Эта история произошла с композитором Львом Чернецкиим. Талантливый музыкант, он очинил множество вальсов и маршей – но лишь одна его мелодия стала бессмертной, и знают её в России тоже почти все, от мала до велика.
В 1910 году Чернецкий написал бодрый военный марш, который назвал «Дни нашей жизни». Музыка слушателям понравилась, ноты неплохо продавались – по некоторым данным, это произведение даже стало официальным маршем 129-го Бессарабского пехотного полка.
Слышали такой марш? Послушайте:
«Какой же это военный марш?! – скажете вы. – Ведь это же...»
Да, именно!
В годы Гражданской войны неизвестный нам шутник положил на мелодию этого марша шуточные стишки (явно навеянные «Крокодилом» Корнея Чуковского):
По улице ходила
Большая крокодила
Она, она
Голодная была!
Во рту она держала
Кусочек одеяла
И думала она,
Что это ветчина.
Увидела француза
И хвать его за пузо!
Она, она
Голодная была!
Переделанный вариант разошёлся по стране и приобрёл просто бешеную популярность, песенка тут же стала народной. Большую роль тут, конечно, сыграла рифма «ходила – крокодила». Придать крокодилу женский род – находка, близкая к гениальной.
В комедийном кинофильме «Антон Иванович сердится» (1941 год) главный отрицательный персонаж – ябеда и халтурщик композитор Керосинов – пытается продать «Крокодилу» под видом сочинённых им «новых куплетов» «на основе народной музыки», за что его жестоко осмеивают.
Запоминающаяся и забавная «Крокодила» неоднократно цитировалась в театре, на радио, в кино, в цирке, даже в мультипликации («Ну, погоди!») – вот только никто при этом не вспоминает про вполне себе серьёзного военного композитора Чернецкого. Грустно?