Я хочу затронуть тему солдат-долгожителей. Тех, кто по молодости принимал участие в знаменитых военных кампаниях своего времени и прожил потом долгую и насыщенную жизнь. Некоторые из них стали известны еще при жизни, другие прославились именно своим долголетием.
Понятно, что речь пойдет не обо всех сразу, а лишь о некоторых.
****
Главным критерием долгой жизни должна быть верификация (от лат. verus — «истинный» и facere — «делать»). Иными словами, официальное документальное подтверждение дат жизни человека. Т.е., у исследуемого лица должны быть подлинные метрики - записи о рождении и смерти.
Гражданин Нидерландов Герт Адрианс Бомгард (Geert Adriaans Boomgaard) (1788 – 1899) - признаваемый большинством ученых-демографов в качестве первого полностью верифицированного долгожителя, чьи даты рождения и смерти известны и признаны.
Бомгард считался самым старым мужчиной на земле до 1966 года и также был известен как последний живший на Земле солдат Великой армии Наполеона. Кроме того, он долгое время считался самым старым ветераном из всех, о которых что-либо известно.
Бомгаард родился 23 сентября 1788 года в городе Гронинген в семье Адриана Якобса Бомгаарда и Геесье Гертс Бонтекое. По профессии был шкипером. Он служил барабанщиком 33-го полка линейной пехоты 2-й бригады дивизии Луи Фриана Великой армии Наполеона и позже, при Наполеоне III, был награжден медалью Святой Елены.
Дивизия входила в состав 1-го армейского корпуса, который был воссоздан 21 декабря 1813 года в Антверпене и защищал Бельгию от союзников до мая 1814 года.
Известно также, что он женился 4 марта 1818 на Стейнтье Бусе, а 17 марта 1831 года он снова женился на 37-летней Гретье Абельс Йонкер. От первого брака осталось восемь детей, от второго - четверо. Он пережил всех своих детей – его последний из выживших ребенок, умер в возрасте 57-ми лет, в 1885 году.
8 января 1897 года Бомгард превзошел бельгийца Пьера Даркура (108 лет и 108 дней) и стал самым старым мужчиной в истории. А 10 апреля 1898 года он стал старше шведки Кристи Скаген, что сделало его самым старым из когда-либо проверенных людей на то время.
Умер Бомгард 3 февраля 1899 года в возрасте 110 лет и 135 дней.
****
Луи-Виктор Байо (Louis-Victor Baillot) родился 9 апреля 1793 года в Перси (департамента Йонна, Бургундия). Считается последним из оставшихся в живых в битве при Ватерлоо (18 июня 1815 года).
Байо числился 3-й роты 3-го батальона 105-го стрелкового полка. В июле 1812 года он начал свою военную карьеру в военной коммуне Неф-Бризах в Эльзасе, откуда был переведен в Майнц, а весной 1813 года – в Эрфурт. 17 апреля 1813 года получил боевое крещение в сражении при Виттенберге, а с сентября 1813 по август 1814 г.г. находился под командованием Маршала Даву.
После падения Наполеона, 13 августа 1814 года, Байо был демобилизован, но в апреле 1815 года вновь был призван к оружию. Во время «100 дней» принимал участие в битве при Ватерлоо, где был тяжело ранен и оставлен на поле боя, как убитый.
На следующий день он был взят в плен англичанами и доставлен в качестве военнопленного в Плимут. Освободившись в конце 1816 года, Байо высадился в Булонь-сюр-Мер и отправился в Осер, где был признан инвалидом II-й степени.
За участие в наполеоновских войнах был награжден медалью Святой Елены.
Байо скончался в возрасте 104-х лет, 3 февраля 1898 года, в коммуне Кариси (департамента Йонна, Бургундия). Был похоронен на кладбище Флоньи-ла-Шапель под крик «Да здравствует император».
****
Если вышепоименованные лица и прославились, то только своим долголетием, т.к. участие в походах и сражениях пришлось на их молодость. Следующий же наш персонаж уникален как раз тем, что всю свою сознательную и долгую жизнь он прослужил солдатом! Вышел в отставку в возрасте 106 лет, в 1891 году!
Такой человек жил у нас, в России. Его имя – Василий Николаевич Кочетков, уроженец села Спасского, Курмышского уезда, Симбирской губернии. Личность он поистине легендарная! Его называли «солдатом трех императоров», поскольку он служил Александру I, Николаю I и Александру II и был участников 10 (!) войн, в т.ч. Отечественной войны 1812 года, русско-турецкой войны 1828-29 г.г., войны с польскими мятежниками 1830-31 г.г., Кавказской войны 1844-49 г.г., Крымской войны и русско-турецкой войны 1877-78 г.г. Кочетков – уникум: он служил в 12 войсковых частях трех родов войск (пехоты, кавалерии и артиллерии), получил 6 ранений. Его боевой путь отмечен 23 крестами и медалями!
К сожалению, отнести его к числу верифицированных долгожителей не представляется возможным: точная дата его рождения пока остается неизвестной.
Кочетков родился в 1785 году в семье солдата, а 7 марта 1811 года поступил на военную службу из кантонистов Лейб-гвардии Гренадерского полка.
В составе этого полка Василий Николаевич принимал участие в сражениях при Бородине, участвовал в Заграничных походах (в частности, в битве народов при Лейпциге, участвовал во взятии Парижа).
В 1820 году его переводят в Лейб-гвардии Павловский полк, с которым он прошел русско-турецкую войну 1828-29 г.г. и участвовал в штурме Варшавы в 1831 году.
В 30-е годы был причислен к Нижегородскому драгунскому полку, с которым участвовал в сражении при Дарго (1845), где был ранен и попал в плен к горцам. Пробыв в плену 9 месяцев и 23 дня, Кочетков бежал, за что был удостоен впоследствии Знака отличия Военного ордена.
В 1848 году Кочетков со своим полком участвовал в походе в Венгрию и Трансильванию, по возвращении из которого сдал экзамен, но отказался от производства в офицеры. В 1851 году в возрасте 66-ти лет вышел в отставку.
В связи с начавшейся Крымской войной, Василий Николаевич снова вернулся на службу и был зачислен в Казанский егерский полк, с которым он был в числе защитников Севастополя и был ранен при обороне Корниловского бастиона.
По окончании войны по личному указу Александра II Кочетков был переведен в лейб-гвардии Драгунский полк, а в 1862 году был зачислен в почетную роту дворцовых гренадер.
В 1869 году он подал рапорт на Высочайшее имя с просьбой разрешить ему переход в части, действующие на среднеазиатском театре военных действий. Был зачислен в Туркестанскую конно-артиллерийскую бригаду горных орудий фейерверкером 1 класса, причём, при отъезде, император лично пожаловал ему пятьдесят рублей. В Средней Азии Кочетков в 1873 году в отряде под командой генерал-адъютанта Кауфмана, проделав марш через пустыню, брал Хиву.
В 1874 году его опять же по Высочайшему повелению определили на службу в конвой императорского поезда, однако в 1876 году на Балканах выступили против Османской империи Сербия и Черногория. На помощь славянским братьям в составе пятитысячного отряда русских добровольцев отправился и 92-летний Василий Кочетков. С началом русско-турецкой войны он вступил в 19-ю конно-артиллерийскую бригаду. Участвовал в боях на Шипкинском перевале, и именно там Василий Кочетков потерял левую ногу.
В 1878 году «за отличие» переведён в лейб-гвардии конно-артиллерийскую бригаду. Прослужил в ней ещё 13 лет, а затем окончательно ушёл в отставку.
Согласно «Вестнику военного духовенства», Василий Николаевич Кочетков скончался 30 мая 1892 года в возрасте 107 лет в Белозерске при проезде из Петербурга на родину.