Часть первая
Анна с детства не привыкла бездельничать, поэтому так и не научилась правильно, с удовольствием отдыхать. Экзамены в школе, где она преподавала русский язык и литературу, давно закончились, отшумел выпускной бал, и потянулись однообразные, бесцветные дни отпуска. В будние дни взрослый сын пропадал на работе, выходные он проводил в компании друзей или с любимой девушкой, и Анне приходилось постоянно придумывать себе какое-то занятие, чтобы не умереть от тоски.
Обычно во время летних каникул она пару недель отдыхала где-нибудь на море, но в этом году слетать в Турцию или Сочи не получилось. Анна еще в апреле подарила сыну на 25-летие все свои нехитрые сбережения, зная, что Артем давно мечтает об автомобиле.
— Мам, мне как раз этой суммы на тачку не хватало! Как ты догадалась? — сын радовался, как мальчишка. Потом вдруг посерьезнел. — Мамуль, это же все твои деньги. А как же отпуск? Ты с ума сойдешь, если два месяца в пыльном городе проторчишь. Спасибо большое, но я не возьму.
— Темка, перестань. Могу я хоть раз в жизни помочь сыну материально, а не только заботой и лаской? — смеялась Аня. — Ты давно сам зарабатываешь, ни копейки у меня не берешь, так дай мне почувствовать себя состоятельной мамашей хоть в день рождения сына. Я бы в любом случае никуда не поехала, нужно к свадьбе готовиться. Ты что забыл, что в августе жениться надумал?
Анна откровенно гордилась сыном. Статный, русоволосый красавец с темно-серыми глазами. Артем никогда не доставлял ей проблем, даже в подростковом возрасте. Еще 13-летним пацаном он тайком от матери вместе с приятелями мыл машины, чтобы купить ей подарок на день рождения. Сын окончил школу с золотой медалью, без труда поступил в университет на бесплатное отделение, с блеском отучился на юрфаке и вот уже три года успешно работал в крупной адвокатской конторе.
***
Воскресные дни тянутся особенно долго. Артем с невестой Мариной еще вчера уехали к друзьям на дачу. В квартире стоит такая тишина, хоть волком вой. Как же Анне не хватает веселого шума школьных коридоров, оглушительного топота резвых ног, жизнерадостного детского гомона.
Женщина со вздохом отложила книгу. Даже детектив какой-то нудный попался. Вдруг Анна вспомнила, что вчера на рынке купила ведерко крупной душистой вишни. Может, вареников налепить или пирог испечь? Лучше вишневый пирог, Маришка его обожает. Как же Темке повезло с будущей женой! Анна и мечтать не могла о такой невестке.
Аня всегда с удовольствием принимала в гостях неугомонную студенческую братию, сразу сажала молодежь за стол, досыта кормила незатейливыми, но вкусными блюдами. Ей нравилось участвовать в горячих, бурных дискуссиях, быть поверенной чужих сердечных тайн. Марина появилась в их доме, когда Артем уже заканчивал обучение в университете. Обаятельная, остроумная студентка второго курса легко вписалась в компанию выпускников.
Стройная застенчивая брюнеточка с улыбчивыми карими глазами сразу запала в душу, с первой минуты знакомства. «Какая прелестная девочка!» - подумала Анна. После ужина девушка предложила свою помощь в мытье посуды, и сердце гостеприимной хозяйки растаяло окончательно. Она мысленно пожелала сыну такую очаровательную невесту, но, увы, Артем тогда встречался с другой девушкой.
Мать тщательно скрывала от сына, что не в восторге от его избранницы Алисы. Она хорошо знала такой тип красоток: вроде встречается с парнем, строит планы на будущую совместную жизнь, а сама вокруг глазами стрижет, будто высматривает вариант получше. Материнское сердце не обмануло, спустя недолгое время «лиса» Алиса вильнула хвостиком в сторону взрослого состоятельного бизнесмена и стремительно выскочила за него замуж.
Слава Богу, Артем не сильно страдал по изменнице. Во всяком случае, матери он своих переживаний не показывал. Парень заявил, что отныне покончил с серьезными отношениями, и с головой ушел в работу. Анна не тревожила его дурацкими расспросами. А полтора года назад сын сообщил, что они с Мариной встречаются. Аня тогда даже прослезилась от счастья.
Девушка в раннем возрасте осталась без матери, ее воспитывал отец, о котором Маришка всегда рассказывала с гордостью и нежностью. Однажды, угощая возлюбленную сына чаем с клубничным вареньем, Анна неожиданно для себя сказала:
— Попробуй еще смородиновый джем, доченька. Такой душистый получился.
— Спасибо, маменька, — ласково блеснули Маришкины глаза.
С тех пор и началась добродушная, шутливая игра в «маменьку» и «доченьку», доставляющая обоим искреннее удовольствие. Анна всем сердцем привязалась к девушке: беспокоилась о ее здоровье, радовалась ее успехам в учебе, скучала, когда Марина на каникулы уезжала к бабушке.
Артем сделал любимой предложение в ресторане, в день своего рождения. Аня так обрадовалась, что еле удержалась, чтобы не выскочить из-за стола и не пуститься в пляс на глазах изумленных гостей. В начале июня парочка подала заявление в загс. Свадьбу решили отпраздновать в августе.
***
Вишневый пирог удался на славу. По кухне разливался ни с чем не сравнимый аромат свежеиспеченного теста.
Не успела Анна вытащить из духовки противень с румяным, нарядным пирогом, как щелкнул замок входной двери, и в кухню стремительно влетели жених с невестой. Мать уже привычно залюбовалась молодой парой. Оба такие красивые, загорелые, счастливые.
— Ого, пирог! — обрадовался сын. — Маришка, мы вовремя успели!
— Ты всегда вовремя! — засмеялась Анна и обернулась к Марине. — Доченька, твой будущий муж запах свежей выпечки за десять верст учует. Имей в виду. Ну, бегите мыть руки, а я пока чай заварю.
Умывшись с дороги, молодежь с жадностью набросилась на угощение.
— Голодные, как звери! — сообщил сын, с аппетитом уплетая большой кусок. — Мамуль, это не пирог, это сказка. Да, Мариш?
— Невероятно вкусно! Вся моя диета посыпалась, — жалобно вздохнула тоненькая, как тростинка, девушка. — Ладно, буду толстеть. Ой, чуть не забыла! Анна Петровна, папа хочет с вами встретиться. Говорит, что уже давно пора познакомиться
— Да я с радостью! – улыбнулась Анна. – Свадебная церемония не за горами, нам еще столько вопросов нужно обсудить. Когда Алексей Николаевич хочет встретиться?
— Через неделю. Он из командировки вернется и пригласит нас всех в ресторан.
— Я буду очень рада познакомиться с твоим папой, — искренне сказала Анна.
Она была уверена, что отец Марины ей понравится. Не мог же плохой, непорядочный человек воспитать такую чудесную девочку. Артем был давно знаком с Алексеем Николаевичем, а вот Анна увидится с ним впервые. Женщину почему-то пугала предстоящая встреча. Сумеют ли они, родители, найти общий язык? Смогут ли будущие родственники выстроить уважительные, теплые отношения?
— Ау, мам, твой чай уже замерз! – позвал Артем. — О чем ты так задумалась?
— Да все о своем, о девичьем, — пошутила мать. — Мариша, давай, я тебе чайку подолью.
— Ну, как обычно, родному сыну в этом доме все предлагают в последнюю очередь, — с притворной обидой заметил Артем.
— А ты как думал! Мне теперь, главное, невестке угодить, — подхватила Анна.
— Это точно. Ты Маришку доченькой стала называть, когда я в нее толком влюбиться не успел. Кстати, девочки, а вы замечали, что очень похожи?
— Не выдумывай, все брюнетки чем-то похожи — отмахнулась Аня, хотя в словах сына была доля правды. Часто, любуясь трогательной улыбкой Марины, Анна вдруг вспоминала себя в молодости. Застенчивую, отзывчивую кареглазую девчонку с пушистыми черными волосами и милыми ямочками на щеках.
***
Через неделю Марина позвонила будущей свекрови и сообщила, что отец вернулся из командировки.
— Анна Петровна, папа приглашает вас завтра на концерт.
— Что? Какой концерт? — Анна растерялась от неожиданности.
— Вы извините, но я рассказала папе, что вы очень любите романсы, вот он и купил билеты. Завтра в нашем культурном центре будут выступать известные исполнители из Москвы. Папа говорит, что очень известные, их по телевизору часто показывают. Вот только я фамилии забыла, — извиняющимся тоном призналась Марина.
— Это замечательно, но, — Анна вдруг разволновалась. — Алексей Николаевич меня одну приглашает?
— Нет, мы с Артемом тоже пойдем. А потом все вместе поедем в ресторан, папа уже столик заказал.
— Хорошо, Мариша. Передай папе, что я с удовольствием пойду на концерт.
Артем, слушавший разговор по громкой связи, горестно застонал:
— Романсы? Мам, кто сейчас слушает романсы? Я там со скуки сдохну.
— Ничего страшного, выживешь. Может, тебе даже понравится, — Анне было приятно, что Алексей Николаевич с таким вниманием отнесся к ее увлечению.
***
Анна тщательно подготовилась к предстоящей встрече. С утра побывала в салоне красоты, где ей сделали элегантную укладку, освежили маникюр. Сын даже присвистнул от изумления при виде матери в нарядном темно-синем платье.
— Матушка, вы ли это? С ума сойти, — Артем поцеловал матери руку. — Дама невероятной красоты.
— Благодарю, — Аня обрадовалась, что сын так лестно оценил ее внешний вид, — Не могу же я опозориться перед будущим родственником. Мать жениха обязана достойно выглядеть.
Анна и представить не могла, что будет так нервничать перед знакомством с отцом невесты. Уже в машине ей вдруг стало не по себе. По телу пробежала дрожь, а руки просто заледенели. Не от волнения, от страха.
— Переживаешь, мам? Мам! — позвал сын, поворачивая голову в ее сторону. Потом спросил с тревогой. — Мамуль, с тобой все в порядке?
— Все хорошо, голова слегка болит, — солгала Анна, чувствуя, как сердце цепенеет от дурного предчувствия.
***
Они приехали в культурный центр раньше Марины и ее отца. Артем остался на крыльце ждать невесту, а мать вошла в вестибюль. Анне практически удалось справиться с непонятной тревогой, когда сын подвел к ней Марину и высокого худощавого мужчину с седыми висками. Его спокойный, приветливый взгляд показался Анне смутно знакомым.
— Папочка, позволь тебе представить мою обожаемую Анну Петровну, — торжественно начала Марина и тут же расхохоталась. — Ой, как тяжеловесно прозвучало. А это мой папа Алексей Николаевич. Надеюсь, вы подружитесь. Пап, расскажи Анне Петровне, какие артисты будут петь, а то я опять фамилии забыла…
Девушка радостно щебетала, не замечая, как Анна потрясенно смотрит на ее отца. Взгляд седовласого мужчины тоже изменился, подбородок дрогнул. Алексей Николаевич не мог глаз отвести от испуганной, побледневшей женщины.
— Мариш, мы забыли Митьке позвонить, — вспомнил Артем. — Родители, извините, мы сбежим на минутку.
Парень схватил невесту за руку и куда-то потащил за собой.
Анна не могла ни слова вымолвить. Наконец, отец Марины нарушил молчание.
— Аня, это вы? — еле слышно произнес он. — Невероятно. Столько лет прошло…
— Да, невероятно, — эхом отозвалась женщина. — Я вас практически сразу узнала. Почти не изменились, только виски поседели. Марина говорила, что ее папу зовут Алексей Николаевич, но мне и в голову не приходило, что это вы. Мало ли на свете мужчин с таким именем-отчеством. А фамилию вашу я не запомнила… Извините, какой-то бред несу…
— Анна, скоро дети вернутся. Сейчас другое важно.
— Да, простите, — спохватилась Анна и торопливо зашептала, — я вас прошу не рассказывайте Артему, ну, вы понимаете, что я имею в виду. Сын ничего не знает о моем прошлом.
— Какое имеет значение, знает Артем о вашем прошлом или нет? — бесцеремонно перебил ее Алексей Николаевич. — Детям в любом случае придется расстаться. И чем скорее, тем лучше. Только как им объяснить, почему необходимо срочно отменить свадьбу?
— Зачем отменять свадьбу? — растерянно повторила Анна. — Мариночка с Темкой здесь причем? Почему они должны страдать из-за ошибок моей юности? Вы не представляете, как ребята любят друг друга.
— Вы совсем с ума сошли? Какая любовь? – вспылил мужчина. — Вам моя дочь никого не напоминает? Когда вы на нее смотрите, вам не кажется, что вы словно в зеркало глядитесь? Господи, какой ужас…
— Причем здесь какое-то дурацкое зеркало? — раздраженно начала Анна и вдруг все поняла. — Мариночка? Алексей Николаевич, вы хотите сказать, что Мариша… Боже мой! Мариша — это…
— Замолчите немедленно, — мужчина не позволил ей закончить вопрос. — Ребята идут. Завтра я вам позвоню, и мы обо всем поговорим. А сейчас постарайтесь взять себя в руки и не испугать мою дочь своим оцепеневшим взглядом.
Алексей Николаевич вел себя жестко, но Анна даже не обратила внимания на его грубость. Она изо всех сил пыталась сдержать подкатывающую тошноту и натянуть на лицо радостную улыбку.
***
Анна еле вытерпела двухчасовой концерт. Если бы женщину спросили, какие знаменитые исполнители пели в тот день ее любимые романсы, она бы ни одной фамилии не вспомнила. Голова как в тумане. То Анне казалось, что она оглохла и с удивлением наблюдает, как певцы на сцене беззвучно открывают рот, то в уши резко ударяла музыка и пронзительный женский голос, и она не понимала, почему пианист так беспощадно колотит по клавишам рояля, а какая-то артистка завывает так громко. «Главное, не заплакать. Главное, не зарыдать во весь голос», — твердила она себе.
— Мам, ты что-то сказала? — шепнул Артем, и она поняла, что бормочет вслух свое заклинание.
— Нет-нет, сынок, я просто наслаждаюсь концертом. Не мешай, пожалуйста.
… В ресторан Анна не поехала. Она пожаловалась на сильную головную боль и отказалась от ужина.
— Наверное, опять давление подскочило. Без лекарства не обойтись. Я лучше поеду домой, чтобы не портить вам настроение. Все равно у меня нет сил развлекаться… Извините, Алексей Николаевич, и спасибо вам за прекрасный вечер.
— Мам, давай мы тебя сначала домой отвезем? — предложил Артем.
— Что за глупости? Зачем вам всем тащиться на другой конец города? Просто вызови мне такси.
***
Домой Анна не поехала, попросила таксиста отвезти ее в парк. Она долго бродила в сумерках по тихим аллеям, по асфальтированным дорожкам вокруг небольшого искусственного озера. Мимо важно прошествовала полная дама с таксой на поводке, решительно прошагала воинственно настроенная кучка подростков, шумно проскочила стайка хохочущих девчонок. Анна никого из них не заметила.
Женщина села на одинокую скамейку в конце длинной аллеи и замерла. Правильно, мудрые люди говорили, что от себя не спрячешься. И от судьбы не уйдешь…
Автор : Дарья Ракитина
Другие работы автора