На протяжении многих лет Таиланд называют «Страной улыбок», однако сейчас уже вряд ли кто вспомнит, что первоначально это словосочетание было придумано как слоган для рекламной кампании Туристического управления Таиланда. Официально считается (хотя об этом не очень любят рассказывать), что авторство слогана принадлежит Дэвиду Ландеру: креативному директору британского рекламного агентства.
Говорят, что сам Ландер просто использовал в качестве слогана название старой немецкой оперетты Land of Smiles, действие которой по большей части происходит в Китае. Кстати, по мотивам этой оперетты позже было снято несколько фильмов.
Сам же Таиланд до туристического бума иностранцы без особых изысков называли просто Таиландом, Сиамом или Королевством жёлтых одеяний - по названию книги посетившего Сиам этнографа Эрнеста Янга, написавшего о Таиланде книгу «Королевство жёлтых одеяний: записки о сиамских культурно-бытовых и религиозных обрядах и церемониях».
Стоит отметить, что придуманный Ландером слоган оказался настолько удачным и живучим, что позже появилось даже детальное описание тринадцати типов тайских улыбок с экзотическими названиями вроде «Улыбка со слезами счастья на глазах» или «Улыбка того, кто знает, что всё выглядит довольно плохо, но пытается относиться к происходящему философски».
Тем не менее, нельзя не согласиться, что открытая и приятная взгляду улыбка, как и высокая влажность, - первое, с чем обычно сталкивается прилетевший в Таиланд иностранец, потому что для тайцев этот мимический жест служит универсальным инструментом коммуникации и является способом демонстрации известного на весь мир тайского дружелюбия и гостеприимства.
Кроме этого, улыбка в Королевстве зачастую используется как средство разрядки конфликта: как правило, межнационального, когда гость страны не может объяснить местным жителям свои желания и устремления на понятном для них языке. В рамках этой системы тайская улыбка – легко читаемое и понятное всем послание, которое гласит: не волнуйся, всё в порядке, тебе здесь ничего не грозит.
Ну и не стоит также забывать, что особенность тайской культуры заключается в необычном отношении к жизни. Жизнь для тайцев – явление, которое, с одной стороны, не следует воспринимать слишком серьёзно, а с другой – необходимо по возможности наполнять комфортом и удовольствиями. С таким отношением без улыбки никак!
А ещё улыбка очень полезна для здоровья. Несколько лет назад учёные выяснили, что во время улыбки усиливается мозговое кровоснабжение, что, как говорят, повышает тонус мозга. И чем больше улыбается человек, тем больше его мозг находится в активном состоянии. Так что улыбка, оказывается, ещё и мозговое кровообращение улучшает: наверное, именно поэтому тайцы стараются улыбаться как можно чаще.
До встречи на Пхукете!