Никола Сакко и Бартоломео Ванцетти – два итальянских эмигранта, работавших в США. Одному было 36 лет, другому 39. 23 августа 1927 года оба были казнены на электрическом стуле по обвинению в убийстве и ограблении.
Преступление
Накануне Рождества 1919 года в штате Массачусетс произошло два вооружённых ограбления кассиров обувных фабрик, везших зарплату рабочим. При этом были убиты один из кассиров и его охранник.
По подозрению в убийстве вскоре были арестованы двое вышеупомянутых итальянских рабочих. Несмотря на многие нестыковки в показаниях свидетелей и отсутствие прямых улик, коллегия присяжных признала их виновными в двойном убийстве с ограблением. Судья приговорил Сакко и Ванцетти к электрическому стулу. Губернатор штата утвердил приговор.
Ненависть «белых» американцев к итальянцам
Первую злую шутку с подсудимыми сыграла их национальность. На итальянских эмигрантов в США начала ХХ века смотрели как на людей второго сорта, унтерменшей. Даже действовал закон, ограничивавший иммиграцию итальянцев в США как людей «расово неполноценных» (в демократических США задолго до прихода в Германии к власти Гитлера). К слову, конечно, многие итальянцы создавали в Америке преступные сообщества по образцу тех, которые существовали у них на родине (мафии). Многие совершали преступления.
Однако надо заметить, что у Сакко и Ванцетти ранее не было неприятностей с полицией, и они получили гражданство США.
Месть за гражданскую позицию
Но самая главная причина, по которой власти сделали двух приятелей козлами отпущения, была их гражданская позиция. Незадолго до ареста Сакко и Ванцетти, 3 мая 1920 года на улице Нью-Йорка под окном офиса ФБР был найден труп 38-летнего итальянского рабочего, анархиста Андреа Сальседо. Мужчина погиб, упав с 14 этажа. Перед этим его две недели держали в офисе под арестом, не давая возможности связаться с адвокатом и внешним миром. «Несчастный случай» выглядел как явное убийство или доведение до самоубийства.
Во всяком случае, именно так расценили происшествие в среде рабочих, особенно итальянцев и анархистов. Сакко и Ванцетти встали во главе общественного комитета, собиравшего улики для наказания предполагаемых убийц Сальседо. Их арест произошёл накануне того дня, когда на митинге Ванцетти собирался выступить с сенсационным заявлением относительно участия чинов ФБР в убийстве Сальседо.
Символ американского «правосудия»
Таким образом, мотивы властей выглядели прозрачными: заткнуть навечно рты их обличителям. В защиту Сакко и Ванцетти поднялась широкая кампания. Американские рабочие проводили забастовки. Во многих странах шли демонстрации протеста у американских посольств и консульств. Набирала подписи петиция к губернатору штата с требованием помилования осуждённых. Крупнейшие деятели науки США слали телеграммы с подобным требованием. Помилования просил даже папа Римский Пий XI. К кампании защиты подключился и СССР, в котором, несмотря на анархистские симпатии осуждённых, дело Сакко и Ванцетти было квалифицировано как репрессии американской монополистической буржуазии против революционного рабочего класса.
Всё было тщетно. Американская «юстиция» решила примерно покарать обвинённых. В СССР дело Сакко и Ванцетти стало символом продажности и несправедливости американского «правосудия», а имена казнённых были сопричислены к мартирологу мучеников, павших за освобождение трудящихся.