В книге рекордов Гиннесса собраны все самые, самые, самые события. Есть там запись и о самой короткой войне в истории человечества. Произошла она 27 августа 1896 года между Британской империей и султанатом Занзибар. Продолжалась эта колониальная война аж целых 38 минут!
Данная война является одним из звеньев длинной цепочки противостояния между Британской и Германской империями, которая в итоге приведет к развязыванию Первой мировой войны 1914-1918 гг.
На момент начала войны султанат Занзибара являлся английским протекторатом. Правил в нем ставленник британской короны султан Хамад ибн Тувайни.
И вот 25 августа 1896 года султан Хамад скоропостижно скончался, есть версия, что он был убит. Этим же днём его двоюродный брат Халид ибн Баргаш, пользовавшийся поддержкой Германии, захватил власть в результате государственного переворота.
Такой поворот событий совершенно не устраивал Британию, которая поддерживала другого брата усопшего султана. И соответственно, они потребовали от новоиспеченного султана отказаться от трона.
Однако Халиб отказался выполнять английское требование и стянул ко дворцу, находившемуся на побережье, свою гвардию численностью 2800 человек. Более того, на рейд у дворца встало единственное военное судно Занзибара с верным Халибу экипажем. Построено оно было в середине XIX века по образцу парового фрегата Глазго и носившее аналогичное название.
Следует отметить, что у несговорчивого султана была и артиллерия: две тяжелые 12-фунтовые пушки калибром 122 мм немецкого производства, подаренные германским кайзером, одна бронзовая пушка XVII века, одна картечница Гатлинга и несколько пулеметов Максим. Фрегат Глазго имел на вооружении: семь нарезных 9-фунтовых орудий калибром 107 мм и девять картечниц Гатлинга.
В ответ на это 26 августа ко дворцу подошла английская эскадра в составе: двух броненосцев и трех канонирских лодок и встала на рейд, окружив фрегат Глазго. После британцы выдвинули официальный ультиматум. Срок, которого истекал 27 августа в 9.00.
Однако 27 августа в 8.30 Халид прислал к англичанам посланника с извещение, о том, что он не намерен уступать и не верит, что британцы откроют огонь. Уж очень он доверился немцам, которые убеждали его, что британцы блефуют. И как же султан ошибся, так наивно доверившись немцам. А вот англичане были настроены весьма решительно.
В 9.00, как только завершился срок ультиматума, британские канонирские лодки прямой наводкой открыли огонь по занзибарским позициям и с первого же залпа уничтожили их артиллерию.
Через 5 минут, в 9.05, фрегат Глазго дал залп по английскому броненосцу, но не нанес ему ни каких серьезных повреждений. Британский броненосец немедленно открыл ответный огонь из своих тяжёлых орудий и с залпа потопил своего противника.
После этого вся эскадра занялась обстрелом султанского дворца. Спустя некоторое время после начала бомбардировки дворцовый комплекс представлял собой пылающие руины и был оставлен как войсками, так и самим султаном, сбежавшим в немецкое посольство.
В 9.38 развалины дворца без боя были заняты английскими военными и незамедлительно было создано проанглийское правительство Занзибара. Так стремительно закончилась эта скоротечная война.
Всего британцы выпустили примерно 500 снарядов, 4100 пулемётных и около 1000 винтовочных патронов по неприятелю. Потери сторон составили: свыше 500 человек убитыми у Занзибара против одного легко раненого у англичан.
Хотел обратить ваше внимание на то, что Минотавру на подготовку этой статьи: написанию текста, сбору материала и фотографий, понадобилось много больше времени, чем длилась рассматриваемая война.