-Свет, мне что-то не по себе! Давай я переоденусь, пожалуйста! Я в свою сумку платье запихнула и косметику смою! - взмолилась Вера, натерпевшаяся косых взглядов от бабулек в трамвае.
-Вера! Доверься мне, ты выглядишь отлично - еле сдерживая своё раздражение, произнесла Света. Она с решительным видом спешила ко входу в ресторан, не давая подружке опомниться. Ей уже не терпелось встретиться с её любимым генералом. Она как увидела его две недели назад в общественной столовке, где она работала мойщицей посуды, так и влюбилась в него. Встреча их произошла чисто случайно, когда Света уверенная в том, что зал опустел, вышла собирать посуду со своей напарницей, то столкнулась с Соколовым прямо лоб в лоб. Генерал в тот день был мрачнее тучи и не в духу. Заблудившись в тёмном коридоре, в поисках туалета, он и наткнулся на Свету.
Девушка уже знала про него всю подноготную. Около сорока лет, что удивительно холост и без детей. Живёт в родительской четырёхкомнатной просторной квартире, один. Родители круглогодично проживают на даче, что упрощало задачу соблазнения потенциального кандидата в мужья. а то что Света хочет видеть его своим мужем, она не сомневалась. Осталось только придумать план окучивания жениха в таком почётном звании.
-Но ведь бабульки так смотрели на меня, как будто я совсем падшая девка! - воскликнула Вера, остановившись у входа в ресторан.
-Дурочка моя - миролюбиво произнесла Света, положив руки на худенькие плечики подружки - эти бабки своё уже отжили и им дома пора сидеть, носки вязать. А они в трамваях разъезжают в столь поздний час. Успокойся, пожалуйста и не зли меня. Иначе обижусь и перестану с тобой общаться.
Вера промолчала и покорно пошла вслед за боевой подругой. Лишиться дружбы со Светой, она не желала. Это был её единственный и близкий человек, они дружили со школьной скамьи.
-Добрый вечер! - Света широко улыбнулась и протянула руку, чтобы поздороваться - хочу представить вам мою подругу Веру.
Андрей чуть привстал, чтобы поздороваться с девушками. Алексей, смерив их надменным взглядом, ограничился кивком головы. Он искренне не понимал, зачем Андрею Сергеевичу эти провинциальные девицы, когда вон за соседним столиком сидят вполне приличные дамы. Алексей подмигнул одной из них и поднял бокал с шампанским в знак приветствия.
-Здравствуйте - тихим голосом поздоровалась Вера. Света под столом пнула её по ноге носком своей туфли и показала глазами на Алексея, не теряйся мол.
-Что-то вы выглядите уставшим Андрей Сергеевич - участливым голосом произнесла она, придвигаясь поближе к объекту своего обожания - наверное всё заботы, дела?
-Есть немного - равнодушно произнёс генерал.
Внешний вид Веры разочаровал его и он понял, что ошибся в девушке, приняв её за скромницу. Он увидел её один раз, когда обедал в столовой, а она пришла к Свете. Весь её вид выдавал тогда волнение и такую хрупкую беззащитность, что в тот же день, генерал пригласил Свету в ресторан, но не одну, а с подругой.
-Что будете пить? - спросил он, понимая что вечер пройдёт скучно и не интересно. Света ему не нравилась, она была из той ушлой породы женщин, что своего не упустят и он это прекрасно видел. После предательства его Марго, он таких охотниц обходил стороной, потому до сих пор и не женился. Сердце не ёкало при виде той, единственной. А в глубине души, Андрей Сергеевич был всё же больше романтиком, чем скептиком.
-Я не пью - отозвалась Вера, смущённо опустив глаза. Она чувствовала себя не в своей тарелке и не знала куда себя деть. Мужчины за соседними столиками с интересом посматривали на неё и слащаво ухмылялись. Девушка пыталась натянуть слишком короткую юбку на голые коленки, лицо её пылало под толщей румян. Зачем Света выставила её на такое посмешище? Ведь приличные девушки так не ходят!
Вера мельком бросала взгляды на соседние столики и видела лишь прилично одетых женщин. И ни одна не была так разукрашена, как она.
-Да пьёт она, пьёт. Водочки, например. Мне же что послабее - смиренно ответила Света, видя что подружка как-то странно посматривает вокруг и вот вот готова выскочить из-за стола. Нужно спасать ситуацию!
Вера попыталась что-то возразить по поводу спиртного, но Света так на неё посмотрела, что она замолчала.
Алексей вздохнув, подозвал официанта и сделал заказ. Свободное пространство возле сцены с живой музыкой в лице приглашённых музыкантов, заполнилось танцующими парами.
-Потанцуем? - Алексей протянул свою руку Вере. Света ещё раз пнула подругу по ноге и Вера волей неволей встала из-за стола.
-Не обращайте внимания на мою подругу - затараторила Света, когда они с генералом остались вдвоём - после смерти бабушки, её занесло. Пьёт, курит и вращается в плохой компании. Мне жалко девчонку, всё -таки дружим с ней уже давно. Я пыталась её на путь наставить, да всё бестолку. Это она сейчас такая скромная, а сейчас водки выпьет и понесёт её. Может, оставим их с Алексеем вдвоём? Они вроде не плохо общий язык нашли!
Андрей не сводил своего пристального взгляда с Веры. Ну почему так-то? Приличная с виду девушка была и вдруг такая нелицеприятная сторона её жизни. И ведь как натурально смущается, краснеет!
Алексей всё крепче прижимал к себе Веру. Раз уж её к нему приставили, то почему бы не воспользоваться? Девица по всей видимости раскрепощённая, раз так вырядилась в приличный ресторан.
-Не хотите посмотреть на мою коллекцию книг братьев Стругацких? - Алексей не читал их, но слышал что они весьма популярны сейчас.
Вера потерянно покрутила головой.
-Я читаю больше классику, стихи люблю. Ахматова, Цветаева... - промямлила девушка. Алексей ей не понравился и ей хотелось поскорее вернуться за столик, а ещё лучше, сбежать домой.
-Это так скучно - скривил лицо Алексей. Музыка стихла и пришлось вернуться за столик. Разговор не клеился и Андрей встал.
-Пойдём мы наверное покурим. При дамах неприлично - произнёс он и кивнул своему другу.
Света не стала зря терять времени, когда они ушли и пододвинула подружке стакан.
-Пей! - приказала она. Легенда придуманная ею про Веру была не случайна. Женщины всегда чувствуют появление соперницы на горизонте, а первоначальный интерес к Вере, Света просекла. Именно поэтому она так вырядила её для встречи с генералом, чтобы окончательно отбить у него охоту на её скромницу-подружку.
-Я не пью, Свет! Ты прекрасно знаешь об этом, мне сразу плохо становится и я себя не контролирую. Вспомни школьный выпускной!
Света помнила и именно поэтому хотела напоить подружку.
-Да это сок, глупенькая! Я вместе с тобой сейчас выпью - Света беспечно рассмеялась. Она смешала немного водки и апельсинового сока, пока генерал смотрел на танцующих Веру и Алексея.
-Сок? Смотри, если обманула, будешь на себе меня домой тащить - предупредила Вера.
-Чтобы быть такой пьяной, как ты себе представляешь нужно одной выпить всю бутылку. Так что не утрируй и пей, иначе обижусь. Для храбрости немного полезно выпить, а то ты совсем раскисла - Света надула губы.
Андрей сначала курил молча, понимая, что вечер не удался.
-Давай расходиться что ли - наконец произнёс он - что-то как то не очень сегодня. Ты был прав, не нужно было их приглашать. Вера вообще разочаровала меня.
-Ты представляешь, она ещё и стихи любит вкупе с классической литературой - хохотнул Алексей - может это её кредо? Хотел к себе её пригласить, Стругацкими похвалиться ...ну и... сам понимаешь - подмигнул он.
Андрею стало как-то неприятно от такого разговора и выбросив окурок в урну, он похлопал друга по плечу:
-Тогда сам там расплатись за всё и объяснись за меня. Пошёл я - и он размашистым шагом перешёл дорогу по направлению к набережной.
Алексей удивлённо почесал макушку. Вот так дела. Рассчитайся! Как будто у него полные карманы денег.
Веру развезло на голодный желудок. Она не была пьяной, но голова её кружилась и внутри всё жгло. Она видела, что Алексей идёт один и взгрустнула. Видимо генерал всё же сбежал, зря Света так расстаралась.
-А где Андрей Сергеевич? - игривым голосом спросила Света. Мысленно она уже ехала на такси в генеральскую квартиру, оставив веру с алексеем в ресторане.
-А он ушёл. Дела - коротко ответил Алексей, забирая свой пиджак со стула - вы девчонки посидите немного. Мне тоже пора к сожалению. Приятного вечера! - подмигнул он и быстро пошёл обратно, на выход. Угрызений совести он не чувствовал. Либо сами расплатятся, либо заставят их всю посуду перемыть, отработать ужин. Это им на будущее урок, чтоб неповадно было губу раскатывать.
Света недоумённо смотрела вслед ушедшему Алексею.
-А платить кто будет? - громко произнесла она, не обращая внимания на оборачивающихся и перешёптывающихся у них за спиной остальных посетителей.