Когда Сергей вернулся в квартиру брата, племянников не было дома. Он решил, что сможет спокойно поговорить с Александрой о любовнице Валерия.
Сноха сидела на диване и смотрела телевизор. Вернее, походило на то, будто она смотрела новости, однако женщина пребывала в неком забвении.
— Шура, — окликнул ее Сергей и сел рядом.
— Что?
— А ты в курсе, что у Валеры была любовница?
Хозяйка медленно повернула голову в сторону деверя.
— Что? — с удивлением ответила она. — У Валеры?
— Да, Шура. Это ее я вчера видел на кладбище.
— Но откуда ты знаешь? Этого не может быть.
— Шура, только держи, пожалуйста, себя в руках. Это обстоятельство выяснил следователь. — Сергей пока не стал говорить о личном знакомстве с Лидией Агарковой.
— Да врет все твой следователь!
Александра начала истерить, поэтому мужчина быстро развел успокоительное в кружке, и протянул ее снохе. Лекарство последние дни лежало на столе в гостиной и использовалось довольно часто, наравне с обезболивающими, таблетками от высокого давления и сердца.
— Да убери ты это! Не мог он ничего выяснить! — из кружки выплеснулась вода. — Валера не такой, ты слышишь?! Он мне не изменял! Он любил меня.
— Шура, успокойся. Валера действительно любил тебя... Выпей это.
— Нет.
— Он любил тебя, сам лично мне не один раз говорил об этом, — приврал немного Сергей. — Но мужики такие все — изменяют в силу своих инстинктов... бывает. И Валера — не исключение.
— Нет! Я не верю! — вскрикнула Александра, встала с дивана и снова села, обхватив голову руками. — Я не верю. Как он мог предать меня?
— Шура, успокойся и выпей, пожалуйста. Это не предательство, а просто мужская природа. А ведь он тебя все равно любил. Кстати, он бросил потом эту фифу, отвечаю. Это произошло месяц назад.
— Что? Месяц назад, говоришь? — зло произнесла женщина. — Месяц назад он валялся после инфаркта, восстанавливался, и ему, конечно, было не до любовницы, только и всего.
— Дело не только в этом, Шура. Он любил свою семью, ценил...
— Если бы он нас ценил, то не ходил бы тогда налево! И не говори мне ничего про мужскую природу! Просто есть нормальные мужики, а есть скоты, кобели. Господи, за что мне все это?..
Сергей продолжал успокаивать сноху, убеждая ее, что со смертью Валерия измена перестала иметь значение и навсегда ушла в прошлое.
Чтобы как-то сменить тему, Сергей решил рассказать Александре о ходе расследования:
— Следователь подозревает, что эта Лидия могла убить Валеру.
— Что? Так это она его еще и убила? Бог мой... какой ужас-то. Сережа, ну, вот скажи мне... Хотя бы ты мне скажи, зачем он вообще с ней связался? Что ему не хватало? Чего? Господи, все несчастья в нашей семье от этой... — Александра зарыдала. — И откуда она только свалилась на нашу голову?
Перед тем, как рассказать снохе об измене ее мужа, Сергей даже не подумал, что она так сильно будет переживать по этому поводу. Ведь человека нет, значит, нет никакого смысла для лишнего беспокойства. Однако случилось то, что случилось, и в какой-то момент мужчина пожалел о том, что рассказал Александре правду. Видя, как она реагирует, Сергею даже стало стыдно, что он подозревал ее в убийстве Валеры.
***
Вечером, когда Александра легла спать, Сергей вышел в кухню. Услышав звонок мобильного телефона, лежавшего в кармане штанов, он взял трубку и ответил.
Звонил следователь. Денис Михайлович сообщил, что проверил алиби Лидии Агарковой. Оказалось, что в день отравления Валерия той действительно не было в городе.
— Как же так? Что за круговая порука? — разочарованно произнес в трубку Батырёв. — А может быть, она заранее все подстроила?... Ах, вы досконально все проверили... Хорошо... Да, я вас понял.
Сергей снова находился в полной растерянности. Убийство налицо, а виновный не найден. Если Александра была ни при чем, а у Агарковой было алиби, значит, есть кто-то третий, кому была выгодна смерть брата...
***
На следующий день после следователя Сергей вернулся к Александре, чтобы сообщить ей последние новости. Подойдя к комнате снохи, он услышал, как та разговаривает по телефону:
— Эта тварь сломала всю мою жизнь... Стерва... Как я ее ненавижу, Даша, если бы ты только знала. Я когда узнала, что у них с Валерой роман, готова была задушить ее собственными руками.
Сергей знал, что Дашей звали лучшую подругу Александры. Выходит, ей сноха звонила и жаловалась на кого-то. Мужчина был почти уверен, что речь идет о Лидии Агарковой, если только у его брата не было другого романа на стороне. Получалось, что сноха знала о любовнице своего мужа. Зачем же тогда вчера она разыграла перед Сергеем «спектакль»?
Батырев решил дослушать ее разговор с подругой до конца.
— ...Да при чем тут это-то?! — сноха говорила на эмоциях и забыла про всякую осторожность. — Ты не понимаешь, что ли? Что значит бросил месяц назад? Ну, что значит бросил? Он же любил ее... Эта гадина разрушила всю нашу жизнь...
Слова Александры окончательно убедили Сергея в том, что она разговаривала с подругой именно о Лидии Агарковой.
— ...Она одна во всем виновата, понимаешь? И этот инфаркт у Валеры — он тоже случился из-за нее... Ну, потому что когда я прочитала переписку в его телефоне, мне самой аж плохо стало. Знаешь, какие он ей слова говорил?... Да ни тебе, ни мне таких слов никто в жизни не говорил. Мне — точно. Я ему естественно устроила грандиозный скандал. После этого у Валеры и случился инфаркт... Да, я тебе и говорю, что все из-за нее, этой стервы...
От услышанного Сергей испытал настоящий шок. Скрыть эмоции стоило ему большого труда, чтобы не обнаружить свое присутствие раньше времени.
— ...Сегодня Сережа опять пошел в полицию... Нет, пока не пришел еще. Но во всяком случае я знаю, что следователь теперь подозревает эту шлю... в том, что она вроде бы как отравила Валеру... Конечно, слава богу... Конечно, я вздохнула просто с облегчением... Да... Да я молиться буду, чтобы эту тварь посадили.
Сергей слушал и поражался. Оказывается, у Александры все же был мотив убить мужа из ревности. Она не только знала про любовницу мужа и врала об этом деверю, но искренне радовалась, что следователь подозревает Лидию.
Сергей понял, что дело здесь не столько в ревности, сколько в желании выйти сухой из воды.