Саша Матросов родился 5 февраля 1924 г. в Днепропетровске. Он рано лишился родителей и воспитывался в Ивановском детском доме Ульяновской области. С началом Великой Отечественной войны подросток неоднократно просился на фронт. В итоге в Красную Армию он был призван в Уфе в сентябре 1942 года. Его сразу направили в Краснохолмское пехотное училище. Вскоре курсанты попали на Калининский фронт и были переброшены под Псков. Прямо с марша бригада вступила в бой.
27 февраля 1943 года 2-й батальон получил задачу атаковать опорный пункт в районе деревни Плетень, западнее села Чернушки. Солдаты попали под сильный пулемётный огонь противника - три вражеских пулемёта в дзотах блокировали подступы. Два пулемета подавили штурмовые группы автоматчиков и бронебойщиков. Но пулемет из третьего дзота продолжал стрелять.
В сторону дзота пополз Александр Матросов. Подобравшись к амбразуре с фланга, он бросил внутрь две гранаты. Пулемет замолчал. Но как только бойцы поднялись в атаку, пулемет снова «ожил». Тогда Матросов рывком бросился к дзоту и своим телом закрыл амбразуру. Ценой жизни он помог подразделению выполнить боевую задачу.
Похоронили Александра Матросова в деревне Чернушки, а в 1948 году Его прах был перезахоронен в городе Великие Луки Псковской области на левом берегу реки Ловать. Матросов не был первым, кто совершил подобный акт героизма, но именно его имя было использовано для прославления героизма советских солдат. Впоследствии свыше трехсот человек совершили подобный акт самопожертвования.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 июня 1943 года за мужество и героизм красноармейцу Матросову Александру Матвеевичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Его также наградили орденом Ленина. Имя Александра Матросова было присвоено 254-му гвардейскому стрелковому полку. Это был первый приказ о зачислении павшего Героя в списки воинской части.