Валентина Васильевна просто обожала смотреть шпионские детективы. Именно в эту минуту, в этот самый интересный момент, когда тайна должна быть вот -вот раскрыта, раздался телефонный звонок и оторвал её от экрана.
-Валечка, дорогая, здравствуй! Спешу поделиться своей радостью: только что Алиса подарила мне внучку, 3600. У меня от счастья голова крУгом. Представляешь, я - бабушка!
-Да ты что? Сегодня? Поздравляю от всего сердца! Рада за тебя. У Алиски всё в порядке?
-Всё, слава Богу, хорошо и с ней, и с ребёнком. Утром побегу в роддом; а вечером жду тебя на чай с тортиком. Обмоем внучку.
-Тонечка, ты же знаешь, мне ни капли спиртного нельзя.
-А кто говорит о спиртном? Обмывать чаем будем: у меня такой чай замечательный - с травками!
Вечером с работы вернулся Вадим и Валентина Васильевна, подавая ему ужин, рассказывала:
- Алиса девочку родила. Тоня такая счастливая, что бабушкой стала. А мне даже плакать захотелось: ведь уже 62, а на горизонте не только внуков, невестки не предвидится – она села за стол, пододвинула Вадиму тарелочку с хлебом и продолжила: - Ну, скажи честно: почему ты ни с кем не встречаешься? Разве мало у вас на заводе порядочных девушек?
- Мама, опять ты завела старую песню.
-Ничего не завела. Тебе уже 42, в твои годы некоторые дедушками становятся, а ты ни разу женат не был. Разве это нормально? Хотя, может, у тебя проблемы со здоровьем? Так ты скажи, и я приставать не буду.
-Да всё у меня нормально; просто, не встретил я ту, которую захотелось бы назвать женой. На кого не посмотрю: то курят, то пьют не меньше мужиков, то мат сплошной льётся. Друзей послушаешь: тот развёлся, этот. На работу после скандалов никакие приходят. Ты такой мне жизни желаешь?
-Что ты в крайности бросаешься? А сколько прекрасных семей? Сколько замечательных женщин? Может, ты не в ту сторону смотришь?
-В правильную я сторону смотрю. Мама, отстань от меня. Придёт время, я женюсь.
-Только я до того времени, боюсь, не доживу.
Разговор этот она, действительно, заводила не один раз и всегда он заканчивался одинаково. Следующим вечером она собралась в гости к Тоне. Они считали себя подругами. Валентина Васильевна работала в детском саду методистом, когда к ним в сад пришла работать психологом Антонина Сергеевна. За 20 лет совместной работы они очень сблизились, хотя разница в возрасте была ощутимой: Валентина была старше Тони на 10 лет и у неё уже был взрослый 20 летний сын Вадим; который учился на 3 курсе ВПИ. А У Тони была ещё маленькая, восьмилетняя Алиска. Тоня только что развелась с мужем, очень переживала по этому поводу и Валентина, как могла, поддерживала её. Может, тогда и родились между ними близкие дружеские отношения? Сама Валентина развелась с мужем, когда сыну было 11 месяцев; тоже тяжело переживала расставание и, если бы не поддержка мамы, сама не знает: как бы она смогла справиться с болью? А два года назад у неё случился инфаркт и после выписки из стационара Валентина Васильевна приняла для себя решение: уволиться с работы. Тоня же работать продолжала; и дружба их не прервалась, хотя видеться стали реже.
Тоня ждала подругу: на столе стояли фрукты, конфеты и большой красивый торт. В бокалах был налит рубиновый напиток.
-Тоня, я же сказала, что мне вино нельзя -немного обиженно произнесла Валентина.
-Да успокойся. Не вино это - гранатовый сок. Вот садись и поднимем бокалы за здоровье моих дочки и внучки.
Они выпили сок, и Тоня принесла чай, разлила по чайным чашкам и положила в две маленькие тарелочки по куску торта.
-Представляешь, Валюша, Алиса показала мне внученьку: такая крошечка, а уже видно, что на Максима похожа. Даже бровки хмурит так же.
-Ой, Тоня, а когда ты мне позвонила с этой радостной вестью, я чуть не расплакалась: неужели я не дождусь такого счастья -подержать на руках своего внука? Стала говорить Вадиму, но у него на всё есть ответ.
-Слушай, а может, он хочет такую, как ты, найти? Он же привык, что ты постираешь, погладишь, подашь ему. Только что с ложечки не кормишь. Вадька же за собой никогда не уберёт тарелку со стола; не говоря уж, что её вымыть нужно. Вещи всегда разбрасывает, а ты за ним подбираешь, да на место кладёшь. Разбаловала ты его.
-Права ты, Тоня. Ох, как права. Я, как с Юрой разошлась, всю любовь, всё внимание на сына обратила: боялась, чтобы он обделённым себя не чувствовал. Носилась с ним, не замечая, что он растёт лентяем. А сейчас уже ничего не поправишь: привык он во мне служанку видеть. С работы приходит, поужинает, и даже не спросит: нужна ли мне какая -то помощь? Садится за компьютер и сидит так до ночи. Но я всё -таки надеюсь, что, когда – нибудь у него будет семья, и придётся ему ответственность на себя брать. Хотя, может, из -за этого он и не хочет жениться?
-Валя, а у него, правда, никогда никого не было?
Валентина Васильевна задумалась.
-Мне кажется, что он встречался с кем -то. Лет пять назад с работы вдруг стал задерживаться; на 10 дней в Ялту ездил в отпуск. Я его спрашивала, но он только посмеивался: - «Не выдумывай, никого у меня нет. Я с другом ездил». Не понимаю -почему он тогда скрывал?
За окном стемнело, и Валентина Васильевна заторопилась домой. Разговор с подругой разбередил ей душу. Жили они друг от друга не очень далеко, и она решила пройти до дома пешком. Вечер был тихий, тёплый. Откуда -то лёгкий ветерок приносил запах цветущих петуний и смородины. Валентина шла медленно и мысли продолжали роиться в голове.
Замужем она пробыла недолго - всего два года. До рождения сына всё было неплохо. Оба работали: она в детском садике, он- врачом в поликлинике. Потом родился Вадик. Ему было полтора месяца, когда Юра сообщил, что перевёлся из поликлиники на «Скорую». Вот тогда всё и началось. Мог задержаться на работе; мог в праздники не прийти домой, а остаться праздновать с коллективом. Причём, звонил и говорил ей об этом. Валентина в трубке слышала женский смех; и был ли там коллектив или только одна женщина -она не знала. Муж ничего объяснять не собирался; но позже сам признался, что влюбился и с Валей жить не собирается. Так и развелись. После развода и раздела квартиры он переехал жить к своей любовнице, которая быстро женой стала. А Валентина больше ни на одного мужчину даже не посмотрела. Она никому уже верить не могла; хотя от одиночества страдала, конечно. Они остались с Вадиком и всю нерастраченную любовь Валентина подарила сыну. Но, как теперь понимала -только испортила его своей любовью. Он привык быть в центре внимания; вырос эгоистом и заводить семью, где ему нужно будет заботиться о жене и детях, забыв о своих прихотях, он не спешил. А Вале до слёз обидно было смотреть на чужие счастливые пары с малышами. Ей хотелось внуков!
Валентина открыла дверь и прошла в комнату. От мыслей разболелась голова и она прилегла на диван. Вадим, как всегда, сидел за компьютером. Увидел, что Валя лежит и присел на краешек:
-Мам, ты что?
-Да немного с Тоней о тебе поговорили; теперь вот голова разболелась.
-Ну, вам говорить больше не о чем, что ли?
-Потому что я хочу, чтобы у тебя была семья, а у меня -внуки. И мне обидно слышать предположения некоторых знакомых, что, видимо, ты гомик, раз женщины тебя не интересуют.
-Да меньше глупости слушай! – разозлился Вадим -Нормальный я мужик. Вот когда встречу достойную, обязательно женюсь.
-Когда только ты эту достойную встретить собираешься? В 90?
Вадим засмеялся: - Не волнуйся, раньше.
- Какая же тебе нужна? - возмущённо спросила Валентина.
-Спокойная, хозяйственная, симпатичная. Всё, успокойся. Ты ещё успеешь понянчить внуков.
Вадим действительно, не спешил жениться. Ему нравилась спокойная размеренная жизнь без всплесков и потрясений. Он был достаточно взрослый, чтобы понимать: - женившись, нужно будет оставить старые привычки и неизбежно придётся считаться с мнением и желаниями женщины -своей жены. А когда появятся дети, вообще про своё Я можно будет забыть: на первом месте будут заботы о них. Уже не будешь распоряжаться своим временем, как хочется тебе; а будешь подстраиваться под обстоятельства. Вадим же боялся перемен и ему совершенно не хотелось выходить из зоны комфорта. Нет, несколько лет назад он готов был изменить свою жизнь, но судьба не дала ему такого шанса.
Пять лет назад в отдел кадров пришла работать Юлия – красивая стройная шатенка. Вадим зашёл в кадры по какому -то делу и за столом инспектора по кадрам, то есть, вместо пожилой Эльвиры Антоновны, увидел новенькую: огромные карие глаза которой смотрели на него слегка кокетливо. В первые секунды он даже растерялся и не смог отвести взгляда от красавицы; а она скривила губы в еле заметной усмешке:
-Вы что-то хотели?
Вадим влюбился. Как говорят: влюбился с первого взгляда. Он постоянно искал повод, чтобы зайти в кадры и увидеть красавицу Юлю; и всё время мучился от мысли:- «Как пригласить её на свидание?». Но решимости пока хватило только на то, чтобы предложить довезти её до дома после работы. Юлия согласилась. Но когда она подошла к его Ладе -Весте и остановилась, оглядев машину; от Вадима не укрылась её презрительная гримаса, которую она тут же постаралась скрыть. Его это уязвило, но странно: не отбило желания за ней ухаживать. После первой поездки он пригласил её в ресторан. Почти каждое утро привозил ей на работу цветы, и каждый день довозил домой после работы. Вадим чувствовал себя счастливым. Раньше ему нравились девушки, но такую безумную страсть, как к Юле, он не испытывал ни к кому. Ещё несколько раз они ходили в ресторан, но к себе она Вадима не приглашала; а он просто мечтал остаться с ней наедине. Домой к себе пригласить её не мог -там мама. Стал предлагать снять номер в гостинице, но Юля отказывалась. Так прошло три месяца. Вадим сгорал от любви, Юля оставалась равнодушной, но он этого даже не замечал. И Вадим для себя принял серьёзное решение: он купил путёвки в Ялту и собирался там сделать Юле предложение. На море девушка поехать согласилась; но, когда в последний день пребывания он ей сказал: -«Я не могу представить свою жизнь без тебя. Выходи за меня замуж», - Юля рассмеялась:
- Вадим, ты шутишь? Что ты мне можешь предложить? Свою двушку вместе с мамой? А может, у тебя зарплата такая большая, что сможешь возить меня отдыхать за границу?
-Почему с мамой? Мы можем снять хорошую квартиру. И зарплата у меня не такая уж и маленькая; кроме того, я надеюсь на повышение. Со временем у нас всё будет.
-Но я не хочу ждать пол жизни; хочу, чтобы у меня всё было сейчас, пока я молодая. Ты не обижайся, но предложение твоё я принять не могу.
-Зачем же ты со мной встречалась, раз тебя не устраивало моё финансовое положение?
-Отвлечься хотела. Я тогда со своим молодым человеком рассталась. А ты симпатичный, понравился мне. Но этого недостаточно для брака. Я тебя не люблю.
Вадим был раздавлен её признанием. Когда они вернулись из Крыма, отношения стали резко меняться. Юлия уже не соглашалась сесть к нему в машину, чтобы он довёз её до дома. А потом Вадим её увидел вместе с начальником цеха: она садилась в его АУДИ.
Прошло несколько лет. Вадим теперь приходил в кадры по необходимости и с Юлей разговаривал коротко и только по делу. Ходили слухи, что она встречается с женатым Евгением Петровичем. Поначалу боль была очень сильной: когда он видел Юлю, в сердце будто иглы впивались. Но со временем он успокоился и даже рад был, что в его жизни не произошли такие радикальные перемены; мама, как всегда, «нянчилась» с ним, а Вадим жил только своими интересами.
Валентина Васильевна дома была одна, готовила обед. Позвонила Тоня:
-Валя, как дела? Как Вадим?
-Да всё так же - новостей нет.
-Зато у меня новости: к нам на работу две недели назад устроилась музыкальным работником очень симпатичная девушка Марина. Я с ней разговаривала -не замужем, детей нет. Своя двухкомнатная квартира - от бабушки досталась.
-Ну, а мне это зачем знать?
-Как зачем? Давай твоего Вадима с ней познакомим. Она то, что он ищет -хозяйственная, спокойная, симпатичная. Если сумеет ему понравиться, то твоя мечта сбудется! Это я насчёт внуков.
-И как ты себе это представляешь?
-У меня через две недели день рождения, так? Я приглашу Марину, твоего Вадьку, ну и моя Алиса с Максом ненадолго придут: всё-таки у них малышка. Вот они и познакомятся.
-А ты уверена, что твоя Марина согласится?
-Согласится. А твоё дело -Вадима уговорить. Только про Марину не говори. Скажи, Алиска по нему соскучилась, давно не видела.
Вадима уговаривать не пришлось: он тоже хотел увидеть Алису, которую не видел с тех пор, как она замуж вышла. Раньше частенько с Тоней в гости приходила и они прекрасно проводили с ней время. Алиса даже секретничала с Вадимом и спрашивала у него совета: как обратить на себя внимание одноклассника? Нашла, у кого спрашивать! Но советы он ей давал. Когда они пришли к Антонине Сергеевне, Вадим вручил ей огромный букет из 53 роз. Тоня сегодня была неотразима: новое шёлковое платье тёмно- вишнёвого цвета; красиво уложенные волосы и умело нанесённый макияж делали её моложе лет на 10.
Алисы с мужем ещё не было, а на диване с журналом в руках сидела миловидная светловолосая девушка.
-Знакомьтесь – это Марина, моя коллега по работе. А это -моя подруга Валентина Васильевна, это - её сын Вадим- представила всех Тоня, а затем обратилась к подруге:
-Валечка, ты не поможешь мне на кухне? – и подмигнула - а Вадим пусть развлекает мою гостью.
Они вышли из комнаты. Вадим приветливо посмотрел на Марину. Девушка ему понравилась. Никакой вульгарности в облике: почти незаметный макияж, естественный цвет волос, модное платье и спокойный, без тени кокетства, взгляд.
-Вы работаете с Тоней?
-С Антониной Сергеевной, Вы хотели сказать?
-Для Вас она Антонина Сергеевна, а я привык её называть Тоней.
-Да, я работаю с ней; правда, совсем недолго -две недели, но мы как -то быстро сблизились. До этого я в другом городе жила; а полгода назад не стало моей любимой бабушки. Продавать её квартиру мы не хотели, вот я сюда и переехала. Теперь это моя квартира, но мне всё время кажется, что сейчас войдёт бабушка и обнимет меня, как раньше. Я очень по ней скучаю. Когда мы уехали отсюда, родители уговаривали бабушку поменяться и переехать к нам поближе, но она не соглашалась -привыкла здесь жить. А мы два раза в год к ней приезжали и все летние каникулы я у неё была – Марина помолчала - А Вы где работаете?
-На Абразивном заводе мастером. Зам начальника цеха у нас старичок, уже 68, а уходить на пенсию не хочет. Но разговоры ходят, что его должны скоро «проводить». Надеюсь, что назначат меня.
Их разговор прервал шум в прихожей — это приехали Алиса с мужем. Все сразу засуетились вокруг крохотной малышки в розовом комбинезончике; а Алиса подошла к Вадиму и чмокнула его в щёку:
-Как дела, старый холостяк? Скоро на свадьбу пригласишь?
-Как только… Поздравляю тебя с дочкой! Красавица!
-Красавица. Только нечего на чужих детей засматриваться, своих пора заводить.
День рождения подходил к концу. Алиса с мужем и дочкой уже уехали; засобиралась домой и Марина. Тоня подошла вплотную к Вадиму и прошептала:
-Девушку проводи.
-А я бы и не догадался -тоже шепотом ответил Вадим.