Перцы — не вид и не род, а два разных семейства. Стручковыми перцами называют капсикумы из семейства пасленовых. Черный перец горошком — из семейства перечных, Piperaceae.
Перечные не имеют к пасленовым никакого отношения. Алкалоид, отвечающий за остроту, у перечных свой: пиперин, а не капсаицин.
Перечные — тропические травы и лианы. Плод перечных — горошина с тонкой кожицей и крупным семенем. Горошины собраны в соплодия.
Несколько видов перечных выращивают ради листьев: у них тоже острый вкус и пряный запах.
> Читайте также: капсикумы. Они не перцы и у них нет стручков
Виды перечных
Перец черный
Лиана родом из Индии, в диком виде не встречается. Несмотря на название, из растения делают специи пяти разных цветов:
- Чёрный перец — цельные незрелые плоды;
- Белый перец — зрелые семена;
- Зелёный, красный и розовый перец — незрелые плоды, специальным образом обработанные при сушке.
Розовым перцем ещё называют плоды шинуса из семейства сумаховых.
Кубеба
Этот перец был популярен в России до XVIII века. Плоды у него сидят на длинных плодоножках.
За остроту кубебы отвечает алкалоид кубебин, а не пиперин. Запах у этого перца особый, похожий на камфару и мяту.
На кубебу похожи плоды перца бурбонского, дикой лианы из Мадагаскара.
Бетель
Бетель используют как специю, но знаменит он не поэтому. В Индии популярна жвачка из семян пальмы, негашеной извести, табака и бетеля. Обычай скверный, но древний. Бетель в этой смеси единственный здоровый компонент: он немного защищает от канцерогенного действия пальмы и табака.
В Шри-Ланке листья бетеля подносят, когда хотят выразить глубокое уважение. Во Вьетнаме бетель — синоним свадебного ритуала.
Перец ушковатый
В Мексике этот перец называют священным листом.
В листья перца заворачивают тамале, ритуальное блюдо ацтеков и майя. Тамале состоит из мясной и овощной начинки в кукурузном тесте. По легенде, тамале — дар богов.
Аромат перца напоминает эвкалипт, мяту и мускатный орех. Вкус остро-сладкий, дымный. Перец добавляют к супам, салатам, дичи и другим блюдам.
В Панаме на листья перца ловят рыбу и потом две недели откармливают её теми же листьями, чтобы она пропиталась перечным запахом.
У растения есть лекарственные свойства, но большие дозы могут быть вредны для печени. Это пока точно не установлено.
Кава (перец опьяняющий)
Родом из Океании. У кавы используют не плоды, а корни. Корень выкапывают на пятый год жизни растения. Весит этот корешок от пяти до десяти килограмм.
Корень измельчают и готовят из него напиток, который помогает от тревожности и бессонницы. Кава вызывает небольшую эйфорию. Рассудок, однако, остаётся ясным.
В России запрещено использовать растение.
Какие ещё бывают перцы
«Перцы горошком» из других экзотических и не очень семейств:
- Сычуанский — Рутовые (в пищу используют околоплодник)
- Розовый — Сумаховые
- Негритянский — Анноновые
- Мелегетский («райские зерна») — Имбирные
Выращиваем листовые перцы
Наши листовые перцы, бетель и ушковатый, растут на ферме для клубники. Они не выносят ни пересыхания, ни закисания грунта. Поражаются паутинным клещом. Размножаются черенками.
Когда перцы дорастут до 90 см, стоит начать их подрезать, чтобы листья росли обильнее и нежнее.