Первая часть тут:
Несколько дней прошли спокойно. Благодаря дежурству некромантов из столичного отряда возле кладбища, зомби не беспокоили горожан, а значит и проклятия их не настигали. Остальная часть отряда смогла плотно заняться поиском преступника и Оливера. В помощники позвали Вильяма, отчего призрак летал надувшийся от гордости. Сначала его попросили обыскать каждый закоулок поместья мэра. Там Вильям не смог обнаружить никаких улик, которые указывали бы на его виновность. Теперь его задачей было незаметно следить за мэром по ночам. Отряд Артеана тем временем проверял информацию о других подозреваемых из числа горожан. Сам некромант заходил в мой магазинчик каждый день порой просто за покупками для отряда, а порой и рассказать что-то о расследовании. Его частенько сопровождал и молодой волк, которого звали Лейв. Как оказалось, именно с Артеаном у него был заключен контракт. Вилма во время таких визитов теряла всю свою обычную болтливость и поддерживала разговор исключительно сдержанным хихиканьем. После чего ругала себя на чем свет стоит. Мол, мало того, что шерсть белая, так еще дурочкой какой – то себя выставила.
И вот, наконец, старания призрака увенчались успехом. Уж как он был собой горд, не передать словами.
-После смерти, дорогие дамы, мало возможностей быть полезным обществу, – сказал он нам с Вилмой, – в основном же тебя так и норовят изгнать с насиженного места или с визгом убегают, стоит тебе показаться. Конечно, я теперь горжусь собой, имею право!
Той ночью Вильям снова вел наблюдение за мэром. В этот раз он покинул свой особняк и отправился в лес за городом. Призрак невидимкой последовал за ним. В глубине леса обнаружился охотничий домик, в котором наш мэр и скрылся. Осторожно заглянув внутрь, Вильям увидел, как мэр на повышенных тонах ругается с той самой тенью, что утащила Оливера. Оливер обнаружился в соседней комнате, весь осунувшийся, закованный в кандалы, но живой. Тут уж Вильям не стал больше ждать, и немедленно отправился сообщить столичному отряду об увиденном.
Утром я отправилась навестить спасенного из рук злоумышленника Оливера.
-Ой, а оно Вам надо, хозяйка? – спросила Вилма, – Надумает же себе не весь что, опять таскаться сюда начнет!
-Но, между тем, в этом городе у него нет других знакомых, кроме меня. С моей стороны было бы неправильно проигнорировать его в такой ситуации, – ответила я и вышла за дверь.
Оливер был бледен и слаб, но опасность его здоровью уже не угрожала. Целитель сказал, что он быстро восстановится.
-Ну как ты? – спросила я, заглянув к Оливеру, – Как самочувствие?
-Уже лучше, – слабо улыбнулся он, – Право слово, я удивлен, что ты пришла. Думаю, я достал тебя и твою помощницу своей настойчивостью.
-О! – удивленно подняла брови я.
-В лесу у меня особых занятий не было, кроме как думать, – хмыкнул Оливер, – я думал, что мне не выжить, так что многое успел переосмыслить. И, раз уж мне дан второй шанс, я решил изменить свою жизнь. Во – первых, я хочу искренне извиниться перед тобой. Мне не стоило обманывать тебя, и надоедать тебе здесь тоже. Да я и не надеялся, что ты все забудешь и простишь меня, не такой ты человек. Это отец велел вернуть тебя. Заблокировал все мои счета, велел без тебя не возвращаться.
-Понятно, хотел невестку с хорошим приданным и из хорошего рода, а ты с моей подругой спутался, ага, – кивнула я.
-Она меня, кстати, сразу бросила, как узнала, что отец лишил меня доступа к деньгам. Так что нет худа без добра.
-И что ты дальше планируешь делать?
-Продолжу образование. Факультет боевой магии тоже не мой выбор, это отец настоял на получении престижной профессии. Сам бы я хотел поступить на травника. Сама знаешь, для боевого мага я магической силой не вышел. Но теперь я решил добиться всего своими силами. Не позволю больше отцу диктовать, как мне жить.
-Отличное решение! – искренне похвалила я, – Уверена, у тебя все получится.
Пожелав Оливеру скорейшего выздоровления, я зашла к Артеану.
-О, леди Оливия! Рад Вас видеть, – приветствовал меня он, – желаете узнать подробности дела?
-Сгораю от любопытства! – признала я, – Со слов Вильяма я уже знаю, что преступником оказался мэр. Но меня беспокоит, не остался ли демон на свободе? И правда ли это был демон?
-Об этом Вам беспокоиться не стоит, демона нам удалось поймать, более он не опасен. Отвезем в столицу королевским магам, пусть изучают, на случай, если что-то подобное повториться.
-Это радует. Но как же мэр смог заключить контракт с этим существом?
-Нашел записи своего предка, где был подробно описан ритуал призыва. Сам он утверждает, что поначалу не верил, что заклинание сработает и опробовал его шутки ради. Но на его призыв явился демон. Испугавшись его появления, мэр выпалил первое пришедшее в голову желание, еще не зная, какой платы потребует демон и контракт был заключен. О том, как этот контракт разорвать в записях ничего не было. Эти и многие другие записи мы, конечно, уже изъяли.
-Я так и думала, что если демоны и правда существуют, у кого-то могли остаться и заклинания для их призыва! А Оливер им зачем понадобился?
-Как Вы и предположили, они посчитали, что он удобный кандидат, чтобы спихнуть на него вину. К тому же, наше присутствие мешало демону питаться. Демоны связаны условностями. Если его проклятие накладывается после того, как жертва увидит зомби, то никакого иного способа получить желаемое у демона нет. Только забирать у жертвы энергию напрямую, как и поступили с сэром Оливером. Однако, этот метод не позволяет демону забрать сразу много, что и помогло сэру Оливеру продержаться так долго. Но теперь все закончилось, город в безопасности.
-Отлично, а то я до ужаса боялась, что рано или поздно эти зомби явятся к моему порогу! – воскликнула я. Попрощавшись, я отправилась домой. Мне в этот день следовало сделать еще кое – каких зелий для продажи, а команде командира Артеана нужно было собираться обратно в столицу.
Вечером, конечно, у нас с Вилмой и Вильямом не нашлось иной темы для обсуждения, кроме избавления от демона.
-Ой, как хорошо, что этот кошмар закончился. Если бы зомби добрались до нашего дома, демон не получил бы ни капли моей энергии, я бы, наверное, умерла на месте от страха! – сказала я.
-Постойте, так вы боитесь мертвецов? Но как же Вы общаетесь с Вильямом? – удивилась Вилма.
-Так Вильям – призрак, у него есть личность, сознание, разум. А вот живыми мертвецами управляет только одно желание – съесть меня! Брр, – я поежилась, – Вот их я и боюсь, да настолько, что все время учебы всячески отбрыкивалась от изучения магии смерти, хотя кое – кто из моих наставников и расстраивался, что я не раскрываю свой потенциал полностью.
-Постойте! – возмущенно воскликнул призрак, – Так Вы, выходит, меня обманули, говоря, что можете меня запечатать? На самом деле Вы понятия не имеете, как это сделать?
-Обижаете! – лукаво улыбнулась я, – Я не говорила Вам, что могу. Я сказала лишь, что такое заклинание есть.
-Вот же хитрая... ведьма! – расхохотался Вильям.
-Именно она! Дипломированная! – подхватила веселье я.
Казалось бы, на этом история закончилась, мы снова зажили спокойной жизнью, мой ведьминский магазинчик работал во всю, но сердце нет – нет, да царапала какая – то странная грусть. И в один из дней дверь открылась, впуская в магазин Артеана и его помощника – волка Лейва.
-У нас снова какие – то зомби? – в ужасе воскликнула я.
-Нет – нет, – поспешил заверить меня некромант, – я здесь совсем по другому поводу. Видите ли... Я – Ваш новый сосед. Зашел поздороваться и узнать не будете ли Вы так добры показать, что тут в городе есть примечательного? А мой помощник был бы рад, если бы ему показали местный лес, – тут он взглянул на Вилму, – все же в городе оборотню не разгуляться, надо выходить на просторы, чтобы лапы размять.
-О! Но как же Ваша служба в столице? – спросила я.
-Я подал в отставку аккурат перед тем, как началась местная история. Пока я им занимался, мое заявление как раз рассмотрели и одобрили. Так что это было мое последнее дело. Теперь я могу заняться исследованиями. Такой спокойный тихий городок как нельзя лучше подходит для этого. Так что насчет прогулки по городу?
-Я не против, – кивнула я, – Но должна предупредить, что я и сама еще не слишком хорошо изучила город. Как – то не до того было. Так что экскурсовод из меня получится так себе.
-Меня устраивает. Значит изучим этот город вместе, так даже интереснее.
Мы договорились отправиться на прогулку на следующий день. Волки же решили не откладывать изучение леса в долгий ящик, и условились встретиться на опушке после заката.
-Ого, неужели моя хозяйка решилась отправиться на свидание? – хихикнула Вилма, когда за гостями закрылась дверь.
-Это не свидание, – сказала я, – мы просто прогуляемся по городу. Парк, наконец, хотя бы местный посмотрю. А то никак не дойду. И вообще, давай лучше поговорим о тебе. Может быть тебе помочь подготовиться? Шерсть например вычесать?
-Хозяйка! – возмущенно завопила волчица, – Я Вам что, болонка какая-то?
Хохоча я поспешила спрятаться от возмущенной помощницы в лаборатории.
Ну а что касается свиданий – время покажет. Возможно, и правда не стоит, обжегшись один раз, подозревать всех окружающих в дурных намерениях? Грусть же, не дававшая мне покоя все эти дни, исчезла. Я решила смотреть вперед смело и радоваться каждому дню своей новой жизни в этом тихом городке.
Конец.
Дорогие читатели! Вот и завершилась история про Оливию. Но впереди у нас новые сказки! Мы встретимся с вами в новой истории уже в пятницу, 3 февраля.
