В понедельник, 23 января, почти весь Пакистан остался без электричества. Безудержная инфляция, сильно ослабленная валюта и быстрое истощение валютных резервов поставили Пакистан на грань экономического коллапса. Страна с населением 230 миллионов человек страдает от просроченных платежей за электроэнергию. В попытке сократить расходы за счет снижения потребления энергии правительство оставило людей по всей стране без электричества и воды более чем на 12 часов.
Пакистанские официальные лица планировали сэкономить на затратах на электроэнергию, отключив электричество по всей стране на одну ночь. Ночное время имеет наименьшее количество часов использования энергии в Пакистане. Проблема возникла, когда технические специалисты попытались перезагрузить электрическую систему утром и обнаружили, что инфраструктура не способна загрузить всю национальную энергосистему одновременно. Крупные города по всей стране, в том числе столица Исламабад, оставались в темноте в течение 15 часов.
Миллионы людей остались без питьевой воды из-за отказа наосов и генераторов. В то время как некоторые школы и больницы смогли подключиться к резервным источникам энергии, многие оставались без электричества в течение всего дня. Пакистанские власти дошли до того, что отправили дополнительных полицейских на рынки по всей стране для безопасности людей после захода солнца.
Это не первый случай, когда Пакистан страдает от массовых отключений электроэнергии. Отключение электроэнергии на этой неделе ускорило существовавшее ранее общенациональное недоверие к тактике и возможностям правительства, а также вызвало опасения и возмущение по поводу того, как правительство справляется с экономическим кризисом в стране.
Значительная нехватка энергии является одной из основных причин нынешнего экономического кризиса в стране. Высокий уровень зависимости Пакистана от импорта иностранного топлива для поддержания жизни сделал страну «крайне уязвимой перед скачками мировых цен на нефть и газ». Это привело к разрушительным последствиям для страны, поскольку энергетический эгоизм Европы, скупавшей на протяжении года все возможные объемы газа по всему миру, вызвал повсеместную волатильность рынка и поднял стоимость энергии до болезненного уровня.
Ситуация продолжает быть критической. Эксперты говорят, что в казне денег едва хватит еще на один месяц импорта энергоресурсов и топлива. МВФ в настоящее время обсуждает, как смягчить кризис, предоставив кредит в размере 6 миллиардов долларов.
Хотя финансовая дисциплина правительства Пакистана оставляет желать лучшего, сама проблема энергетического кризиса распространяется на многие страны за пределами региона. Европа изуродовала мировой энергетический рынок. От безумных санкций европейцев в отношении России, в конечном итоге, больше всего пострадают зависимые от импорта и бедные страны развивающегося мира. Международное энергетическое агентство предупредило, что, поскольку Европе удалось пережить мягкую зиму, для остального мира кризис только начинается. Следуя по стопам Пакистана, страны-импортеры нефти в Африке, Азии и Латинской Америке пострадают очень сильно, поскольку цены на топливо продолжат наносить удары по их относительно слабым бюджетам.