Лина на цыпочках вышла из кухни и осторожно пробралась в тёмную прихожую. Свет включать не стала, хотя вряд ли он мог разбудить Влада, который находился в спальне и видел десятые сны.
Лина быстро набросила пуховик и уже наклонилась, чтобы надеть ботинки, когда прямо над её головой раздался насмешливый низкий голос:
- Далеко собралась?
От неожиданности Лина вздрогнула и выронила сумочку, которую повесила на плечо.
- Ну Влааад!.. - обижено воскликнула она, скрывая свою радость. - Напугал!
Глаза почти привыкли к темноте, и Лина увидела Влада, который стоял прямо у входной двери, сложив руки на груди. Из одежды на нём были только спортивные брюки.
- Второй раз со мной такое не прокатит, - улыбнулся Влад. - Это тогда я очень устал, да ещё нога болела. А сегодня я бодр и полон сил, несмотря на бессонную ночь. Точнее, благодаря ей.
Лина покраснела и опустила глаза: взгляд Влада и его слова очень смущали её. Влад же, продолжая заслонять своей широкой спиной входные двери, с видимым удовольствием рассматривал Лину. Надо же, как мило она смущается. А ночью не смущалась, и Владу очень нравилось думать об этом снова и снова.
- Как только я понял, что ты готовишь завтрак, сразу сообразил: скоро попытаешься удрать. Потому решил работать на упреждение, - сообщил Влад, снимая с Лины пуховик и возвращая его на вешалку. К чему такая спешка? Сегодня ведь суббота.
- Сегодня, - Лине пришлось прочистить горло, потому что она очень разволновалась. - У меня дополнительная тренировка в одной из групп, потому что через неделю состоятся краевые соревнования.
- В какое время тренировка?
- В четырнадцать ноль-ноль. Мне ещё нужно переодеться и собрать сумку, потому что сразу после тренировки я поеду к родителям. Они живут в сорока́ километрах от города. У моего папы сегодня день рождения.
- Сейчас половина десятого. Я уверен, что если мы позавтракаем вместе, ты никуда не опоздаешь.
- Хорошо, давай позавтракаем, - согласилась Лина.
- И не только, - Влад, наконец, отошёл от двери и обнял Лину.
- Влад, но...
- Сама подумай, - прошептал Влад. - Когда мы теперь увидимся вот так, с глазу на глаз? Ты наверняка вернёшься от родителей только завтра вечером?
- Вообще-то хотела в понедельник утром.
- Ну вооот. И сразу на работу, да?Знала бы ты, как мне не хочется расставаться с тобой и отпускать тебя! - Влад пустился на хитрость, надеясь, что добрая и отзывчивая Лина сразу пожалеет его. - А тебе?
- И мне не хочется, Влад, - ответила бесхитростная Лина и сразу шагнула прямиком в расставленную ловушку: - Но тебе ведь, наверно, будет неинтересно поехать в посёлок на день рождения моего папы? У нас очень простая семья, и праздник простой. Шашлык, баня. Родственники соберутся.
- Мне очень-очень интересно! Ты даже не представляешь, насколько! - с энтузиазмом ответил Влад. - Если, конечно, твои родители не против.
- Я их предупрежу, - обрадовалась Лина. - Они точно не будут против, они очень гостеприимные.
- Значит, сейчас мы завтракаем, - распорядился Влад. - Потом едем к тебе, ты переодеваешься и собираешь сумку. Потом едем на тренировку, потом в магазин - я же должен купить подарок для твоего папы. А потом в посёлок.
- Да, хорошо, - кивнула немного ошарашенная, но очень счастливая Лина.
Ей очень нравилась "культурная программа" на сегодня, и девушка не хотела задумываться о том, в качестве кого Влад собирается появиться в доме у её родителей.
Мама и папа у Лины очень тактичные, они точно ничего лишнего не спросят. А вот кое-кто из родственников страдает непомерным любопытством и очень озабочен личной жизнью Лины. Ведь всем давно известно, что "часики-то тикают".
С другой стороны, если уж Влад сам захотел с ней поехать, пусть сам и отвечает на неудобные вопросы. Как он скажет, так тому и быть.
Занятая этими мыслями, Лина не сразу поняла, что Влад осторожно стягивает с неё кофточку цвета индиго.
- У нас ещё есть время, - прошептал Влад, осторожно подталкивая Лину к выходу из тёмной прихожей.
Лина оказалась права в своих размышлениях: родители восприняли появление в их доме Влада как нечто само собой разумеющееся, а вот некоторые из родственников явно сгорали от любопытства.
Лина сама ещё толком ничего не понимала, но видела, что её родителям Влад понравился: он был очень простым в общении и весёлым человеком. Вроде, выпивал наравне со всеми, но не опьянел. Когда гости разошлись, помогал семье Лины ликвидировать последствия праздника.
В город они вернулись всё-таки в воскресенье вечером, и на этот раз Влад остался у Лины, потому расстались они только в понедельник утром.
О том, когда они встретятся снова, Влад ничего не сказал, а Лина постеснялась спрашивать. А вечером, упорно игнорируя мысль о том, что как-то его поведение не соответствует заявлениям, которые он сделал в пятницу в ресторане, а их с Линой отношения вовсе не похожи на свободные, Влад встретил Лину с работы.
Во вторник утром они опять расстались, на этот раз, до вечера среды, потому что Влад досрочно вышел на работу. Получилось так, что его дежурство сместилось из-за больничного, и он опять работал в ночь со вторника на среду.
Влад был не в духе. С одной стороны, он испытывал всеобъемлющее счастье и небывалый душевный подъём, а с другой... А с другой стороны, пришлось признать полное фиаско: Влад понял, что лёгкой интрижки с Линой не вышло. Он влюбился, и даже один вечер вдали от Лины проходил в тоске и унынии, как у юного Ромео, несмотря на занятость.
Лина тоже очень скучала по Владу, а ещё очень переживала. Может, она и была простушкой, но совсем не была дурой, и намёки Влада, сделанные в ресторане, истолковала правильно. Влад дал ей понять, что его не интересуют ни серьёзные отношения, ни обязательства. При этом он ведёт себя, как её муж! И как это всё понимать?!
Лина отставила кружку с чаем в сторону и сжала ладонями виски́. Она сидела в кухне, глядя в тёмное окно и гоняя в голове разные мысли. Неожиданно прозвучавший телефонный звонок застал девушку врасплох.
Звонила тётя Ирина, двоюродная сестра отца. Лина сразу поняла, по какому поводу, но воспитание не позволяло ей проигнорировать вызов. Она ответила.
Сначала они поболтали на нейтральные темы, потом тётя Ирина рассказала о своих новостях, а потом многозначительно спросила:
- А у тебя как жизнь молодая?
- Да вроде, нормально, - уклончиво ответила Лина. - Работаю.
- И не только работаешь, правда же? Дело-то молодое. Видела я твоего кавалера в субботу. Видный мужчина.
"Ну а если видела, так зачем спрашивать?" - хотелось ответить Лине. Ох уж это воспитание!..
- Ты поосторожнее с ним, Лина!
- Почему?
- Ну как бы тебе сказать, чтобы не обидеть... Ты же знаешь, я человек простой, всегда говорю правду в глаза.
Лина прекрасно знала, что именно так всегда и говорят люди, которые хотят обидеть. Типа, ой, не могу скрыть правду, аж скулы сводит, такой уж я правдоруб.
- Тогда не бойтесь обидеть, тёть Ирина, говорите.
- У нас семья простая, и ты девушка простая. И внешность у тебя обыкновенная. В общем, не красавица ты, согласись, хоть и симпатичная девушка, порядочная.
Лина заморгала, стараясь прогнать непрошеные слёзы. Ей вдруг стало очень обидно. Наверно, оттого, что тётя Ирина била в самое больное место, доставая наружу все комплексы Лины, все её сомнения.
- А этот твой доктор, Вячеслав...
- Владислав.
- Да, вот именно. Он, сразу видно, непростой человек. Из другого теста. И очень уж красивый. Смаешься ты с ним, помяни моё слово. Таким, как он, бабы проходу не дают. А какой мужик откажет, если женщины на нём сами виснут?
- Тётя Ирина, об этом ещё рано рассуждать, поверьте, - Лина попыталась оборвать череду летящих прямо в сердце стрел.
- Ну если рано, тогда ладно. Я-то подумала, серьёзно у вас. А если так, как сейчас модно, никто никому ничего не должен, так и опасаться нечего.
- Тётя Ирина, мне тут с работы по второй линии звонят, - не в силах продолжать этот разговор, Лина пустилась на грубую ложь.
Не дожидаясь ответа тёти, она нажала отбой и выключила телефон.
Продолжение здесь: