Зеленое болото хлюпало и пузырилось. В воздухе витал запах протухших яиц вперемешку с грязными носками. Алиса задержала дыхание, но это слабо помогло. Борис ушел искать путь в обход болота и бросил её в одиночестве.
Девушка закашлялась, все-таки вдохнув мерзкий аромат. Раздвигая ветки, обратно вернулся мужчина.
— Мы сможем обойти его, — прогундосил он, закрыв нос рукой. — Крюк выйдет довольно большим.
— Отлично, — согласилась Алиса.
Рядом с болотом было все как в дешевых ужастиках – изогнутые деревья с человеческими лицами, свисающие темно-зеленые ветви, кусты, которые гнулись к воде. Девушка двинулась вслед за мужчиной, обходя лужи, в которых её обувь благополучно потонула. Ступни натерлись и начинали постепенно кровоточить. Она ойкала, ахала, но шла, несмотря на боль.
Борис, устав от постоянных охов, подхватил Алису на руки. Девушка собиралась возмутиться, но, чем дальше они уходили от болота, тем лучше ей становилось. Мужчина нес её, словно влюбленный муж в первую брачную ночь. Она обхватила руками его шею.
— Золушка, куда ты дела туфельки? — поинтересовался он, пролезая под ветками.
— Болото украло у меня обувь, — ответила она со вздохом, — я застряла в какой-то жиже, что тянула меня вниз. Пришлось отказаться от обуви, чтобы сохранить себе жизнь.
— Опасно оставлять тебя в одиночестве, — резюмировал Борис.
Прогибаясь под тяжестью девушки, он уклонялся от веток, проходил под деревьями, огибал хлюпающие лужи. Когда он ступил на твердую землю, то первым делом поставил Алису на ноги, а сам согнулся пополам, переводя дыхание. Он отнюдь не был марафонцем по бегу или по поднятию ноши.
Лес встал стеной. Непроходимые заросли посреди дубов возникли очень неожиданно. По другую сторону вела лесная тропка, скрытая утренним туманом.
— Ты же не собираешься лезть в самое пекло? — поинтересовалась она.
Доступно для прочтения на Продамане и Призрачных мирах!