До этого я даже не подозревал, что жена способна повысить голос, а тут разошлась.
- Тебе легко, - кричала она, - пришёл на всё готовое!
- Я же дом построил, и у нас семья.
- Я просто терпела тебя ради детей, - прищурилась Татьяна, - а всегда чувствовала, что недаром ты в наших краях появился. Наверняка за душой у тебя тёмные делишки.
Мне стало не по себе. Столько лет молчала, и вдруг такой враждебный тон.
- У сыновей свои семьи, - вразумлял я, - и ты там станешь лишней. Давай останемся вместе и доживём свой век спокойно.
- Пойми, - приблизилась Татьяна, и я поразился ненависти в её глазах. - Все годы я мечтала освободиться от тебя, поэтому подаю на развод. Наконец-то поживу в своё удовольствие!
Для меня её речи явились неслыханным ударом. Я отдал им свою молодость, работал, а теперь меня выгоняют.
Татьяна выполнила все свои угрозы. Я уговаривал её, но всё бесполезно. У меня создалось впечатление, что она использовала меня, а теперь решила избавиться за ненадобностью. Мы продали дом, поделили деньги пополам и стали чужими людьми. Она поехала в город к детям, купила там себе квартиру. Я так понял, что она сделала хорошие сбережения за эти годы, пока мы жили вместе. А мне хватило денег только на комнату в общежитии. Теперь я состарился, на постоянную работу не берут, а только случайные заработки.
Три года назад я приехал в родную деревню. Родители уже умерли, братья разъехались. Некогда цветущий уголок опустел. Наш старенький дом заколочен, и всё заросло бурьяном. Я встретился с братьями в городе, но они обвинили меня.
- Из-за твоих долгов родители надорвали здоровье и рано ушли из жизни. Ты нам чужой, и больше не появляйся.
И вот итог моей жизни. Маленькая комнатка в общежитии, и единственный человек, с которым общаюсь - сосед Андрей.
Отец закашлялся и замолчал. Зашёл Андрей.
- Что с ним?
Кристина пожала плечами.
- Ему, наверно, лучше отдохнуть. Уже поздно, и я пойду.
- Подожди, я провожу. - попросил Андрей.
Вид больного человека всегда оказывает на нас удручающее действие. Так и Кристина с Андреем шли, молчали, и каждый думал о своём. Мимо них проносились автомобили, слышны звуки их гудков да запах выхлопных газов.
- Как вы отнеслись к его исповеди? - задумчиво произнёс Андрей.
Кристина смотрела вдаль.
- Я не почувствовала никакого родства. Конечно, его жалко, но для меня дядя Денис чужой человек. И он сам виноват, что кроме койки в общежитии ничего у него нет.
- А захотите с ним ещё увидеться? - поинтересовался спутник.
- Вряд ли. Я всё узнала. Когда-то он бросил маму, а потом его так же вышвырнули из семьи. Стряхнули как ненужный пепел со сгоревшего листа бумаги. У меня есть настоящий отец, а дядя Денис без надобности.
Молодые люди прошли несколько шагов в полном молчании.
- А мне его жалко. - заговорил Андрей. - Меня воспитала тётя, сестра матери. И она до сих пор остаётся моей семьёй.
- А где же родители? - удивилась Кристина.
- По рассказам тёти, мама так любила отца, а он сбежал от неё в город. Она оставила меня новорожденного своей сестре, а сама пустилась разыскивать отца. Не знаю, что с ней случилось, даже допускаю мысль, что мои родители живы, только я их не видел ни разу. Тётя до сих пор живёт в деревне и надеется на возвращение сестры. Я помогаю ей как могу. А когда познакомился с дядей Денисом, воспринял его как своего отца. Ты вот не рада, что родной человек появился, а я мечтал всю жизнь об этом.
- Да, мне повезло, - раздражение Кристины от этого разговора нарастало, - маму полюбил Олег, и я обрела папу. А другого мне не надо. Я и так очень счастлива.
Около знакомого дома парочка остановилась.
- Давай обменяемся телефонами. - высказался Андрей. - Раз тебе неприятно, не приходи больше в общагу. А я стану названивать и сообщать о состоянии дяди Дениса.
- Хорошо. - промолвила Кристина и зашла в свой подъезд.
Утром Андрей заглянул к соседу и окликнул его. Никакого ответа. Он подошёл поближе и дотронулся до руки дяди Дениса. Ледяной холод поразил парня. Он бросился в коридор и стал стучать во все двери.
- Помогите!
Тут же собралась небольшая толпа, вызвали "Скорую".
- Умер. - доложила фельдшер после осмотра. - Есть у него родственники?
Андрей выступил вперёд.
- Я возьму все хлопоты на себя.
В скорбном молчании на кладбище стояли Андрей, Кристина, Олег и Мария Ивановна. Олег прощался с другом детства, вспоминал как они бегали всей ватагой по деревне. Мария Ивановна смахивала слезинки о давно прошедшем первом танце с Денисом. Тогда всё казалось таким радужным, а сейчас... Его печальный конец. Больше всех горевал Андрей. Кристина стояла рядом и не находила слов утешения. Она представила, как Андрей опять окажется один, без задушевного соседа, и тихо проговорила:
- Ты не пропадай. Звони. Я не забыла, что благодаря тебе я хотя бы один раз поговорила с отцом.
Андрей встречал Кристину после работы, расспрашивал о делах и планах, и постепенно они сдружились. Андрей сознался девушке, что дядя Денис оставил ему свою комнату по завещанию.
- Однако я считаю, что эта комната принадлежит тебе. - заявил он.
- У меня есть квартира, а тебе она нужнее.
Действительно, через полгода Андрей продал обе комнаты и приобрёл себе квартиру. И постоянно советовался с Кристиной и просил находиться рядом.
- Я чувствую тепло от тебя. - сознавался он. - Так же как с дядей Денисом могу обсудить с тобой любые темы, и ты понимаешь меня с полуслова.
Их чувства не похожи на стремительный поток, однако симпатия возрастала с каждым днём.
Спустя год Андрей признался в любви и сделал предложение Кристине. Она ответила взаимностью, и тени прошлого исчезли навсегда.
Конец.