Сашка Ерохин смотрел на танцующих приятелей и думал, как ему поступить. Когда здесь появилась Марина, он сразу же вспомнил о Викторе. Их связывала крепкая дружба ещё со школы. Учась в параллельных классах, они два раза в неделю встречались в шахматном клубе и трижды местом встречи были спортзал или стадион – там они занимались лёгкой атлетикой, так и сдружились. Закончив школу, друзья ненадолго расстались, но дружба их от этого не прекратилась. Сашка был безумно рад, когда Витя вернулся в родной город, он очень скучал по другу, впрочем, Витя скучал нисколько не меньше.
Когда у Саши заболела мать, Виктор помог с лечением, за что Сашка был ему очень благодарен. На свадьбе у Александра Витя был свидетелем, кем и остался на протяжении его недолгой супружеской жизни, запечатлев все несправедливые придирки и ворчания его жены. Когда Ерохины разводились, он опять-таки поддерживал друга и говорил, что всё к лучшему, а в Сашкином случае так уж наверняка.
Друзья частенько коротали вместе вечера в выходные дни, бывало смотрели спортивные матчи по телевизору у кого-нибудь из них дома и были в курсе новостей, проблем и радостей друг друга, как и положено лучшим друзьям.
Когда Виктор стал встречаться с Машей, Саша был искренне рад за него, но очень скоро заметил, что тот как-то уж совсем не тянет на влюблённого мужчину. Не выдержав мучительных сомнений, он на правах друга поинтересовался у Виктора его отношениями с девушкой.
- Понимаешь, она мне нравится, но я и сам до конца не понимаю, люблю я её или не люблю!
- Как это?
- Да вот как-то так… Когда её нет рядом, я скучаю и хочу поскорее увидеться, а когда она со мной – всё спокойно, никаких эмоциональных взрывов или там ещё чего, ну ты понимаешь… Даже к поцелуям не тянет. Вот была бы она всегда рядом и всё…
- Не любишь ты её, это факт, вернее, любишь какой-то братской любовью, - решил Сашка.
- Если вижу, что кто-то с Машей излишне близок – флиртует или заигрывает откровенно, то готов в морду дать… Прямо вот за шиворот схватить и отшвырнуть подальше, чтобы, пока летел, передумал возвращаться.
Виктор и правда никому не позволял приблизиться к Маше на расстояние ближе десятка шагов. Как только кто-то из коллег, пациентов или их родственников мужского пола оказывался возле девушки, Витя тут же материализовался в этом квадрате и не давал претенденту на её внимание ни единого шанса заговорить с ней или ещё чего похлеще – пригласить куда-нибудь.
Маше даже нравилось такое поведение Виктора - она считала, что так он показывает всем, что она принадлежит только ему и это делало её счастливой в определённые моменты, но временами ей хотелось чего-то иного, гораздо большего, нежели просто улыбки и притязания на её свободу. Она замерла в ожидании, когда же он перейдёт к этим особым отношениям, но Виктор, судя по всему, вовсе не был готов к ним.
Он не ощущал уверенности, что рядом с ним та, которую он хотел бы видеть всю жизнь, и что сам хотел быть именно здесь, с ней рядом. Он даже не замечал, как искал любые знаки, возникающие вокруг и возле них, которые подсказали бы ему необходимое решение этих отношений. Когда видел широко распахнутые глаза девушки, с надеждой и любовью глядящие на него, чувствовал себя монстром, противным самому себе.
Эти душевные качели не приносили покоя ни ему, ни Маше, раскачиваясь всё с большей амплитудой и грозя качающимся сорваться с них и разлететься в разные стороны. За этим наверняка последовали бы падение, невероятная боль… И чтобы избавить Машу от возможной боли Виктор удерживал её на этих качелях, не переставая раскачивать их в ожидании какой-нибудь помощи извне, даже самой невероятной.
- Вить, но нельзя же жить в постоянном компромиссе такой нелюбви, тебя надолго не хватит … - Саша недоумевал, почему Виктор не положит конец этим отношениям. – Надо уже принять решение… и девушку не мучить тоже!
- Надо, надо, - Витя кивнул, - но не получается… Я иногда представляю, что она влюбится в кого-то без памяти и знаешь… так вот будет стоять передо мной и теребить какой-нибудь ремешок или пуговицу и, заикаясь, говорить об этом…
- И ты это примешь? - Сашка в недоумении уставился на него.
- Не знаю, - Виктор пожал плечами, - приму конечно, куда я денусь, но с ума сойду от переживания за неё.
- Дружище, ну ты какой-то противоречивый весь, - Сашка рассмеялся было, но, взглянув на Витька, осёкся – лицо друга выражало мучительную усталость, и Саня всё понял.
- Признайся, друг, всё по Маринке страдаешь?
- Нет, - слишком поторопился сказать Витя, - не страдаю… Просто Машка так похожа на неё – когда её вижу… - и Витя захотел рассказать другу всё – как он любил Марину, а она посмеялась над ним и демонстративно ушла с другим, но в последний момент решил, что это слишком личное и не захотел открываться Сашке с такой сентиментальной стороны.
Саша, конечно, видел, что друг что-то не договаривает, ведь не зря же он в выпускном классе поменял школу. Не хотел или не мог видеть Марину каждый день. Значит, всё-таки там были чувства и не слабые, надо полагать.
Саша остановил взгляд на танцующей Марине и продолжал мучительно размышлять. Если он ничего не скажет другу, а тот потом узнает, будет вроде непорядочно, хотя и предусмотрительно. Наконец, бросив свои размышления, он вышел в холл и позвонил.
- Витёк, послушай, чего скажу, - Сашка прикрыл рукой телефон у рта и понизил голос, - ты знаешь, кто сейчас в ресторане с нами… Маринка Светлова!
- Да знаю я Санёк, знаю… - невесело отозвался Виктор. – Знаю, что приехала, видел даже, правда лишь из окна автомобиля, но видел… И про вашу встречу слышал тоже.
- Так давай дуй сюда! – воодушевлённо уговаривал его Саша. – А то будешь и дальше сохнуть… Совсем засохнешь!
- И как я заявлюсь?! – почти кричал в трубку Витя, выдавая свои эмоции.
Он и сам уж два дня, с того самого, как узнал, что в субботу намечается встреча одноклассников, думал, какой придумать повод и появиться в этом ресторане. Пусть не разговаривать, хотя бы посмотреть издалека на неё, увидеть её улыбку и подумать, что она улыбается именно ему… И остыть уже в своих чувствах, какими бы они ни были – любовью или ненавистью.
- Слушай, решения надо выбирать самые простые, сложные сразу укажут на постановочный эффект… - рассудил Саша. – Поэтому давай, жди моего звонка! – и отключился.
Вскоре он разыграл красивый спектакль с перебором спиртного, делая вид, что практически засыпает за столом, норовя упасть мордой в… куда положено в таком состоянии.
- Санёк, ты чего? – Венька в недоумении тряс его за плечо. – Как ты умудрился так набраться-то? – он подозвал кого-то из парней и, показав на Сашу, посоветовался. – Может такси вызовем, как ты думаешь, он в квартиру-то попадёт? – Вениамин качал головой. - И когда он успел-то, вот ещё вроде сидел ничего такой… живой…
- Я домой, - поднял голову Саня, старательно играя надравшегося в стельку, - тока это, такси, ик... не надо… Я щас, - и он начал тыкать в телефон.
- Алё-о-о! Витёк? – заплетающимся голосом начал он, - друган, забери меня… Что? Спишь? Ну проснись, ёлы-палы, ты мне друг или… поросячий хвостик, блин! – Саша, криво улыбаясь, помолчал, слушая, что ему говорят, и кивнул. - Ну, другое дело! – и он уставился на Веньку помутневшим взглядом. – Ты тоже едешь?
- Нет, только ты… За тобой приедут, я правильно понимаю?
- Витёк… Сейчас… Приедет…- Сашка вновь сделал вид, что сейчас уснёт.
Веня расчистил место на столе перед ним, куда Саня, примерившись, водрузил свои локти и, упёршись подбородком в скрещенные ладони, закрыл глаза.
- Ну вот и славненько, подожди здесь! – и Вениамин пошёл к остальным.
Компания наслаждалась праздником от души, к ним примкнули другие посетители ресторана, настолько непринуждённо, задорно и вдохновенно заразительно они веселились. На танцевальном пятачке вовсю отрывались почти все гости, там поистине яблоку было упасть негде, а, вернее, просто невозможно - оно бы задержалось танцующей толпой.
Друзья-одноклассники разошлись так, что реально расходиться никто не собирался. Наташа напомнила Марине об обещании поехать к ней, и они вышли в холл, где Марина позвонила маме и бабушке, сообщив, что сегодня ночевать будет у подруги. Она пожелала им хорошего вечера, услышав в ответ то же самое, и бросила телефон в сумочку.
- Ну всё, сегодня я твоя гостья! – сказала она весело Наташе и направилась в туалетную комнату.
- И я очень этому рада! – крикнула Наталья ей вслед, поспешив примкнуть к танцующим.
Марина, уже изрядно опьяневшая, взбодрилась холодной водой и как могла поправила косметику. Потом оглядела себя в зеркале и, оставшись довольной, направилась назад к друзьям, но в холле столкнулась с Игорем.
- Марина, а я, увидев, что тебя нет в зале, решил, что ты покинула ресторан, не попрощавшись, - радовался он, что всё оказалось не так, как ему подумалось.
- Мы ещё не уходим! – живо откликнулась она и пошатнулась, видимо, слишком резко замотав головой. – Ой, что-то меня покачивает, - рассмеялась, подхваченная Игорем.
- Да? А я вот как раз хочу предложить тебе автомобильную прогулку по ночному городу, свежий воздух пойдёт тебе на пользу, – уцепился он за блестящую возможность увезти её из ресторана.
- Прогулку? – она покривила губы в задумчивости. – Нет!
- Почему сразу так категорично? – не сдавался неисправимый ловелас.
- Меня укачивает в машине, - с нескрываемой усмешкой ответила она, вытягивая шею в направлении зала. Там звучала лирическая песня и на площадке для танцев кружилось много пар.
- Это не проблема… Если вдруг укачает, то мы остановимся и пройдёмся немного пешком, - Игорь явно был решительно настроен ангажировать её на продолжение вечера в более интимной обстановке.
Он решил, что состояние девушки уже далеко от активного сопротивления и скорее пребывает в фазе согласительного повиновения. К тому же, рядом с ней не было никого из этой разгулявшейся компании, поэтому он посчитал свои шансы очень даже высокими.
- Не-е-ет, - качала головой Марина, - пешком – это не вариант, - она взглянула на свои туфли на высоченных шпильках и на её лице появилась извиняющаяся гримаса, - туфли жалко… тц, итальянские!
«Господи, да что же ты даже в таком состоянии несговорчивая-то», - подумал Игорь и, обняв девушку, легонько подтолкнул её к служебному входу.
Марина, не ожидая такого манёвра, да к тому же уже очень нетвёрдо стоявшая на ногах, как-то неловко повернулась на каблуке и подвернула лодыжку.
-Ай, - громко вскрикнула она и схватилась за руку Игоря, - ой-ой-ой, как больно-то! Игорь, куда ты меня тащишь? Отпусти сейчас же! – громко возмущалась она.
- Идём в кабинет, приложим лёд к ноге, - спокойно сказал он.
- Не надо мне никакой лёд, я не люблю холод! – по-прежнему громко выкрикивала она, отмахиваясь от мужчины.
- А ну быстро отошёл от неё! - раздался зычный рык и Марина в один миг оказалась в объятиях только что вошедшего в ресторан мужчины.
Она не успела ничего понять и с трудом пыталась это сделать, мотая головой из стороны в сторону, всё время выхватывая взглядом любопытное лицо гардеробщика. Наконец её выпустили из рук, и она развернулась к своему захватчику.
- Витя? – удивилась она так, будто увидела здесь одного из черепашек-ниндзя.
- Вы что себе позволяете? – крикнул Игорь, предусмотрительно отступив к двери служебного входа.
К нему успел подскочить плечистый малый в униформе, нашивки на которой свидетельствовали, что это охрана.
- Проблемы, Игорь Всеволодович? – задал он избитый для людей его профессии вопрос и тут же повернулся к Виктору, вновь сгрёбшему Марину в охапку.
Из зала вышел Саня Ерохин и быстро оценил ситуацию.
- Марина, он что, к тебе приставал? – спросил Виктор девушку, указывая кивком головы на Игоря.
- Нет, не успел, ты как раз вовремя заявился, - послышалась ворчливая интонация, указывающая на её состояние. – Витя! Ты как здесь оказался? -
- Это я его вызвал, чтобы он меня домой отвёз, - быстро ответил Санёк и повернулся к Игорю, стараясь не допустить конфликта.
- Всё в порядке? – спросил он, широко улыбаясь.
- В порядке! - зло кинул Игорь и направился к себе, будучи уверенным, что это и есть муж этой здорово набравшейся сегодня Марины.
- А ты всех развозишь? – Марина обмякла, повиснув на Витиных руках. – А меня не надо, меня и так развезло, - пьяненько хихикнула она, вспомнив когда-то услышанную шутку.
- Я вижу, - Витя поставил её на пол и бережно обнял за плечи, - поехали?
- Угу, - кивнула она, - только одеться надо, там холодно, а я не выношу холод, - и она открыла клатч, где Витя сразу же увидел номерок.
- Конечно… Санёк, возьми пожалуйста… - протянул он другу металлический прямоугольник с цифрой семь.
Через минуту все трое вышли из ресторана к машине, которая стояла прямо перед входом. Игорь в это время, сжимая кулаки в карманах брюк и катая по скулам желваки, сердито наблюдал за ними в окно своего кабинета.
- О-о-о, а я вижу эту машинку каждое утро возле дома, - игриво сказала Марина, - краси-и-ивая такая, но-о-о-венькая, - она погладила поверхность дверцы и сразу же отдернула руку, - ой, какая холодненькая!
- Давай я тебе помогу сесть, - Витя открыл дверцу и усадил её на заднее сиденье, подтолкнул туда же и Сашу, чтобы он помог ей в случае необходимости, и быстро отъехал от ресторана.
- Как ты сейчас такая домой заявишься, - обратился Санёк к девушке, – может где-нибудь кофе выпьем?
- Точно… Кофе, хочу кофе! - громко сказала Марина, - а домой мне нельзя, я ночую у Наташки, я уже всех предупредила, - заявила она и попросила, - отвези меня к Наташке, мы с ней поболтаем…
- Наташка сейчас танцует с каким-то мужиком, - рассмеялся Сашка, - и забыла о вашем уговоре, наверное.
- Предлагаю поехать ко мне, – откликнулся Виктор, - обещаю кофе, бодрящий душ и чистую постель.
- Ага, щас, - манеры-то сегодня гуляли отдельно от Марины.
- Обещаю, приставать не буду, - пообещал он.
- А-а-а, тогда поехали! - махнула она рукой.
- Идём, идём, - Витя кивнул Саше, который собрался свинтить в сторону, когда они подъехали к дому.
Войдя в квартиру, Саша сразу же направился в кухню. Хотя Витя переехал сюда недавно, друг успел побывать в его новом жилище уже не однажды и прекрасно ориентировался.
- Сейчас будет кофе! – громко пообещал он оттуда.
Витя был напряжен и серьёзен. Он предложил Марине пройти в гостиную, указав рукой, куда следует идти. Она скинула туфли и пошла, сильно прихрамывая.
- Что у тебя с ногой? – спросил Виктор, успев подхватить сброшенное ею с плеч на ходу пальто.
- А-а-а, неудачная попытка бегства от одного соблазнителя и волокиты, - махнула она рукой, плюхаясь на диван и оглядывая комнату. – А у тебя тут красиво, сам обставлял?
- Нет, дизайнеры постарались, - ответил он и скомандовал, присаживаясь перед ней на корточки, - дай-ка я посмотрю!
- О-о-о, ты же у нас доктор, - её сжатые губы и кивки головой, очевидно, должны были означать согласие на осмотр повреждённой ноги.
- А ты его знаешь, мужика этого, что к тебе приставал в ресторане?
- Знаю, это Игорь, старый и потрёпанный кобель, - подтвердила она.
- Ну у тебя и знакомые!
Витя принёс из кухни лёд в пакете, завернув его в полотенце, но Марина наотрез отказалась приложить его к ноге. Она ойкала и визжала, когда Витя прикасался к ней ледяным свёртком, поджимая ноги и отталкивая его рукой.
- Вам врачам лишь бы больно сделать или ещё как-то неприятно, - сказала она и крикнула Саше, - где мой кофе?
- Да несу уже, - ответил тот, входя в комнату с подносом, на котором красовались три большие кружки, распространяя вокруг себя бодрящий запах.
- Я хочу спать, - сказала она чуть позже, подавая Вите кружку с недопитым кофе.
- Хорошо, сейчас, - сказал он и скрылся за дверью.
Александр быстро собрался и, наскоро попрощавшись, вышел из квартиры, щёлкнув дверным замком.
- Всё готово, - сказал Виктор, возвращаясь к Марине, - соседняя дверь – это спальня, там на кровати чистое постельное бельё, на тумбочке стакан и бутылка с минералкой…
- А душ? Ты обещал душ.
- Легко, пойдём провожу… чистое полотенце и халат висят там на вешалке, - Витя показал ей дверь в ванную и вернулся в гостиную.
Марина вышла из душа, закутанная в тёмно-синий халат, всё ещё прихрамывая. Хмель потихоньку начал покидать её, хотя его сомнительно приятная истома всё же пока давала девушке возможность не ощущать стыдливости за свои поступки.
- Садись на диван, я тебе перебинтую ногу, - сказал Виктор.
Она немедленно подчинилась. Он быстро наложил тугую повязку на её лодыжку, не обращая внимания на тихие айканья и постанывания во время процедуры.
- Тебя проводить до кровати или ты допрыгаешь? – шутливо спросил он.
- Ой, - поморщилась Марина, как от боли, - мне так неловко, я создала тебе неудобства, кровать отобрала… - проговорила она, качая головой.
- Я лягу здесь на диване, - он кивнул на приготовленные одеяло и подушки, лежащие стопкой на стуле.
– Надо было всё-таки к Наташке поехать.
- Перестань, твоя Наташка, наверное, была не лучше тебя, поэтому, даже если сейчас и добралась домой, то спит уже без задних ног, - проговорил Витя, насмешливо глядя на неё, и, улыбаясь всё шире, добавил, - я даже не представлял, что когда-нибудь увижу тебя в таком виде.
- В каком – в халате и тапочках? – уточнила Марина.
- Нет, пьяненькую и… - он осёкся, крутя в мыслях «и желанную».
- И-и-и? – проговорила Марина и, не дождавшись ответа, нетерпеливо потребовала. – Ну говори уже, что там за твоим этим «и-и-и», таким многозначительным?
- Ничего, иди спать, - Витя встал с дивана и направился в душ.
Стоя под упругими струями воды, падающими на него из душевого рассеивателя, он вспоминал тот самый день, когда Марина отшила его, бесцеремонно и очень обидно, а он тогда сказал, что она сама придёт к нему.
- Вот почти и пришла, - Витя усмехнулся и поднял лицо навстречу падающей воде, выкрутив кран в сторону синего треугольника почти до упора.
Ледяной водопад хлынул навстречу разгорячённому воображению, пытаясь смыть все роящиеся сейчас в голове мужчины мысли, но это было не под силу ни одному потоку, каким бы мощным он ни был.
Его память часто будоражили воспоминания о том самом дне и словах, которые он произнёс, и ему очень хотелось, чтобы это непременно случилось! Вот как в кино бывает – двое, расставшись когда-то, встретились вновь и один из них, отвергнувший в своё время другого, вдруг понял, какую ошибку совершил и желает всё исправить, умоляя простить… Но это в кино, а тут жизнь – реальная, с живыми людьми и их истинными эмоциями.
Виктор выключил воду и, ощущая холод не только телом, но и душой, быстро растёрся тёплым полотенцем и завернулся в халат. Он не спешил выходить из ванной комнаты, страшась чего-то и волнуясь одновременно. Опёрся о край умывальника и уставился в зеркало. Через несколько минут немого созерцания зеркальной глади, Виктор понял, что всё это время смотрит на дурацкую эмблему, вышитую на нагрудном кармашке его халата, и прислушивается к бухающему в груди сердцу.
«О чём вообще я думаю? Зачем я поехал туда и зачем привёз её сюда? Зачем мне всё это было нужно? Идиот! Кретин! - мысленно прокричал он и глубоко вздохнул. – Ладно, она спит уже, наверное, а я тут драму разыгрываю!»
Он переоделся в домашние футболку и брюки и осторожно, чтобы не создавать лишний шум, вышел из ванной. Вопреки его предположениям, Марина не спала. Она сидела на диване, откинувшись на подушку, прислонённую к подлокотнику и вытянув ноги.
- Наконец-то, я уж подумала, ты там уснул, - недовольно пробурчала она.
- А я думал, что ты уже спишь, - в тон ей ответил Виктор.
- И не думала, у меня сегодня совершенно другое настроение, - она с усмешкой посмотрела на него, - у тебя есть шампанское?
- Какое тебе шампанское, ты ещё от прошлого не отошла.
- Ой, только не надо нотаций, ты же не мама! – возразила Марина. – Я хочу шампанского! Пригласил девушку в гости, а шампанское – пффф, зажилил… - и она посмотрела на него долгим взглядом, показавшимся ему всё ещё нетрезвым.
- Марина, давай я тебя провожу в спальню, - Витя подошёл к ней и попытался поднять с дивана.
Она неожиданно легко встала и дала себя увести. В спальне он откинул одеяло и усадил её на край кровати.
- Витя, а скажи, ты меня вспоминал? – неожиданно спросила она, схватив его за руку.
«Вспоминал… Да уже скажи, Витя, честно, что и не забывал вовсе!» – требовала не то совесть, не то глупость, любезно закидывая ему в голову мысли.
«Да ничего подобного, забыл, конечно, что она – единственная, что ли!» - пытался возразить измученный разум.
«Для тебя может и есть единственная!» - это уже точно была глупость.
- Ви-и-ть, ты что, не слышишь меня? – ласковый плен приглушённого голоса захватил его одновременно с руками, нежно обвившими тело. – Иди сюда…
Полная луна укоризненно заглядывала в окно, заливая комнату своим безжизненным светом, которого явно не хватало, чтобы увидеть всю порочность этих двоих, не могущих отказаться от своих сиюминутных желаний, пусть они и сплелись из разлук, алкогольного тумана и торжества удовлетворения юношеских амбиций.
***
Авторское право данного произведения подтверждено на портале Проза.ру
_________________________________
_______________________________