Мы часто говорим о трудностях в прогнозировании погодных условий, которые иногда развиваются по непредсказуемым сценариям, однако не стоит забывать и об оценке конкретных климатических характеристик той страны или того региона, для которых и требуется прогноз.
Так, например, в Великобритании одна из самых сложных задач в подготовке прогноза погоды – прогнозирование снегопада. Расположение страны и возможные небольшие отклонения в температуре делают прогнозы погоды зимой очень неустойчивыми.
Так, на территории современной Великобритании как раз сходится ряд различных глобальных погодных систем, а морозная погода обычно сопровождается северными или восточными ветрами (что нетипично для большинства мест на территории Земли). При этом сильные осадки в виде холодного ливня или снега обычно идут с запада, поэтому более холодная погода уменьшает вероятность выпадения осадков, а если же снег все-таки приходит, то часто он предстает в виде легкого ливня. Густой снег, напротив, чаще выпадает, когда осадки с запада попадают в холодный воздух с востока или севера.
С учетом того, что за последние четыре десятилетия прогнозирование погоды значительно усовершенствовало методы и повысило многократно точность прогнозов, то и предугадать, когда будет влажно-снежная погода не проблема: для этого достаточно составить карту влажной погоды. Однако представить, в какой именно форме будут осадки, в Великобритании все еще достаточно сложно. Именно поэтому в прогнозе погоды их часто называют просто “зимними осадками”, потому что предугадать, будет ли легкий дождь, ливень, снег или град, очень и очень непросто.
Например, оказалось, что большая часть дождей в Великобритании изначально была снегом, который попал в воздух теплее 0°С и уже там растаял. Таким образом, синоптики предсказывают снег, а получается дождь. Однако для многих других стран и континентов верно совсем другое: падающий снег останется снегом до момента соприкосновения с землей.
Большую часть времени британские синоптики работают с ожидаемыми температурами, близкими к 0℃. В этом случае очень небольшое изменение температуры полностью меняет погоду. Прогнозы погоды, как правило, точны с точностью до пары градусов Цельсия. Но когда ваш базовый показатель температуры равен 0℃, то повышение температуры на 2°С будет означать, что снег тает – и в итоге получится дождь. Если же температура опустится буквально на те же 2°C и станет холоднее, то осадки будут в виде снега. Между этими показателями температуры еще где-то посередине образуется мокрый снег.
Таким образом, даже самая небольшая разница в температуре значительно влияет на конечный результат.