По возвращению развесила свою форму на вешалки. Среди одежды оказалось платье темно-синего цвета с красной каймой по краям длинных рукавов, воротнику-стойке и низу. Фасон простой, минимум деталей и выточек. Для занятий физической подготовкой были штаны на манер шароваров и туника. И то и то с красными лампасами. Мантия - плащ и пиджак. Вот и весь мой гардероб.
Обувь вообще не полагалась, её предстояло купить, академия ставила только условия на высоту каблука - не выше 6 чего-то, и цвета - коричневый или чёрный.
— Мне нужна обувь. Не знаешь, где можно купить ботинки за..., — я прочитала свои последние сбережения, — за восемь тьяри и шесть льяри.
— О-о-о-у, подруга, за такие деньги только украсть можешь. Более-менее нормальная обувь, то есть та, которая не развалится после первого дождя, стоит от десяти тьяри. И это - самый минимум.
Я тяжко вздохнула. Придётся ходить в башмачках, которые у меня есть, до стипендии. Только для физической подготовки они совсем не годятся.
— Не кисни, могу тебе одолжить денег, отдашь, когда сможешь.
— Я могу только со стипендии отдать, а её получу не раньше, чем через месяц.
— А родители?
— Я сирота.
— О-о-о-у. Извини.
— Да все нормально, - отмахнулась я рукой. Хотя сердце противно заныло, напоминая о родителях, оставшихся на Земле, и думающих, что их дочь мертва.
— Со стипендии, так со стипендии, - Танка подошла к сумке и вынула кошелёк. Положила один кьяри передо мной.
— Не отказывайся. Завтра, пока занятия не начались, ты ещё можешь сбегать в город и что-то выбрать. Советую лавку башмачника «Каблучок» на восточной части крытого базара.
— Ты просто мой спаситель! Я верну, обещаю!
Та отмахнулась и уселась на кровати за свой альбом.
— Танка?
— Что? - немного раздраженно бросила та, видимо уже увлеклась.
— Музыку включи, пожалуйста. Мне так лучше думается.
Снизу довольно хмыкнули и в нашей комнате загрохотало.
Я же достала припрятанную за подушкой кружку с водой. Настало время потренироваться со вторым заклинанием.
Полежала, расслабляясь, потом села. Благодаря моему невысокому росту головой до потолка я не доставала. Взяла кружку и попыталась снова ощутить то тепло в груди. Когда показалось что вот-вот нащупаю его, произнесла «Терманси» и вода в кружке немного потеплела. Но результат меня не удовлетворил. Снова обратилась к внутреннему теплу, раскаляя его, как потухший уголёк раскаляет ветер. «Терманси» чётко прозвучало в моей голове. Железная кружка покраснела и вода, булькнув, выплеснула наружу.
— Ай! - от неожиданности и боли я подскочила, ударившись-таки об потолок, а злосчастная кружка со звоном полетела на пол.
Вытекшая из неё вода продолжала ещё чуть-чуть кипеть. Ошпаренное бедро горело и пульсировало. С трудом спустившись я уже направилась к выходу, планируя залить ногу ледяной водой в душевых. Танк стремглав подлетела и задрала юбку.
— Ты что творишь?!
— Я хотела подогреть воду и перестаралась, - простонала я, возвращаю юбку платья на место и продолжая ковылять к двери.
— Стой. Куда ты идёшь? Ужас какой. Досталась мне соседушка, - ворчала она, доставая мазь сероватого цвета, пахнущую маслом и пряностями. Танка снова бесцеремонно задрала подол и нанесла мазь на ожог. Боль от прикосновения быстро сменилась приятной прохладой. Я смогла даже разогнуться и нормально вздохнуть.
— Чайку захотелось? - буравила она меня сердитым взглядом.
— Нет, я заклинание учила.
— Заклинание согрева «Терманси»?! Его же и ребёнок знает, - возмущалась соседка.
— Может и знает, да только мне, - я показала на клеймо, - было запрещено учиться.
С девушки вмиг слетел весь накал, она даже немного побелела.
— Прости, я забыла совсем. Ты же попала на бюджет, я и не могла предположить, что тебе приходиться все, что известно с малых лет, осваивать.
— Ну так, бюджет. Теория это одно. А практика...- многозначительно оборвала фразу. Сказала я это, конечно, на удачу, так как принцип вступительных экзаменов не знала. Но видимо попала в точку - соседка сочувственно покивала.
— Ладно. Обе хороши, - наконец выдавила она и вернулась на кровать. А я достала устав Академии и правила общежития, с которыми следовало ознакомиться.
Унылое чтение удалось закончить только к вечеру. В общих чертах каждый пункт говорил «не шали, не балуй» или «сиди ниже травы, тише воды» и будет тебе счастье и диплом, а не два выговора и отчисление.
Я свесилась с кровати, увидев, как Танка красится.
— А ты что сидишь? Через пол часа уже сбор.
— Я не иду. Мне нужно почитать и потренироваться, - указала я на полку с учебниками.
— У, зануда. Успеешь ты это все во время учёбы. А хорошенько повеселится и отдохнуть возможность не скоро представится.
— Нет. Я не хочу.
Соседка хмыкнула и занялась выбором наряда.
— Мэри, пошли, пожалуйста, - спустя пару минут, заныла она. — Мои только через час придут, составишь компанию. А я завтра с тобой за обувью схожу, ммм?
Она грустно сдвинула брови домиком и поджала губы, чем вызвала смешок.
— Манипуляция чистой воды! - наиграно возмутилась я, но сжалилась, все же она мне помогала, глупо отказывать ей в такой мелочи. — Только на час. И завтра не жалуйся, сама предложила.
— Ура, - в меня прилетело платье. — Надевай.
— У меня своё платье есть.
— То зеленое? Не обижайся, но оно очень страшное.
Я гневно запыхтела, вылезая из уютного гнездышка. Танка выделила мне длинное готическое чёрное платье с корсетом и без плеч. В нем я напоминала себе вампира. Даже оскалилась, проверяя, вдруг к платью и клыки появятся. Но нет, ничего не появилось. Кроме ещё стрелок и помады, которые почти силой нанесла на меня Танка. Точнее магией.
— Все, прекрати. - я уже жалела, что согласилась и злилась. Я ещё толком не освоилась, а меня уже на всякие сомнительные мероприятия тянут. И если попадаемся на внеплановом сборище после отбоя, да ещё и с алкоголем, схлопочем выговор. Вряд ли там будут пить чай. Да и сомневаюсь, что кого-то из руководящего состава о празднике уведомили.
— Ладно тебе, не пыхти как дракон. Я просто хочу, чтобы и ты повеселилась. На третьем круге такие вечеринки не кажутся уже настолько веселыми, как на первом.
— А как мы мимо Фирта пройдём? - вспомнила я о коменданте.
Танка хитро улыбнулась и распахнула окно, вокруг которого были заросли плюща.
— Ты думала он тут для красоты? - коварно хихикнула она и, махнув рукой, вылезла наружу.
Что же, Маша, ты сама мечтала о насыщенной студенческой жизни, вот и получай.
Я высунулась из окна. До земли было не далеко, насмерть не разобьюсь. Да и густая трава смягчит падение. Осторожно сползла по неустойчивому и рвущемуся растению.
— Пошли скорее, - соседка потянута меня в сторону соседнего общежития. Больше и новее нашего. — Сюда. Девушка пригнулась и прошмыгнула в маленькую подвальную дверь в половину роста. Дождавшись меня, она прошла вглубь темного коридора.
— Не похоже, чтобы тут была вечеринка, - хмыкнула я, осматривая в слабом свете магического светляка паутину и пыльные тенёта.
Но Танка распахнула очередную дверь и из дверного проема на нас вырвались бурные голоса и музыка.
Видимо, и там стояло заглушающее заклинание, как на нашей комнате. Внутри было очень многолюдно. Танка быстро освоилась и потащила меня к столам с закусками и напитками, которые были разлиты в больших чанах с висящими рядом поварешками.
Пока она наливала в стаканы что-то красное и липкое, судя по полу вокруг, я рассматривала присутствующих. На небольшом пьедестале сидела группа ребят с разными инструментами. Некоторые походили на наши синтезаторы или гитары, один был однозначно - барабаном, а парочка других вообще неописуемым сплетением трубок и клавиш. Они снова заиграли. Кто-то пошёл танцевать, кто-то, как мы, расхищать столы с закусками, кто-то подпирать стенки.
— А где твои одногруппники? - прижавшись к уху, чтобы перекричать музыку, уточнила Танка.
Я ещё раз осмотрела огромное помещение с кучей народу.
— Не знаю, я мало кого в лицо помню, а лично вообще не знакома ни с кем.
— Ясно, ну давай, за то, чтобы твой первый год не стал последним, - хохотнула она и опрокинула в себя стакан. Я осторожно попробовала напиток. На вкус был как клюквенный морс.
— Эй-эй, до дна, - не дала Танка мне поставить стакан. Вряд ли от морса будет хуже, решила я, и выпила.
— А где твои друзья? - спросила у соседки, когда мы уже сделали третий круг по залу.
— Одни щас там, - указала она на играющую группу, - а другие задерживаются.
— Здорово играют, ты их музыку слушаешь?
— В том числе, - кивнула она, протягивая новый стакан. Так мы сделали новый кружок и замерли неподалёку от играющих друзей Танки. Те, вскоре, прекратили, сообщив, что теперь присоединяются к отдыхающим. И включили похожий на Танкин артефакт, только больше раза в три. Музыка зазвучала вновь, а ребята спустились. Но соседка не спешила к ним подходить.
Они же прошли мимо не оборачиваясь, и, только когда прошли, девушка догнала последнего идущего парня.
Однако остановились все.
— Привет, - я почувствовала её смущение и робость. — Круто играли, у меня нет этой песни. Когда запишем?
— Танка, - снисходительно ответил ей парень, - давай как-нибудь в другой раз обсудим это. Не приставай.
Парень отвернулся, и вся их процессия продолжила путь.
— Они точно твои друзья, потому что выглядело это иначе? - осторожно спросила я.
— Ну, не совсем, - замялась соседка. — Я записываю их песни, поэтому мы знакомы.
— Ладно, - протянула я, чувствуя, что она намеренно умолчала об этом, - а те друзья, что опаздывают, они точно придут?
Под моим пристальным взором Танка как-то стушевалась и уже не была похожа на боевую третьекурсницу. Я начала догадываться, почему она так легко опустила тот факт, что я наследница Изгнанников, в отличии от других ребят. Видимо, у неё не все гладко в общении со студентами. Но почему? Стоило подумать, и ответ на вопрос нашёлся сам. Точнее вышел из толпы в виде стайки девушек с браслетами желтого цвета.
— О, чокнутая Танка! Весь вечер от нас бегаешь по залу. Ну не глупо ли?! - нараспев затараторила курносая девица. Она задирала голову назад, отчего он казался как у хрюшки. — Давай отойдем, мы тебе привет от Ивонны передадим.
Знаю я такие приветы, которые толпой передают.
— А что, Ивонна сама побоялась прийти поздороваться? - подала я голос. Курносая и её фрейлины смерили меня змеиными глазами и зашипели.
— Ты вообще кто? Иди отсюда.
— Я её подруга, и мы пришли сюда отдыхать. А если вы будете настаивать на продолжении нашей милой беседы, я тебе сломаю нос.
Не знаю, что подействовало больше, мой холодный тон, или сочетание ангельской внешности с угрозой, но главная из змеиного клубка, бросив взгляд на мой браслет, поджала губы и отступила.
— Ещё одна ненормальная, - услышала я напоследок.
Танка стояла как в воду опущенная. Я потопталась рядом, но та упорно молчала и не двигалась.
— Танцевать пойдём? Ты же хотела попасть на эту вечеринку и повеселиться. А мы тут время теряем.
— Ты на меня не злишься? - подняла она глаза.
— Злюсь, и завтра тебя настигнет кара, - хитро сощурила глаза, - но завтра будет завтра. Идём уже.
Мы влились в толпу и начали плясать. Никаких определённых движений не было, все двигались как у нас в клубах, кто во что горазд. От жарких плясок и духоты постоянно хотелось пить, и я выпила, наверное, ещё стакана три морса. Танка не отставала. Мы веселились от души, пока я не споткнулась о длинный подол своего же платья и не толкнула в попытке поймать равновесие танцующего рядом.
— Эй, больно! - воскликнула блондинка с острыми ушами.
— Прости, я запнулась, - я уже хотела отвернуться, считая, что инцидент исчерпан. Но нет.
— Не прощу если не поцелуешь ногу, - сквозь зубы проскрипела она.
— Серьёзно? Из-за того, что я случайно задела тебя?
— Не задела, а ударила! - притопнула остроухая ногой.
— Я извинилась, на этом всё, - стараясь выдержать нейтральный тон, проговорила и повернулась к Танке. Соседка только раскрыла рот, но предупредить не успела. Меня со всей силы толкнули в спину, отчего я упала на четвереньки. Да что за беда, то одни приветы предают толпами, то другие звереют от случайного толчка!
Эта блондинка оказалась передо мной. Танцующие вокруг остановились, кто-то приглушил музыку.
— Я сказала целуй, пока тебя, Изгнанница, отсюда не вышвырнули. В чем мать родила, - добавила она, злорадно улыбаясь поддержавшим её смешками людям.
— Я не буду этого делать, - сказала спокойно. Но подняться не смогла.
— Сделаешь, как миленькая. Такие как ты, должны помнить своё место и не портить праздник нормальным людям своим присутствием.
— Давай я просто уйду. В чем проблема?
— В том, что ты не извинилась должным образом, - плескала эта особа ядом.
Я снова попыталась встать, но тело окаменело.
— Целуй, - властно протянула она и выставила ногу вперёд. В ушах противно зазвенело и сдавило виски. А мое тело против воли начало наклоняться к её ногам. Я сопротивлялась из последних сил, даже говорить боялась, чтобы удержать этот напор.
Послышались удивлённые вздохи, но они не долетели до моих ушей, в которых стоял страшный звон.
— Целуй же! - нетерпеливо прикрикнула девушка. Давящая сверху сила увеличилась. Я зажмурилась, чтобы вытеснить звон из ушей и унять боль в висках. Просто, представила, как впитываю, а потом выталкиваю нечто мешающее мне освободиться из себя.
Звон оборвался также резко, как и начался. Боль стихла, и я открыла глаза.
Блондинка выглядела белой и растерянной. Я медленно поднялась, схватила её за руку и дернула вниз, чтобы теперь она оказалась на моем месте.
На одном из соревнований мне тоже пришлось ответить сопернице, когда она с подругами решила устроить «темную» в туалете. Тогда я поняла, что есть особая категория людей, которые понимают только ответы их же методами. И готова дать палец на отсечение - блондинка из их числа. Так что придётся поучить её и показать другим, что лезть ко мне не стоит.
— Мне даже магия не понадобиться, - злобно усмехнулась я, схватив её за шкирку и надавливая. Мышцы на руках девушки дрожали от сопротивления, но её лицо неуклонно приближалась к моим ботинкам. Внутри меня же, чуть выше груди, бурлило кипящее масло, оно жгло, но не обжигало, растекалось вместе с кровью по венам рук, упираясь в кончики пальцев, готовое вырваться на волю в любую секунду. В нем чувствовалось чужое, не мое желание, унизить и подавить силой. И когда до ботинка осталось пара сантиметров я отпустила девушку, мгновенно вздёрнув вверх. Та села на полу, все ещё ошарашено моргая.
— Запомни, на любое действие своё противодействие. И на твои заскоки, если они повторятся, я найду управу.
Я резко поднялась и направилась к выходу унимая внутренний жар. Только на улице, вдохнув прохладный воздух, смогла немного перевести дух.
Танка стояла сзади, боясь потревожить. Спустя пару минут я почувствовала себя лучше.
— Пойдём в общежитие? Кажется, я вдоволь навеселилась. На все пять кругов хватит.
— Пойдём.
По дороге мы хранили молчание, а вот когда вернулись в комнату через окно, Танка заговорила.
— Это было мощно. Чьего производств твой амулет?
— Какой ещё амулет? - устала переспросила, смывая косметику.
— От ментальных атак.
— У меня нет амулетов. И что значит ментальных?
Танка замолчала, и когда я повернулась смотрела на меня как видела впервые.
— Эта девушка, Райна, лучшая менталистка второго круга.
— И? - заставила её продолжить, так как мне яснее не стало ни на каплю.
— Менталистика - это наука о влиянии на волю человека. С помощью неё можно заставить человека сделать то, что ты хочешь, или внушить что-то. Как краткосрочно, так и на всю жизнь. А ещё они считывают эмоции и могут манипулировать этим.
— То есть, она, - я вспомнила свои ощущения неподвижного тела и как на меня давило, заставляя прогнуться, - влияла на меня, чтобы я выполнила её приказ?
— Да.
— Это же беспредел какой-то, в Академии вне занятий нельзя использовать магию в отношении студентов! – процитировала я пункт Устава.
— Все так, да никто бы тебе не поверил, а студенты стучать не станут.
— А проверить никак?
— Ты же не пойдёшь к ректору с жалобой?
— Нет, - вздохнула я. Стало понятно, эта Райна рассчитывала, что я буду так унижена, что промолчу.
— Так вот, Мэри, ты, выходит, отразила её атаку, без амулетов, одну из сильнейших менталисток второго круга...Я восхищена!
Я её восторга не разделяла, мне до сих пор было не по себе от всего случившегося на вечеринке.
— Мне нужен амулет, где его взять?
— Купить только. Можно у студентов пятого круга, они сделают дешевле, но не факт, что хорошие. Или в лавке.
— Танка, я у тебя деньги на обувь заняла, а ты мне купить предлагаешь, - простонала я, забираясь в свою кроватку.
— Точно, надо подумать...
— Все, соседка, туши свет. Завтра будем думать.