Нью-Йорк, 1980 год. Американский мальчик Пол еврейского происхождения заводит дружбу с неблагополучным одноклассником афроамериканцем Джонни с которым они ввязываются в разные неприятности, из-за чего родители Пола переводят его в дорогую частную школу, чтобы дать ребенку шанс на успешное будущее и отгородить от опасности.
Пол вопреки ожиданиям семьи мечтает стать известным художником и фильм повествует о его скором взрослении в мире неравенства и предрассудков, которые царят в Американском обществе.
Помимо детских переживаний фильм заигрывает с политикой. Тут можно провести параллели с тем, что происходит в настоящее время в политическом мире в США и все становится на свои места. На носу выборы президента. Рональд Рейган из республиканской партии в фаворитах, семья главного героя в негодовании. Фрэд Трамп, отец бывшего президента США Дональда Трампа оказывается почетным донором частной школы, в которую переводят Пола, а старшая сестра Дональда Трампа толкает речь перед белыми студентами о их привилегированности и исключительности и, что в их руках будущее Америки. Тема как никогда актуальная. Родители Пола и другие белые жители Нью-Йорка, начиная от его одноклассников, заканчивая полицейскими пренебрегают чернокожим мальчиком, что вызывает протест и сострадание у главного героя фильма.
История дружбы двух мальчиков хотя довольно банальна и избита оказывается очень трогательной. Фильм с первых минут погружает зрителя в дух Нью-Йорка 80ых годов, и показывает среднестатистическую семью со своими причудами, в которой себя наверняка узнали многие зрители.
Энн Хэтэуэй незаметно для всех стала играть возрастные роли. Здесь она великолепна в роли замученной матери Пола. Энтони Хопкинс вытягивает фильм своим присутствием. Его герой является центром притяжения всей семьи – он стар, мудр и главное, что мальчик видит его своим авторитетом, хотя и не всегда прислушивается к любимому деду.
Энтони Хопкинс – единственная причина, по которой стоит присмотреться к этому фильму, потому что будь на его месте другой, менее известный, или менее заметный актер, фильм заиграл бы абсолютно по-другому.
История на троечку с плюсом из детского архива переживаний режиссера Джеймса Грэя.