочку с медными ободами. В неё она и сложила всё, что унести собиралась.
Осторожно, чтобы не заметил никто, докатила ведьма бочку до самой лесной избушки, умаялась, еле дух перевела. Оставив дела до утра, Яга устроилась на соломе и уснула.
Утром девицу разбудили мягкие кошачьи лапы, каким-то чудом оказавшиеся на её носу.
- Не гостеприимный у тебя дом, ведьма, - мурлыкал Баюн. - Гость проснулся, а еды нет. Хозяйка и вовсе спит.
- Ты уж реши, Баюн, - не сдержала улыбку Яга. - Гость ты али жить тут будешь?
- Жить, конечно, - ответил кот. - Идти-то мне некуда.
- А коли жить, стало быть ты тут такой же хозяин, как и я. И не говори, что бабье дело готовить, да полы мести. Кошачьих я пока не придумала, стало быть, помогать мне будешь.
- А как же Кощей? - напомнил кот.
- А чего Кощей? - удивилась Яга. - Он тебя сметаной кормить будет?
- Если правильно попросить, - прищурился кот. - Неужели ты не хочешь дворец вместо этого... Недоразумения?
- На кой мне дворец? - фыркнула ведьма.
- Ну не дворец. Но кровать-то можно? И воды тёплой, и...
- Кровать можно, - разрешила Яга. - Рассказывай, что за ларец отыскать надобно?
- В книгах князевых пишут, что есть в лесу золотой ларец, в котором смерть Кощеева прячется. Смерть его на конце иглы, игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце...
- Про смерть я поняла, - кивнула Яга. - А сам-то он кто таков?
- У-у, - округлил глаза Баюн. - Кощей - колдун сильный, повелитель леса этого и земель окрестных.
- А просто попросить его нельзя?
- Можно. Один раз. Если будет в хорошем настроении - голову мечом отрубит. А коли в плохом, то лучше и вовсе не знать.
Вздохнула Яга, поднялась с соломы, да стала собираться в путь - ларец с Кощеевой смертью искать.