Многие покупают украшения с шикарными бриллиантами, даже не задумываясь, как их добывают и какое влияние они оказывают на экологическую обстановку. На самом деле, производство бриллиантов далеко не экологично. Мы расскажем вам, что из себя представляют эти драгоценные алмазы, как их добывают и почему это вредит нашей планете.
Алмаз — это минерал, представляющий из себя кристаллизованную форму углерода, которая подвергалась высокой температуре и давлению. После огранки алмазы называют бриллиантами. Алмазы используют не только в ювелирной промышленности. Благодаря своей прочности они необходимы в производстве наконечников для сверл по металлу и других твердых сплавов.
Большая часть алмазов добывается на месторождениях, но бывает, что они попадают к нам из космоса, при столкновении астероида с Землей. Мировой запас алмазов составляет 1,8 млрд карат. При этом свыше 60% объема находится в России. Алмазы добывают из кимберлитовых трубок, это застывшие гейзеры магмы. Первая трубка была обнаружена в Кимберли, ЮАР, благодаря чему и получила свое название.
Как добывают алмазы
Чтобы открыть рудник, горнодобывающие и разведочные компании ищут кимберлитовые месторождения. Кроме этого, нужно определить есть ли в найденном месторождении алмазы и достаточно ли их для рентабельного производства. При этом только поиск месторождений ежегодно требует свыше $1 млрд. Существует три способа добычи алмазов:
- Открытая горная добыча, где сначала снимают верхний слой земли, а затем взрывают руду, чтобы углубиться (после, ее вывозят самосвалы на обработку).
- Подземная добыча в шахтах.
- Россыпь — это добыча песка со дна морей. Дело в том, что кимберлитовая трубка подвергается эрозии. Кимберлит размывается реками и алмазы уносят течения. Они застревают среди растений, глины и песка.
Кимберлитовая трубка в форме конуса уходит вглубь земли более, чем на 2 км. Эта форма позволяет добывать алмазы открытым способом. Такой способ проще других и значительно дешевле, однако он наносит больше вреда экологической обстановке. Добыча алмазов открытым способом приводит к большому разрушению земель и экосистем, ведь вместо этой воронки могли быть парки и леса.
Обычно по достижению глубины карьера в 300-600 м, его закрывают и начинают подземную добычу алмазов. Этот способ обходится дороже. Подтапливание холодных шахт происходит за счет высокоминерализованных подземных вод, которые нужно откачивать. Перед сбросом вод их нужно очистить. Но для компаний это не выгодно, поэтому воду загрязненную тяжелыми металлами просто сбрасывают и платят штрафы.
Добыча алмазов россыпью предполагает строение большой стены, чтобы собрать в воде гравий и отправить на переработку. Этот способ мог быть самым экологичным, если бы это была не масштабная добыча. Россыпь не рекультивируют, разрушаются экосистемы и русла рек. В мире добывают около 20% алмазов россыпью.
Кровавые бриллианты
В странах Африки от добычи алмазов страдает не только природа, но люди. Сотни шахтеров ежегодно погибают под завалами, среди рабочих есть даже дети. Часто в зоне конфликтов вооруженные группировки берут производство под свой контроль. Заработная плата в разы меньше, чем в США и Европе.
В 2003 году была создана международная система сертификации — Кимберлийский процесс. Она позволила сократить объемы алмазов добытых из конфликтных зон. Но, к сожалению, по сей день «Кровавые бриллианты» попадают на рынок.
Переработка алмазов
Алмазная руда перерабатывается на обогатительной фабрике с помощью пяти этапов очищения. Максимальная добыча алмазов на 1 тонну составляет всего 5 карат. Отходы производства отправляются в гигантские хранилища и наносят колоссальный вред окружающей среде.
Отходы производства алмазов относятся к V классу опасности. Считается, что отходы находятся в хранилище и не наносят никакого вреда природе. Но при этом частицы разносит ветер, они попадают в водоемы и происходят окислительные процессы.
Итоги
Добыча алмазов не является экологичным бизнесом. Кроме того, никто не занимается рекультивацией карьеров, это дорого, поэтому их попросту бросают. После переработки образуются сотни тысяч отходов, которые отправляются на хвостохранилища, занимая огромные объемы земли и отравляя грунтовые воды и воздух.