Пару лет назад на одной из амурских проток я наткнулась на речных крачек. Птицы они нахальные и скандальные, но не такие агрессивные как чайки. А уж как летают – глаз не оторвать! Потому что стоит на долю секунды отвлечься, а они уже в другом месте.
Речную крачку легко отличить от других чайковых по раздвоенному хвостовому оперению и прямому клюву (черному или красному) без крючков и бугорков, свойственных обычным чайкам. Лапки у обыкновенной крачки красные, а на голове черная "шапочка". Длина тела ~ 31-35 см, а вот размах крыльев ~ 70-80 см. Впечатляет.
Поскольку они достаточно осторожные и близко к себе не подпускают, то снять тогда удалось не очень много. Но меня поразил сам характер их полетов – они летали парой. ЗА рыбой и С рыбой. И я никак не могла взять в толк зачем они это делают? Ну поймала рыбку, так ешь её, а не дразни товарища. Так нет же, одна из птиц поймав рыбешку, постоянно дефилировала с ней перед глазами второй, а та неистово верещала. Потом они вместе куда-то улетали, а через некоторое время все повторялось сначала.
Речные крачки хорошо маневрируют в полете и умело ныряют в поисках пищи. К их добыче относится главным образом небольшая рыба. Также они кормятся моллюсками и насекомыми.
Уже дома я полезла в свои птичьи книги и узнала, что парные пролеты с рыбой – это ритуал ухаживания. Самец должен поймать рыбку на глазах у самочки, да еще и полетать перед ней с добычей, чтобы заслужить дамскую благосклонность. Ну праааально – если себе еду добыть не можешь, то и семью не прокормишь :-)
После этого случая мне еще раз посчастливилось наблюдать охоту крачек чуть не перед носом. Правда, это был уже не брачный танец, а суровые будни.
Я стояла на пригорке над протокой и птицы проносились чуть ли не на уровне моих глаз. Правда, летают они так шустро и непредсказуемо, что автофокус промахивался девять раз из десяти. Единственная возможность гарантированно "поймать" крачку – это момент когда они зависают в воздухе с опущенной вниз головой перед решающим броском – прям как колибри у цветка. Высматривают добычу, всем своим видом как будто приглашая: "Ну, фотограф, давай, успевай, для тебя позирую".
Повисев так некоторое время, крачка стремглав несется к воде, погружаясь в нее порой до самого хвоста. Иногда она не делает нырка, взмывая снова вверх с возмущенными криками – еда уплыла. Вдоволь наругавшись, крачка начинает охоту снова. Пролет птицы с рыбой в клюве я тоже видела, а вот фотоаппарат не успел.
Почитать еще: