Первая часть тут:
Задуманные мною зелья готовились действительно быстро. После обеда я уже помогала Вилме расставить на полках магазина готовый лосьон, а зелья восстановления были аккуратно сложены в корзинку для передачи столичному отряду. Вскоре в мой ведьминский магазин заглянул командир Артеан.
-Леди Оливия, – начал он после взаимных приветствий, – не заходил ли к Вам в магазин сегодня сэр Оливер?
-Нет, сегодня мы имели счастье не лицезреть его, – хмыкнула я, – а что – то случилось?
-Случилось. Он пропал.
-А, то-то я думаю, как сегодня хорошо, спокойно, не мешает никто! – воскликнула Вилма, – а ведь и правда, обычно до обеда он успевал появится!
-В смысле пропал? – в свою очередь поинтересовалась я, – Уехал домой, наверное, наконец от творящегося здесь кошмара.
-Однако все его вещи остались в его комнате в гостинице, да и конь на месте. Маловероятно, что он так спешил домой, что пошел пешком и налегке.
-Значит он и есть наш злоумышленник. Решил спрятаться, после того, как Вы со своим отрядом прибыли! – сделала вывод волчица.
-Вилма! – укоризненно посмотрела я на нее.
-Этому доказательств нет, – хмыкнул Артеан.
-Ну хотя бы мешаться мне тут под ногами не будет и покупателей распугивать! – радостно оскалилась Вилма. Я только покачала головой. Мир у волчицы делился четко на черное и белое, на хороших и плохих.
-В любом случае, если он появится, обязательно сообщите мне. Мы все еще не можем убрать его из списка подозреваемых.
-Всенепременно, – заверила я некроманта, – да вот, раз уж Вы сами зашли, возьмите зелья восстановления. Я подумала, что ведьмам из отряда будет не до этого, а силы магические восстановить может оказаться нужным в любой момент.
-Благодарю, это очень кстати! – улыбнулся Артеан, принимая из моих рук корзинку. Попрощавшись с ним, мы вернулись к своим делам.
Вечером, после заката, мы с Вилмой устроились на кухне, обсуждая за чаем прошедший день, когда к нам присоединился Вильям.
-Добрый вечер, Оливия, Вилма, – поприветствовал нас призрак, – я сегодня с новостями!
-Внимательно слушаем Вас, – сказала я.
-Так вот, прошлой ночью я, как обычно, отправился полетать по городу и увидел, как под покровом темноты Ваш, Оливия, бывший жених покидает гостиницу. Я решил проследить за ним. Оказалось, он шел в ломбард на окраине города.
-В ломбард? – удивленно воскликнула я, – Но зачем ему это заведение?
-Это не самое важное, – отмахнулся Вильям, – куда любопытнее и страшнее, то, что произошло после того, как он покинул сие заведение.
-И что же случилось?
-Внезапно за его спиной появилась черная тень. От нее исходили волны такой злой силы, что я сам в страхе застыл, словно кролик перед удавом. На мое счастье, я эту сущность не интересовал, он сразу напал на сэра Оливера. Тот, к слову сказать, успел заметить нападавшего и даже попытался спастись, поставив вокруг себя магическую защиту. Ах, если бы у него было чуть больше сил, возможно ему бы это и удалось, но, увы, он лишь насмешил тень. Жутко хохоча, она накинулась на беднягу и спустя мгновение они оба исчезли. Не осталось ничего, что могло бы указать, что только что там произошло.
-Мы должны немедленно сообщить об этом столичному отряду! – подскочила я в волнении, – Вильям, Вам необходимо пойти со мной, все им рассказать и показать, где точно все произошло! Ах, если бы ты мог рассказать мне все еще утром!
-Да куда же Вы, хозяйка, на ночь глядя собрались без защиты! – воскликнула Вилма, – Я иду с Вами!
Так мы все втроем поспешили к больничному помещению целителя, где расположился отряд, благо идти было не далеко.
-Леди Оливия? – удивился открывший на мой стук дверь Артеан, – что привело Вас в такое время?
-Оливер! Он не просто исчез! Его похитили! – заявила я и попросила Вильяма рассказать всю историю сначала.
После рассказа призрака началась суета. Нам с Вилмой велели подождать у целителя, а отряд немедленно выдвинулся на место происшествия, оставив с нами молодую ведьмочку и молчаливого охранника, в котором без труда можно было опознать волка – оборотня. Мы с незнакомой ведьмой быстро нашли о чем побеседовать. Краем глаза я заметила, как Вилма бросает застенчивые взгляды на статного волка, но даже не пытается завести разговор.
Вернувшись с места происшествия, Артеан настоял на том, чтобы проводить нас домой. По пути рассказал, что на месте происшествия, так же как и в случае с проклятиями и зомби не удалось найти никаких следов.
-Ох, неужели моя невероятная теория все таки верна? Неужели здесь замешана демоническая сущность? – ужаснулась я.
-Нам тоже пришли на ум сказки о демонах, – кивнул Артеан, – надо сказать, это не такая уж невероятная теория, в закрытом архиве достаточно документальных свидетельств о их существовании. Но я Вам, конечно, об этом не говорил.
-Оливера, по всей видимости, кто-то решил подставить, – высказала я предположение, – если бы Вильям случайно не увидел его прошлой ночью, мы были бы уверены, что он спрятался, испугавшись столичного отряда. Очень удобный кандидат! Появился аккурат когда все началось, и мотив есть – он мог попросить у демона увеличения магических сил.
-Возможно, – кивнул некромант, – впрочем, в списке подозреваемых не он один.
-Например? – спросила я.
-Самый очевидный – местный мэр.
-Мэр? Мне он показался довольно милым и, казалось, искренне озаботился происходящим, когда мы с целителем пришли отправить запрос на помощь.
-Однако он очень любит деньги. И одновременно с началом этой истории с проклятиями он получает весьма неплохое наследство от какого-то настолько дальнего родственника, что никто и не знал об их родстве.
За разговорами мы не заметили, как добрались до дома. Артеан учтиво попрощался с нами и отправился назад к своему отряду.
-Ох, надеюсь, Оливер найдется невредимым, – пробормотала я.
-Дался он Вам, хозяйка. Сидел бы со своими столичными дамочками спокойно, вместо того, чтобы Вам тут мешаться, не вляпался бы, – фыркнула Вилма.
-Вилма, конечно, после всего, я не особо горю желанием его видеть, но все же я бы не хотела, чтобы он так бесславно погиб. В конце – концов, у меня есть и хорошие воспоминания, связанные с ним, – укоризненно ответила я.
-Пф, чем за него переживать, лучше вон, на командира Артеана обратите внимание. Симпатичный! – отмахнулась от моих слов волчица.
-У командира Артеана есть такой же недостаток, как и у Оливера. Он – человек, – сухо откликнулась я.
-Ну и что? Среди нечисти тоже, знаете ли всякие личности встречаются. Уж поверьте моему чутью, этот человек куда лучше Вашего бывшего.
-Да? А что говорит твое чутье о том молодом волке из отряда? – перевела я тему. Вилма покраснела, буркнула что-то вроде того, что белая волчица никому по нраву не придется и поспешно удалилась в свою комнату.
-Это ж надо, вместо помощницы – сваху себе завела! – покачала я головой ей вслед, – Нет уж, никаких больше людей в свое сердце я не пущу в новой жизни. Главное, чтобы она поскорее наладилась, а то нервирует меня вся эта история с зомби!
Продолжение:
