Антон очень спешил. Нет, он не просто спешил, он опаздывал. Опять.
- Да что ж такое-то?! - в сердцах вскричал Антон, обнаружив, что кроссовки не высохли.
На улице после оттепели образовалась слякоть, талый снег превратился в ручьи, как будто на дворе была не середина января, а конец марта, и по дороге до дома Антон вдоволь нанырялся, промочив обувь.
В последнее время у Антона началась самая настоящая чёрная полоса в жизни. Казалось бы, всё только начало налаживаться: парня наконец перевели на новую должность, где зарплата была значительно выше, его девушка сказала "да", одобрили ипотеку... Но всё не бывает гладко: отца Антона сразил инсульт. Григорий Валентинович - так звали отца - выкарабкался, но у него полностью отнялась правая сторона тела. Теперь папа требовал постоянного ухода. Девушка Антона оказалась далеко не благородной принцессой, сказав на прощание, что не намерена всю молодость выносить утку из-под лежачего старика. График на работе практически не позволял Антону нормально отдохнуть и прийти в себя: в свободное время отцу требовалась помощь.
Вот и сегодня Антону предстояло работать в ночную смену. Днём он возил папу на реабилитацию и пока вёз его на коляске от машины до дома, промочил кроссовки...
- Сына, ты чего? - спросил отец из комнаты.
- Да ничего, пап, всё в порядке. Кроссовки промокли, сейчас другие поищу, в шкафу прошлогодние были... На раз обуть пойдут ещё, они целые.
Отец закряхтел. Антон услышал, как скрипнула его кровать и как отец пересел в коляску. Колёса инвалидной коляски методично застучали о дощатый пол.
- Это всё из-за меня, - вздохнул Григорий Валентинович, появившись из комнаты.
- Ну чего ты опять начинаешь, я и так опаздываю! - умоляюще сказал Антон. Ему не хотелось снова выяснять отношения с отцом. Это и так стало происходить довольно часто - старик пребывал в явной депрессии из-за своей беспомощности. Он чувствовал себя лишним, постоянно говорил, что теперь мешает Антону жить.
- Я говорю как есть, - насупился Григорий Валентинович, - Как жаль, что в нашей стране запрещена эвтаназия...
- Папа, хватит пороть чепуху! - рассердился Антон, - Ты мой отец и я обязан ухаживать за тобой! Ты меня вырастил, носил на руках маленького. Мамы нет уже, ты хочешь, чтобы я вообще сиротой был? Я ещё слишком молодой, чтобы остаться без обоих родителей.
Отец промолчал. Он пристально смотрел на сына. Его грустный взгляд, полный тоски и безысходности, приобрёл оттенок решимости. Но Антон не смог вовремя рассмотреть этот знак...
***
Поиски другой обуви заняли ещё десять минут, и парень выскочил из дома, когда до начала смены оставалось минут двадцать. А ведь нужно ещё машину прогреть, выгнать из гаража, закрыть ворота...
Пока машина прогревалась, Антон решил позвонить коллеге и предупредить, что немного опоздает. Парень похлопал по карманам и обнаружил, что забыл дома телефон.
- Только этого не хватало! - воскликнул Антон.
Ругаясь на самого себя, парень вышел из гаража и направился к террасе. Ну вот, снова доставать ключи, открывать... Отцу тяжело передвигаться по дому, не хочется его будить. Теперь он точно опоздает...
Не успел Антон как следует огорчиться, как вдруг заметил, что на пороге стоит фигура в тёмном плаще до пят и настойчиво стучится в дверь. Антон опешил. Кого это принесло в столь поздний час?
- Здравствуйте! Вы к кому? - окликнул Антон незнакомца.
Тот не шелохнулся и продолжил настойчиво тарабанить в дверь. Антону стало не по себе. Он стал осторожно подходить, попутно прикидывая, чем бы, в случае чего, огреть незваного гостя, если его намерения окажутся далеки от миролюбивых... Единственным, что нащупал в кармане Антон, оказалась связка ключей.
Крепко сжимая ключи в руках, Антон подошёл и строго спросил:
- Кто вы и к кому?
Незнакомец наконец обернулся, и Антон увидел то, от чего в испуге отпрянул назад и вскрикнул. Под капюшоном, который красовался на голове гостя, не было лица. Фонари хорошо освещали это место, и Антон отчётливо увидел, что вместо лица у незнакомца был просто обтянутый кожей череп, с углублениями в тех местах, где должны были быть глаза и рот. Как будто на скелет очень сильно натянули кусок кожи и скрепили сзади.
А ещё Антон только сейчас обратил внимание, что руки фигуры в плаще были несоразмерно длинными по отношению к телу.
Антон попятился. Страх липкими лапами схватил за горло, в котором застрял крик. Но незваный гость в тот же миг просто растворился в воздухе. Парень очухался через пару минут. На ватных ногах он поднялся по ступеням, с трудом вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь. Так, нужно взять себя в руки. Был бы это чужой дом, он бы давно убежал отсюда, но внутри спал больной отец. Папе ни к чему знать, чтó Антон увидел на улице. Ему нельзя волноваться.
Уже через некоторое время Антон смог убедить себя в том, что жуткий гость ему просто привиделся. Усталость, недосып и постоянный стресс не прошёл бесследно, вот и чудится всякое...
Антон окончательно успокоился. Он зашёл в комнату к отцу, который мирно спал в кровати, и, убедившись, что всё в порядке, отправился на работу.
***
Только утром Антон понял, что ему не показалось. Когда он зашёл в дом, то обнаружил отца висящим в петле в дверном проёме, ведущем в гостиную. Рядом валялась инвалидная коляска. Всё было очевидно: в предсмертной записке отец написал сыну, что устал от своей беспомощности и не хочет больше усложнять ему жизнь, поэтому принял такое решение.
Антону стало горько. Он чувствовал свою вину, ведь всё вчера вечером как будто говорило о том, что ему нужно остаться, а он всё равно ушёл...
Позже Антон рассказал Ольге, своей хорошей знакомой, которая была известной в их небольшом городке ясновидящей, кого он видел возле входной двери в ту ночь.
- Это был жнец, - уверенно сказала ясновидящая, - Он приходил к твоему отцу.
- Я почему-то так и понял, уже потом. Это я виноват.
- Ничто так сильно не разрушает душу, как самоедство, - склонилась к нему Ольга, - Отпусти вину, Антон. Твой отец принял решение сам. Лучше помолись за него, чтобы его душа обрела покой. И живи счастливо - это будет для твоего отца лучшей наградой.
Желающим выразить автору материальное спасибо:
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575
Номер кошелька Юмани:
4100112007733929
Почитать ещё: