Весь вечер мальчик размышлял о судьбе пса. Ему очень хотелось хоть чем-то помочь собаке. Но чем, Ваня не знал.
- Пап, дай сто пятьдесят рублей.
- Зачем тебе? - Нахмурился отец.
- В школу на шторы сдать надо.
- Задолбали они со своими шторами. То на одно, то на другое. Скажи им, что мы многодетные. Или они забыли там?
- Помнят. Нам и так скидка наполовину. Так триста надо.
- Сдурели. - Помотал головой отец. - Ладно, на.
Ваня довольно спрятал деньги в карман. Невесть сколько, конечно, но больше отец всё равно не даст.
После школы, поторопился выйти с Машей Березкиной, за которой приходила бабушка. Маша всегда возмущалась, что её опекают, как маленькую, но бабушка всё равно каждый день стояла у ворот школы. И теперь это было Ване только на руку.
Убедившись, что сегодня его никто не преследует, мальчик бодро зашагал к небольшому продуктовому рынку, раскинувшемуся неподалёку.
- Скажите, можно на это купить чего-нибудь собаке поесть? Она не моя. Просто голодная.
Продавщица мясного павильона хмуро глянула на протянутые деньги.
- Да уж, много не купишь. Костей разве. Вот в том лотке посмотри.
Ваня выбирал старательно. Кости были почти голые, и он старался найти те, на которых сохранились хотя бы небольшие кусочки мяса. Наконец выбрал. Расплатился. Когда отходил, мужчина - грузчик с обратной стороны ларька махнул рукой.
- Поди сюда, пацан.
Ваня подошёл.
- Голодная говоришь собака. Бродячая что ли?
- Бродячая, кивнул мальчик. И лапа у неё поранена.
- Ну погоди здесь.
Мужчина скрылся за дверью и через некоторое время, вышел, торопливо сунув Ване какой-то свёрток.
- Спрячь и иди. Корми свою собаку.
- Спасибо! - Просиял Ваня.
- Иди. Иди. - Мужчина закивал и поспешно вернулся к груде сваленных коробок. Он заметно прихрамывал.
В замечательном настроении мальчик направился к территории бывшего депо, осторожно перелез через забор, огляделся, нет ли собак поблизости, и только потом побежал к заброшенному строению.
Внутри было пусто. На том месте, где Ваня в прошлый раз встретил собаку, никого не было. Мальчик замер в нерешительности. Оставить кости здесь? Но тогда их могут найти и съесть совсем другие желающие. А ему хочется отблагодарить именно своего спасителя.
Ваня решил немного подождать и посмотреть пока, что за свёрток сунул ему осторожный грузчик из мясного магазина. Развернув, обнаружил тоже кость. Но на этой мяса было больше, и к тому же, рядом лежали дополнительно мясные обрезки. Ого! Мальчик присвистнул и тут же краем глаза заметил какое-то движение.
Пёс стоял неподалёку и внимательно смотрел на Ивана. Лапа его по-прежнему висела под каким-то странным углом.
- Привет. - Обрадовался мальчик. - А я поесть тебе принёс.
Собака подошла и села рядом. Ваня аккуратно положил рядом угощение и немного отошёл. Пёс принялся есть быстро, но без излишней жадности. Видно было, что он привык не упускать перепадающей ему пищи.
Мальчик подождал, пока собака обгрызёт мясо с кости, и выложил перед ней оставшееся. Пёс неторопливо взял кость и куда-то исчез. Вернулся, отнёс ещё одну, потом следующую.
- Прячешь про запас? - Догадался мальчик. - Правильно. Неизвестно, когда удастся достать ещё.
Потом он снова долго сидел рядом со своим новым знакомым, пока не спохватился, что время близится к вечеру, а уроки всё ещё не сделаны.
- Ну пока. Я пошёл.
Мальчик встал. Пёс тоже поднялся с земли и, когда Ваня пошёл к своему лазу, тихо гавкнул.
- Ты что? - Удивился Иван.
Пёс гавкнул повторно. Стоило мальчику вернуться, как собака встала и двинулась в противоположном направлении. Увидев, что человек медлит, приостановилась, словно говоря: иди за мной, не бойся. Ваня пожал плечами и направился следом за псом. Тот, несмотря на поврежденную лапу, передвигался ловко и практически бесшумно. За одним из корпусов депо неплотно состыкованные плиты забора образовывали вполне доступный проход, ведущий в переулок недалеко от центральной улицы.
- Ого! Ты меня проводил? - Удивился мальчик. - Спасибо! Здесь намного ближе.
Так началась их дружба.
* * * * *
Едва у Вани появлялось свободное время, он спешил к новому другу. Имени у собаки до сих пор не было, но его отсутствие никого не смущало. Мальчик всегда старался принести с собой что-нибудь из еды. Но пёс радовался не столько угощению, сколько самому Ваниному приходу. Он замирал под детской рукой, впитывая капли ласки, которые, видимо, перепадали ему очень и очень редко. Да, кто знает, перепадали ли когда-то вообще.
А Ваня рассказывал собаке то, что другие дети его возраста обычно рассказывают родителям или друзьям. Пёс слушал внимательно и, хотя ничего ответить не мог, мальчику хватало и этого. Ведь иногда не надо лишних слов. Достаточно, чтобы тебя просто кто-нибудь выслушал. Это была странная дружба. Но мальчик и собака нашли в ней каждый то, чего ему не хватало.
Единственное, что ни на шутку беспокоило Ваню - это странно изогнутая лапа собаки. Он постоянно задавался вопросом: не больно ли его другу? Однажды он всё-таки решился заглянуть в специальную клинику, где лечат животных.
Перед врачами Ваня испытывал просто священный трепет, а попросту, боялся. В их семье болеть было не принято. Температура сбивалась какими-то белыми таблетками, со стародавних времён валяющимися в шкафчике на кухне, простуда лечилась ложкой засахарившегося мёда и горячим чаем, болезни живота - розовым раствором марганцовки. В поликлинику обращались в крайних случаях, когда всё вышеперечисленное не помогало.
"Каменный век какой-то!" - Возмущённо сказала Ваниной маме молодая врач, когда белые таблетки не спасли привычно младшего брата, и он горел от жара, уткнувшись пылающими щеками в подушку.
Тогда отец всё же пошёл в аптеку и купил какой-то сладкий сироп. Брат поправился, а бутылочку берегли до сих пор на случай повторения проблемы.
Вот поэтому Ваня очень робко переступил порог и уставился на человека в синей форме, похожей на пижаму, только рукава короткие.
- Здравствуйте. - В горле пересохло. - А можно спросить?
- Спроси. - Человек смотрел на Ваню с любопытством.
- Вот, если у собаки лапа болтается. Как-то так...- Он постарался вывернуть руку. - То ей больно?
Врач внимательно смотрел на Ванину руку.
- Здесь, брат, так просто не скажешь. Собаку твою смотреть надо.
- Да она не моя. - Вздохнул мальчик. - Просто собака.
- Бездомная что ли?
- Ну да. - Покаянно вздохнул мальчик. - Не лечите таких?
- Всяких лечим. - Вздохнул врач. - Только стоит это дорого.
- А сколько дорого? - Ваня нахмурился. Он спросил просто так. Выпросить дома даже немного денег не представлялось возможным. - Не меньше тысячи, да?
- Не меньше. - Грустно усмехнулся врач. И, глядя на расстроенного Ивана, добавил.
- Если сумеешь привести сюда, посмотрю бесплатно. А вот лечить... Впрочем, приводи. Посмотрим сначала.
- Хорошо. А можно завтра?
- Можно и завтра.
- Спасибо! Я завтра тогда после школы приду.
- После школы, так после школы. Часам к трём приходи тогда. Успеешь?
- Успею.
Врач кивнул и, проводив мальчика, задумался. Сколько их, таких животных. Всех бесплатно не вылечишь. Но посмотреть, в конце концов, собаку он может себе позволить. Тем более, просит ребёнок. Не каждый пойдёт хлопотать за бездомыша. Количество неравнодушных людей и без того стремительно уменьшается, а, значит, надо беречь таких вот ребят, собственным примером показывая, что помогать, пусть в меру сил, но всё-таки надо.
А Ваня весело возвращался домой, радуясь, что у него хватило смелости поговорить с врачом. Размечтавшись о том, как доктор вылечит собаку, он не заметил как на пути у него встал Эдик. Рядом с ним стояли двое незнакомых Ивану ребят.
- Что, секонд-хэнд, долго от меня бегать будешь? Ты думаешь, я забыл? Нет. Жаль, наши с тобой одноклассники не увидят, как я тебя бить буду. А, нет, увидят! Илья, камеру включай.
Незнакомый Илья достал телефон. Ваня сжал кулаки. Что же, драться придётся.
- А хочешь, можешь прощения попросить. - Вкрадчиво сказал Эдик. - На коленях. Или на пузе поползай. А то Санёк у нас единоборствами занимается с детского сада. Он от тебя мокрое место оставит.
- Спортсменам драться нельзя. Им тренер запрещает. - Стараясь казаться спокойным, сказал Ваня. - А те что дерутся, не спортсмены.
- А кто? - Санёк зашёл ему за спину и резко ударил под колени. - Договаривай, раз начал.
Эдик лениво ткнул носком ботинка шлепнувшегося на землю Ваньку.
- Вот уже и на коленях. Самое время прощения просить.
Иван попытался встать, но получил сзади новый толчок. Эдик тоже замахнулся, чтобы теперь ударить посильнее, но раздавшийся рядом сердитый голос заставил его отступить:
- Отстали быстро! Шантрапа! Справились!
Мальчишки, делая вид, что окрик незнакомца их не касается, всё же развернулись и отошли, а Ваня принялся отряхивать одежду.
- Сильно они тебя? - Мужчина шагнул из сумерек, и Ваня узнал грузчика, который дал ему еды для пса.
- Вы?
Мужчина тоже узнал мальчика.
- Старый знакомый. Ну, здравствуй. Ты в порядке?
- Да. Спасибо вам.
- Не за что. Как собака твоя?
- Плохо. Лапа у неё болит, наверное. Она её на весу держит.
- Ишь ты. Хромая, как и я. - Усмехнулся Ванин собеседник.
- Я с врачом договорился. Он посмотрит завтра. Велел в три часа приходить.
- Тот что рядом здесь? В клинике?
- Ага.
- Это Сергей Михайлович. Хороший врач. Его многие хвалят. Соседка моя кота к нему носила. Так он Маркиза с того света вытащил. Удачи тебе, парень. Звать-то тебя как? Ваня? А меня дядя Семён. Проводить тебя, Ваня?
- Не надо. Мне недалеко здесь. Спасибо вам за мясо ещё раз.
- Ну, беги, Ваня, домой.
* * * * *
Когда на следующий день Ваня привязал верёвку на шею пса и повёл его за собой, тот неожиданно покорно пошёл рядом с мальчиком. Иван с облегчением выдохнул. Он очень боялся, что ему не удастся привести своего четвероногого друга к врачу. Но до клиники они дошли без приключений.
- Слушай, Ваня. Дела такие у твоего подопечного. Лапа эта у него сейчас не болит. Но она была сломана и срослась неправильно. - Врач сидел напротив Ивана и рассказывал ему так, как рассказывал бы любому своему взрослому клиенту. - Чтобы попытаться восстановить конечность, необходимо провести достаточно серьёзную и дорогую операцию. Но и тогда нельзя дать гарантию, что функции полностью восстановятся. Словом, этот пёс всё равно будет хромать. При жизни с хозяином теперешняя ситуация для него не опасна. Но при жизни на улице, отсутствие двигательной функции одной из конечностей может сослужить ему плохую службу. Если ему придётся убегать от кого-то, или драться с другими собаками.
Драться. Ваня тяжело вздохнул. Но доктор понял его по-своему.
- Лучшее, что можно сделать в данном случае: найти собаке хозяина. Пёс, Ваня, уже немолодой. Ему покой нужен. Я понимаю, что это сложно. Но всё же, попробуй поискать кого-то, кто возьмёт его к себе.
- Я попробую. - Абсолютно безнадёжно согласился мальчик.
Он прекрасно понимал, что шансов пристроить хромую уличную собаку у него никаких. Так же, как и взять пса к себе.
- Придётся как-то выживать. - Говорил он собаке. - Я буду к тебе приходить. Только уж ты не убегай никуда оттуда.
Пёс покорно шёл рядом, всем своим видом показывая, что согласен с мальчиком и убегать никуда не собирается.
- Ваня! - Окликнул мальчика знакомый голос.
- Дядя Семён! - Обрадовался Иван. - А мы от врача идём. Вот это та самая собака.
- Та самая говоришь? Постой. Как же это... Быть такого не может. Бандит?
Пёс нерешительно вильнул хвостом.
- Бандит!
Хвост закрутился сильнее, и пёс потянулся мордой к мужчине.
- Неужели живой, бродяга? Бандит, иди ко мне!
Пёс подскочил и здоровой лапой оперся о человеческую ногу. Дядя Семён гладил его и приговаривал.
- Бандюша! Бандит! Да хороший мой! Сколько лет прошло. Как же ты выжил, братишка?
Ваня с изумлением смотрел на эту встречу.
- Дядя Семён, а вы что знаете эту собаку?
- Знаю, Ванюшка, знаю. Как хорошо, что пришёл встретить тебя. Думал, вдруг помощь какая понадобится. Или деньги. Ты всё-таки ребёнок ещё.
Ивана дома давным давно не считали ребёнком, и эта неожиданная забота грузчика была так приятна, что у Вани даже немного защипало в носу.
- Вот что. - Мужчина гладил прильнувшую к нему собаку. - Пойдём сейчас ко мне. Я здесь недалеко живу. Покормлю вас, поди голодные оба, а заодно расскажу тебе, Ваня, одну историю.
Продолжение следует... часть 3
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------НАЧАЛО ИСТОРИИ
