Из-за разрыва сотрудничества Китая с СССР в 1960ом году изготовление Тип59 было приостановлено в виду отсутствия некоторых редкоземельных материалов. Проблему с производством решили в течении 3 лет, но встал вопрос о создании новой собственной техники.
Сразу с момента ввода в эксплуатацию Тип59ого в течении следующих двух лет научно-исследовательский институт завода 617 собирал данные по его эксплуатации и в 1963ем году представил отчет в котором был составлен перечень необходимых улучшений. По этим материалам армия представила новые требования к созданию следующего танка под кодовым названием: 121. Ориентируясь на показатели советского Т-55 китайские инженеры завысили планку изменений и преступили к работе. Всего НИИ бронетехники и Министерство машиностроения вдвинуло 58 пунктов к новому проекту. В мае 1966ого года был произведен первый тестовый вариант под кодовым обозначением К-18. Первой целью для данного образца стало испытание системы защиты от ОМП (оружие массового поражения) которое было протестировано во время ядерного испытания 9 мая 1966 года.
Через два года, в 1968, были построены еще два прототипа №2 и №3 с использование разрабатываемой в это время 100мм гладкоствольной пушкой, но уже без системы защиты от ОМП. Известно, что отказались так же от крайне необходимых системы холодного запуска двигателя (за счет сжатого воздуха) и от системы гидроусилителей рычагов управлений. Причины не известны. О гладкоствольной пушки нам известно, что стендовая версия разрабатывалась с 1967 года, а опытная танковая версия и снаряды к ней появились в 1969ом.
Переход от нарезного ствола к гладкому был обоснован двумя причинами: 1. С началом использования оперенных снарядов отпала необходимость в их стабилизации с помощью нарезного ствола. А это в свою очередь увеличивало давление внутри ствола и как следствие увеличивало скорость снаряда и его пробивные возможности. 2. Кумулятивный снаряд пробивал значительно толще броню чем подкалиберный, но сам снаряд летел медленно и его вращение отрицательно сказывалось на правильном формировании кумулятивной струи. Гладкий ствол данному типу снарядов подходил как ни как лучше.
Разработка шла медленно не только из-за незрелости китайской промышленности, слабой подготовки кадров и отсутствие поддержки из вне, но еще и из-за начавшейся так называемой Культурной Революции которая представляла собой по сути массовые реформы, пере реформы и репрессии заблуждавшихся в реформах. Начался раскол партии на фоне реальных и мнимых внешних угроз, обвинение друг друга в контрреволюции, а последующая чистка кадров затронула и людей занимавшихся созданием нового танка.
Развитие по первому прототипу №2 под названием 68G решили остановить (заметка о 68революционный) и сосредоточится не более консервативной версии второго прототипа №3. В течении 1968ого года прототип проходил всесторонние испытания, такие как: подводное вождение, дневные и ночные стрельбы, многокилометровые заезды в жаркие дни. После доработок в 1969ом армия приняла танк под обозначением Тип69. Отличали его от Тип59 новая гладкоствольная 100мм пушка которая была к тому же несколько длиннее нарезной версии, двухсторонний стабилизатор, внешний лазерный дальномер, новый прицел, систему автоматического пожаротушения и некоторые улучшения другого оборудования.
Принятие машины стало слишком поспешным. Гладкоствольная пушка и оперенные подкалиберные снаряды стали первой пробой подобных технологий. И вот с этим ноу-хау и начались сложности. Встречается описание двух проблем и обе видимо связаны с производством и проектированием поддона. Первая проблема в сильном и быстром загрязнении ствола. Скорей всего из-за продуктов сгорания поддона и неподходящих порохов. Вторая проблема связанна с образованием воздушных подушек между поддоном и стволом которые отрицательно сказывались и на траектории полета снаряда и на его скорости и следствием на пробивных возможностях.
Первые снаряды с отделяющимся поддоном применили британцы в конце второй мировой для своих 17 фунтовок (калибр 76.2мм). Они так же столкнулись с проблемой крайне низкой точности, но несмотря на применение такого типа снаряда в нарезном орудии пробитие было выше чем у сплошных снарядов.
По результатам стрельб обычный снаряд для нарезной 100мм пушки применяемой на Тип59 был более эффективен чем те результаты на которые рассчитывали китайские инженеры для гладкоствольной пушки с применением подкалиберных снарядов. У советов уже давно был запущен в серию Т-62, а у новой китайской пушки не было возможностей пробить его башню даже в плотную. Несмотря на изученные в 1969ом трофейные оперенные подкалиберные снаряды с Т-62, Китаю удалось достичь удовлетворительных результатов только к 1975 году. Положительных результатов для 100мм гладкоствольной пушки не удалось достичь вообще.
К 1970му году произвели небольшую партию танков которые отправили на войсковые испытания в Пекин. По некоторым источникам до 1979 года, когда было временное прекращено производство, всего Тип69 было произведено 100-154 единицы. После не продолжительных испытаний все машины вернули на завод из-за большого количества проблем с оборудованием. По мимо гладкоствольной пушки были выявлены проблемы и с не стабильной работой стабилизатора орудия. К этому времени китайские специалисты изучили захваченный Т-62 и этот опыт позволил довести некоторые элементы 121 до приемлемого состояния. Для окончательного результата потребовалось три года которые сопровождались постоянными переделками, браками при производстве и сборке и даже списыванием готового оборудования которое к новой партии уже устаревало. К тому же своими версиями занимался не только завод 617 в Баотоу, но и новый 704 в Лояне. Опыт изучения Т-62 так же обогатил знания в процессе конструирования и сборки корпусов и орудийных систем. Так что тут тоже произошло много разных изменений.
Интересно, что первое обследование Т-62 привело к нескольким ошибкам и только в 1973ем году после отправки танка на завод Баотоу, и его починке до ходового состояния, удалось выявить ряд не правильных первоначальных выводов.
Внешнее отличие первой серии от Тип59 в другом расположении эжектора на стволе, применение инфракрасного прожектора, лазерного дальномера и использование простого прицельного комплекса (на фото оно с правой стороны на крыше башни, прямо перед люком)
В середине 1971 года было решение сильно упростить конструкцию 121 и к 1974ому году был закончен так называемый «упрощенные 121» или Тип69-1 который и является "классическим" Тип69/69式. За окончательную версию упрощённого 121 был ответственен конструктор Хань Сюэхай. Он нам интересен тем, что именно он будет одним из основных идеологов заподноориентированных конструкций проектов задания 122.
Основные особенности Тип69-1
- Новый инфракрасный прожектор (копия "Луны" с Т-62). Устанавливался с другой стороны ствола по сравнению с первоначальной версией.
- Постепенно часть машин переоборудовали на 100мм нарезную пушку. Не все 69-1 были переоборудованный на нарезную пушку. Часть просто вывели из эксплуатации в 80ых.
- Доработали стабилизатор, но полноценно при некоторых условиях он так и не работал(по воспоминаниям одного из испытателей танков Тип69 в 1977 г).
- Фары продублировали и расположили по бокам на надгусеничные полки.
- Двигатель был доработан и выдавал 580 л/с вместо 520 на Тип59. С этим помог Пакистан передав один Т-55 в 1973 году.
В итоге новый танк оказался качественно улучшенный, но все еще Тип59. Десятилетие потрачено в основном на обучение и исследование и следующее несколько лет пройдут в таком же духе. Несмотря на принятый новый танк основным так и останется Тип59, а Тип69 будет использоваться только для учебных целей и для экспорта в 80ых. Но это уже другая история.
Предисловие к запискам о железном драконе.
Несколько слов о названиях китайских танков.